执中听了，方知为着自己多天不曾写信之故，没有别的关系，因将途遇裘范策之事说了一遍，并说我因陪着他连日奔走，所以没工夫写信给妹妹了。丽娟笑道：“阿哟，照此说来，你倒是个大善士了。失敬得很，我见目下多少做善举的人，煌煌告白四海扬名，谁像你这般，人不知鬼不觉的，岂非用铜钱太不用在才口上了吗。现在有一种人，专门化几千块钱捐个慈善头衔，在报上出出风头，倘然遇见了冻饿垂毙的乞丐，连几个铜元多不肯了。”执中笑道：“妹妹你别骂人了，自来大行大惠，小行小惠，各从其力。倘人人在小的上着想，一旦灾荒报到，万千饥民非大力者何能救济？至于乞丐冻饿，乃是他们自己懒谋衣食的缘故，死不足惜。”丽娟笑道：“不好了，现在我们俩在这里开善举辩论会了。然而我回来可是预备休息的，不是同你拌嘴的，别的不说，今凡你咖啡糖买了没有？拿一块来给我吃。”执中答应了个是字，随将早间买回来的纸包打开，取两块咖啡糖和丽娟同食，兄妹两个带说带吃，其乐无比。
忽然房门口有个人探头朝里面张了一张，执中见是陶氏，忙招呼她道：“婶娘进来坐呢。”陶氏知执中已看见了她，不便再掩，只得爽爽快快的进内，说：“你两个在这里谈天么？”丽娟道：“岂止谈天，还要说地呢。娘可爱吃咖啡糖？”陶氏摇头说：“我已多年不吃牛肉了，咖啡糖内有着牛奶，我上口就要呕的，你们留着自己吃罢。”丽娟笑对执中道：“娘以为戒食牛肉的人，便不能饮牛奶，然则小孩子日食人乳，难道也算他吃人肉吗？”陶氏横了她一眼道：“你专门拿我开心。”执中微笑不言，他见陶氏上来，心中就怔了一怔，暗想妹妹在这里，她突然上来，不知可是要找妹妹说那句话不是，免不得聚精会神的注意着她。然而丽娟毫无别念，仍和往日回家时一般，谈笑风生，说了这样，又说那样，时而阿母，时而哥哥，叫一个不休。看陶氏虽听着她女儿说话，神情却颇为不属，几次三番，欲言又止，却为丽娟说话滔滔不绝，没有她置喙的余地，所以陶氏也插不进这张口呢。
执中见此情形，更觉得自己的意料非错，一时倒不似先前那般难堪了。仿佛罪犯听公堂上最后判断，一旦宣布下来，说要处死刑的，旁人虽替他难受，他自己转觉得一死诸事都了，何尝有什么难受的地方。所以现在执中于自己身上，可算得丝毫没有窒碍了，只虑着丽娟得知此事，不知可要急坏她身子与否罢了。然而这张嘴可是生在陶氏口上的。执中没权力可以制住她不说。一会儿丽娟说话说得口渴要茶喝了，执中起身替她倒茶，陶氏乘间拉拉她的袖子，低声说：“阿娟，你到我房里来，我有句话对你说。”丽娟不知她葫芦中卖的什么药，接口道：“娘有话这里说就是了，何必到你房里去呢？”陶氏慌忙教她低声说：“好孩子，我有桩事情告诉你呢，你喝过茶到我房间里来就是了。”说着一个人先走了出去。执中虽转背替丽娟倒茶，但她母女俩讲的话，却没一句不被他听见。这原是他意料中的事，所以倒并不惊惶失措，倒好茶过来，见陶氏已不在旁边，说：“婶母下楼去了吗？”丽娟一面接他的茶杯，一面答道：“正是呢。她不知为什么事鬼头鬼脑，教我到她房间里去说话呢。”执中强笑道：“大约是一桩要紧的事，所以不便在这里说呢。”丽娟正呷了口茶，闻言颇觉惊异，即忙放下茶杯，道：“哥哥，你怎晓得是桩要紧的事，可是娘同你先说过了么？”执中摇头道：“没有，这句话那原不过是我臆料之言，想婶母不便同你在这边说，却教你到她房间里去讲，不是件要紧的事情而何？”说着又勉强一笑，然而哪里装得出这一副笑容呢。
