桂宝自然也曾触过霉头，所以此番大小姐差她去请黄少爷前来，她可没平时奉使往什么人家送礼去那般高兴，懒洋洋的走了出来，到黄公馆后门口探头张了一张，看见饭司务阿胖正在里面杀鸡。桂宝唤他一声：“喂，你家老爷在楼上还在楼下？”阿胖最为憨性，听桂宝没叫他名字，不由动了气，抬起头看了她一眼，也不做声，仍旧自顾自开膛破肚。桂宝大怒说：“你这人耳朵敢是聋了。为什么对你讲话不做声？”阿胖仍不开口，桂宝倒也不能奈何他，赌气不打听他老爷在不在了，自己闯将进去。迎而遇见二爷陆发，却是桂宝的好朋友，因为陆发年纪还不十分老，桂宝又是个时髦丫头，他们俩闲着没事，常在后门口说笑话，讲山海经，所以彼此很为熟识。此刻桂宝见了他，忙问：“你家老爷现在哪里？”陆发慌忙对她摇手说：“你且低声，老爷就在屏门后面陪着客呢。”桂宝听了，暗说运气，幸亏没走前门，不然岂不和他对面相逢吗。陆发又说：“少爷现在楼上房间中写字，你轻脚些走上去，老爷一时三刻不至于就进来呢。”桂宝依言蹑足登楼，果见世勋必端必正的坐在写字楼旁边写字。桂宝心想，今天这位少爷怎的如此用功，走近一看，原来不是写字，却印着一本书，正在描一张美女图呢。他抬头见桂宝来了，慌忙丢下笔，折起那本书。桂宝说：“少爷，画得很好的美女，让我见识见识。”世勋笑道：“那有什么好看，早起爷爷教我写字，我写写没心思，教先生代我写了。自己无事可干，故此画个人玩玩。你来做什么？可是小姐唤我过去吗？”桂宝笑道：“少爷真聪明，被你一猜就着。小姐请你有话说。”世勋点头说：“我知道，你先走，我马上就来便了。”桂宝下楼，陆发还在扶梯底下候着，他见她下来说：“你会着少爷没有？”桂宝说：“会着的了，少爷马上就要下来咧，我谢谢你。”陆发一笑，说：“我倒不要你这样谢的，你须要那样的谢谢我才好。”桂宝佯装不解，说：“什么这样那样，我是不懂你这种隐语的。”陆发对她扁扁嘴道：“你放刁罢，不是少爷马上就要下来，我就做个样子你看了。”桂宝一笑，仍由后门出来，看见阿胖鸡还不曾杀完，想起进来时他那般神气，不由骂了句：“断命阿胖，人家问你话，你为什么假痴假呆！”此时阿胖气也过了，听桂宝骂他，笑说：“人人有个名儿，树树有个影儿，你这般喂喂喂的，人家又不是你肚内的蛔虫，谁晓得你叫唤哪一个呢？”

桂宝没工夫和他多嘴，回转公馆，复她小姐的命，说黄少爷马上就来。大小姐听了顿时堆下笑脸，教桂宝快到楼下去，等着防他进门不见熟人，又要赌气跑回去了。桂宝答应下去，大小姐自己撂撂鬓脚，理理衣裳。一会儿世勋来了，大小姐笑脸相迎，教他弟弟请坐。今天她命桂宝邀世勋前来，原为要告诉他，适间李少奶所讲一片话的，不意现在见了面，见世勋一团高兴，觉此言讲与不讲原本是一个样儿，何必败他的兴致。因将宗旨改变，自己仍陪着他吃吃讲讲，非常有趣，刚才一肚子的气。早已丢在九霄云外了。这样直到后来，黄公馆老爷找寻儿子不着，差人来唤了他回去，方剩大小姐一个人在房，不由又记着适间那段事，想想外间叫名头的姊妹，哪里有几个真正要好的，都无非当面敷衍，背后各说各的坏话，也同男人们酒肉朋友差不多。惟有自己的胞妹，我虽待她平常，她倒一点儿不讲我的不好，可知臂膊弯弯朝里曲这句话，古人一些没有说差呢。

难为她此时倒天良发现，想起了妹子，打发人去看看二小姐，学堂里可曾回来没有。回报说二小姐今儿身子有些不爽快，没到学堂中去。大小姐听了，慌忙到她妹子房中探望。只见四窗洞启，二小姐正坐在一张藤靠椅上，临着洋台玻璃门，在那里晒太阳看报纸呢。大小姐皱眉说：“你不是有点儿不舒适么，还不避避风，这样开着窗门岂不受凉？”二小姐一面让她坐，一边笑答道：“避风是中国医生欺人之谈，照西洋卫生法，有病的人必须要透透空气，曝日原可以治病，所以外国病院中，除非身子不能转动的人由他睡在床上，也须开窗，放清鲜空气进来，其余病者，每日必须由看护陪往草地上坐坐，受些日光，身子也容易健全了。”大小姐听了笑说：“你动不动就学外国派，但我们中国人的身体，那能与外国相比，这样三面进风，莫说你身子还不爽快，就是我好好的人，也要吹出病来了。快些关上窗罢。”二小姐无奈只得教丫头们将门窗关上，大小姐坐下问妹妹身子哪里不舒服。二小姐说：“早上有些寒热，现在好了。”大小姐教她自己须要小心，说时见梳妆台上有只精美纸匣，角上还堆着假花，问她这可是装咖啡糖的匣子么？二小姐笑说：“非也，此乃是装外国信纸信封的一只匣子呢。”大小姐听说，走过去拿在手中，反复看了一遍，赞不绝口道：“外国人实在考究，信纸信封也装这样一只花匣，我看里面的正主东西还敌不上这外壳的价值呢。不知多少钱一匣？”二小姐摇头道：“我也还报不出，这是别人送我的，教我罚咒也不肯浪费这些钱，买此无谓的装饰品呢。”大小姐又问：“是哪个送与你的？”二小姐听说，忽然面涨通红，又长叹了一声，讲出个人来，平添一段佳话。你道是谁，且待下回分解。

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