太太想了一会说：“我看这件事，只能推头在桂林身上，说打架邀人都是他的事，你在先并未预闻，现今他惹了祸逃走无踪，巡捕旁拣有辫子的抓，所以来此找你。照这样说法，也许他肯出场料理，亦未可知。我为着你在你老的跟前，也不知说了多少谎，这回不知他肯相信我的话不肯相信我的话了。”少雄道：“都要娘帮助做儿子的了。”太太鼻孔中哼了一声道：“你闯祸时候怎不想到你的娘呢？”少雄倒不便说，就为想着有娘帮忙，所以才闯的祸，此时只可低头不语。太太吩咐丫头：“下去看看，老爷可闲着，说我请他上来，有要紧话说。”少雄也想避开，太太教他坐着，“有我在这里，他决不致难为你，这回你避不见面，下遭遇见了他，可就不免要挨打受骂哩。”少雄依言，那丫头奉命下楼到书房中，见老爷正同王师爷两个谈天说地。
原来树雄有个朋友，姓章字梦周，常熟人，本系中落的旧家，幸他胞姊命运甚好，嫁着了上海一家巨富，舅老爷就此平步高升，拥资巨万。这章梦周在前清时代，本无功无禄，是个布衣，但到光复之后，他脑后一条小辫倒始终保留着，不肯除去，尤喜与一班旧官僚往还，彼此辫辫相对。不明底细的人，都当他也是个晚清遗老呢。树雄因其为一介布衣而能不忘故主，克守头颅，实属难能可贵，故此许他为生平唯一知己。此番因梦周的老太太寿终沪寓，讣闻上要请树雄替他老太太做几句像赞，所以同王师爷商议，想引一位古之贤母教子报国的来比喻这位章老太太，方可亲托梦周不肯剪辫一番倾向前清的忠心。王师爷说，直截痛快，不如就引用岳武穆王太夫人教子尽忠报国的故事，比章老太为岳母罢。树雄摇头说：“岳鄂王手管兵符，身亲戎马，梦周不过一介布衣，如何匹配得上。况且岳王所伐者胡，正是我等归诚的清室，更属引用失当。必须避去这岳字方好。”王师爷听了，不免又要搜索枯肠，汗流如雨，幸亏得丫头来替他解围，她初见老爷师爷讲着话，在门口掩掩缩缩，不敢上前，树雄见了，喝问何事，她方趁势入内，说太太有事，请老爷上楼。树雄听说，即便起身进内，王师爷如释重负，几乎要向那小丫头道谢。皆因他当着树雄的面，问什么每每脱口而出，以卖弄自己的才情，其实王师爷心思最深，他每日要同主人谈什么话都预翻书本记在肚内，早作准备，今儿正宾主闲谈，忽接章家来信，发生此事，突如其来，以致他措手不及。当着主人的面，又不便翻书，好生窘急，幸得丫头来请了树雄进去，他也急忙忙开书箱取出部《事类统编》，在“贤母部”中搜索去了。
这边树雄上楼，少雄见他进来，慌忙站起，树雄坐下，问：“太太唤我何事？”太太说：“就为汽车夫桂林，惹出祸跑了，小的急得什么似的，怕你责讨，又不敢告诉你知道。”树雄听说对少雄看了一眼，道：“我早已知道的了，适间又有什么巡捕房来人，噜噜苏苏，我还不曾告诉你，从今以后，我教畜生不许坐汽车，何苦每个月费了整百块钱的开消去买罪受呢。他来同你说什么，可是还舍不得丢了汽车不坐是不是？”太太道：“并不为此，只是眼前还有桩事情不得了呢。”随将桂林邀朋友打架，被别人在游戏场开枪击伤巡捕，攀出他来，畏罪逃走。“现在外间都知道桂林是我家佣人，所以小的他十分着急，恐怕巡捕房人来，就为着这件事呢。”树雄闻言，气得脸都青了，说：“罢了罢了，游戏场开枪伤人，早上我也曾见过报纸，据说为流氓争风吃醋起衅，畜生若不与闻此事，何必要他这般着急，巡捕房又何致寻他。你休信他的花言巧语，我料他一定知情，可恨他读书不思上进，惹事寻非他倒精工得很，无论如何我决不管他的账。一身作事一身当，他有本领惹得祸，自然也有本事出去料理，与我做老子的无干。要罚要办凭巡捕房自由作主，我拚着不承认有这样一个败坏家声的孽子罢了。”说完话，气得只吹胡子，少雄母子面面相觑，都不知怎样方好，究竟还是太太有些见识，走到树雄面前对他说：“你讲的话固然不错，但我倒要请教你一句说话，你究竟有多少儿子？这一个败坏家声的你不顾了，还有别个光宗耀祖的在哪里呢？”这句话把树雄驳倒了，又长叹一声，仰面不语。太太又说：“万事须要审情度理，不能一味怪儿子不好，压迫小的，欺他不敢回嘴，这是前清时代，你们这班野蛮官场的专制手段。现在只好欺欺儿子，别处是不能通行的了。”树雄被她说得笑将起来，道：“你怎见得我用的就是野蛮专制手段呢？难道做老子的教训儿 ，子，还要同他讲平等自由吗？”太太也笑道：“这就要看事而论了儿子有错，责罚他是应该的，但今番这件事错不在他，你说报上登的流氓争风吃醋，你儿子难道也是流氓，同什么人争风吃醋？这分明是汽车夫的交涉，你要说他与闻其事，更属荒唐之至。你自以为儿子力气比别人大，还是朋友比别人多，汽车夫呼朋啸类，聚百十人容易得很，而且他们平日打架争雄惯的，又何致要你儿子这样—个瘦怯怯的少爷们入场助战，这是情理上所必无之事，岂非你执一之见，不通之言么？”树雄被驳没话可说，强笑道：“算我不通，你还有什么话吗？”太太道：“你认了错自然没话，不过须得替儿子想想法儿才好。”树雄摇头道：“这种法儿惟有你太太想得出，我是没主意可施的，巡捕房又不在我势力范围之下，这等重案，也不是轻易可以了结的。况牵涉我们这等人家的子弟在内，他们更不肯不郑重而办。可记得那年有个富家子开汽车辗杀了人，出于无心还办一年监禁，就平常汽车夫玩忽肇祸，也没办得这般利害。据说当事者为他是个富家子所以格外办得重些。恐怕办轻了，清议有所不容的缘故。可知越是有钱人家子弟，惹了祸越容易使人注目，别说当事者与我没交情了。就有交情的，也是爱莫能助呢。你教我想什么法子？既然第一个闯祸的汽车夫尚且逃走了，何不教你儿子也暂避些时，待那汽车夫捉到归了案，就没他的事喇。”
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