丽娟见他神色惨沮，不由格外生疑，究竟聪敏人不消多话，会心处自在不远，她因此就想到今儿，执中哥哥不曾吃饭，呆坐在房中，平常逢着我回来的日子，他往往在大门外面候着我，从没这般冷淡。看他说话的神气，也异乎寻常，他为人素来镇定，若非有什么特别变故，决不致令他如此模样的。方才娘又是这般鬼鬼祟祟，令人格外的难解难详了。盘问执中，又不肯实说。丽娟为人素来十分性急，见此情形，不由心痒难熬，爽性茶也不喝，说：“你不肯讲，还是让我下去问娘罢。”说着就此登登的下楼去了。执中见她去后，倒又懊悔自己不该不替她从实说的，现在妹妹不知可要生气呢。我何以吝此一言，惹她心里头不舒服，这句话从何说起。他越思越觉得后悔了，倒在床上，只能挝自己打自己的头，没有别的法使。然而丽娟倒并没恨他，她料定执中话里有因，娘那里一定有个极大关系的秘密，所以哥哥不敢对我实说，听他吞吞吐吐，转不如到娘那里直直落落讲的爽快了。于是她一口气奔到陶氏房中，进门就嚷：“娘唤我可有什么事呢？”陶氏教她坐了说，：“我有句话对你讲呢。”丽娟道：“我晓得你有句话的，不过是哪一句话，现在可以说咧。”陶氏仍微笑对她说：“小姐你别性急呢，让我慢慢的告诉你就是，这件事迟早一样要办的，为娘决不将你搁杀在家里就是了。”说着又微微一笑。丽娟可听得万分诧异，什么迟早一样要办，什么搁杀在家里，这两句话真如丈二长的和尚令人摸不着头脑。陶氏见她呆呆发愣，还以为她怕难为情呢。笑道：“你适间急杀人似的，现在倒又害羞起来了，真正是个孩子。娘面前有什么希罕？来来，我先给样东西你看。”说时开抽屉取出个手巾包，打开乃是张硬纸，看她郑郑重重的递将过来。丽娟不知是甚东西，接到手中，方看出是一块小照夹，里面夹着张男人小照，是一个西装少年，看看素不相识，四周也没题句，究不知娘给她这张照片看是何意思。丽娟迷迷糊糊，随手将照片还了她娘说：“你叫我到这里来，就是看这一张小照吗？”陶氏回言正是。丽娟问还有什么别的话没有，陶氏笑道：“有话没话，要问你呢。教我哪里得知。”丽娟听了，更昏天黑地，不懂她母亲缘何今儿专门给哑谜她猜，心中想不明白，只可问她娘：“那照上的究竟是什么人呢？”陶氏笑了一笑道：“就是那一个痴孩子，你难道还不知道。”丽娟一想不好，也许今儿天气太热，娘有些语无伦次了。幸亏她瞳人并不上翻，马上唤允中哥哥回来，也许还可救药呢。陶氏接着又说：“娘为着你这件事，也不知打听了多少人家，只为这是你的一生一世的问题，非同小可。不能够冒冒失失的答应别人，此番乃是三姑太太的来头，她是我们本家，未必致于谎骗我们。那天拿了你的照片去，前途也很赞成的，我想不能单教他们看我，不容我们看他，所以也教三姑太太要了这一张照片回来。我看看照上倒还可以去得，你若没别样意见的话，我们可以拣个日子，或者戏馆或者游戏场中，彼此见一见面，不要是跷脚驼背也拿着一张纸头来哄人呢。”
本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。