第四十八回 方公子遇嫂得贿 钱老爷送子完姻

却说方五同爱宝往西欧旅馆开房间，踏上阶沿，刚值里面出来一男一女，方五一见那女的不由呆呆一怔，几乎要叫她嫂嫂。原来那出来的女子是他哥哥方老三的婆子，乃是他嫡嫡亲亲的嫂嫂，然而男的却不知谁何？当其时方五颇觉进退维谷，不知叫她还是不叫她好？三少奶奶也惊得魂灵出窍，粉面通红，颈项扭了几扭就此掉头不顾的同他擦肩走了过去。方五见她不招呼，当然也装做没看见似的向内直走。后面爱宝看得仔细，私下拖拖方五说：“这不是你家三嫂么？”方五咳嗽了一声，爱宝会意，就不再讲。

两人上了电梯，到五层楼开了个大房间，方五见爱宝面上还是气呼呼的样儿，自己也叹了口气说：“你现在也可以息怒咧，我委实没认得什么TT、GG，这件事请你不必再疑心我罢。刚才我原想上阿姨那里去的，都是你教我开栈房，以至在门口遇着他们，岂不倒霉。”爱宝说：“可是你怕被嫂子看见我和你一起来开房间吗？”方五道：“并没这句话，我同着你就是到天边也不怕什么人。可晓得我嫂嫂她同着个什么人，我素不认得，这种秘密事情我是不愿意晓得的，虽然我不至于上老三面前去出首，但是她看见了我一定心里头要不舒服，彼此岂不多一层意见吗？”爱宝微笑说：“这种事上海滩上大行大例有什么希罕，你做叔子的带着个女朋友进栈房，她做嫂嫂的同一个男朋友出栈房，也未为不可，何至于心里不舒服呢。”方五听了不懂她什么存心，究竟算是钝他还算赞他，只可不响。隔了一会，爱宝又问：“你家老三我怎从来没有见着过？”方五说：“他的脾气和我不同，不是躲在家里抽鸦片烟，便往堂子中花天酒地，除了他那班日常混在一起的朋友之外什么人都不交往。我的朋友也有许多没和他见过面的，何况你呢？”爱宝听了拍手笑说：“谢天谢地！我愿意世界上这班专吃鸦片烟嫖堂子不管家的人的老婆都同你家三嫂一样，相与别个男子出来开栈房，那才大快人心呢。”方五说：“别人家吃鸦片烟嫖堂子与你并无仇恨，你为什么要这般骂他？”爱宝说：“我生平最恨这种人，可惜我不是个男子，若是男子，一定要专拣这班人的老婆和她相与，那才出得我心头之气呢。”方五见她说话渐渐的高兴了，也即趁此机会竭力敷衍了她一阵，果把爱宝胸中的气磨平了。对于TT、GG都无问题，只警戒他下次无论什么天大的事情，遇着自己有约之日，决不许临时推诿。方五一一依从。于是很棘手的一件交涉也和平解决了。其时已近天明，他两个好在都是在外间过宿惯的，彼此就在栈房中歇了一宿，方订期再会而别。

方五回家，看见桌子上放着两大匣北京蜜饯糖果，忙问服侍他的妈子们这是哪一个送来的？妈子们回言说：“是三少奶奶适间打发人送来的，她还教秋香来探问五少爷回家没有，不知可有什么事呢。”方五一听就晓得这是她行贿来了。自己无意之中不料得着这个大好竹杠，想想倒也好笑。平日三少奶奶遇着娘家有北京物件送来，向来都留着自吃自用，从不分与别人。因三少奶奶的爹爹在北京当差，所以常有吃用东西寄给女儿。三少奶奶却小气得很，拿到了从来不肯给人，情愿让它霉坏了丢在垃圾桶内的，这就是她的特别脾气。今番却自情自愿的差人送来这两匣糖果过来，为数虽小，面子却大得很呢。正想时，秋香又来探问，原来是三少奶奶房中使唤的一个贴身丫头，因三少奶生平最爱看《三笑姻缘》，故而将丫环的名字也唤作秋香，这是看小说着了迷的缘故，无怪她要到外间去找寻唐伯虎咧。当下方五问秋香来做什么？秋香说：“少奶奶打发我来看看五少爷回公馆没有？她说少爷现在若有工夫就请你过去，如其没有工夫她自己走过来见五少爷也使得的，因为有一桩极要紧的事同五少爷商量呢。”方五听了暗说不好，不要她因我撞破机关，暗中设一个圈套引我去钻，好制服我不在她丈夫面前多言，这件事也说不定。因她好看小说，小说中不是常有这种设井陷害的计划么。但是老三房中我从小就跑惯的，而且这里还有一班娘姨妈子可以作证，是她打发秋香来请我，不是我自己闯上去的，料她也咬不杀我。大丈夫生在世上就使明知有什么险也得冒一下子，方不致背后为人耻笑，我何惧三少奶奶一个女子。主意打定，便跟着秋香往三少奶奶的房间而来。

原来他家住的洋房，方五和他大嫂老母同居。二、三、四房另占一宅。虽在一个大门里面，却隔着一所院落。三少奶奶今年二十九岁，娘家姓李。嫁过来也有八年光景了，为着丈夫爱嫖嗜烟，夫妇间感情颇为淡薄，以至外间有花花絮絮的行为。好在二、四两房的少奶奶也和她犯着一般毛病。古人说同病相怜，她三个自然也串通一气，各行其道，所瞒过者不过各人的丈夫而已。此番三少奶奶在旅馆中出来刚被她小叔子撞见，也算是她的不幸。当时虽然硬着头皮没打招呼，但回到家里不免愈想愈怕。因自己若是一个人出旅馆还可有话推头，或者说望亲眷吃大菜，都拿不着她的凭据。这番刚和那男的并肩而行，还一路讲着话，阿五不是瞎子，岂有看不分明之理，他们少年人的口最快，肚皮中藏不下多少话，喜欢胡说乱道的告诉别人，若被丈夫晓得，岂不闹出泼天大事，心里说不出的着急。没奈何只得同二少奶奶、四少奶奶商量，她两个也觉这件事闹下来不小，都怪三少奶奶不该这般大意：“开了栈房怎好还与人同出同进，就不是五叔看见，给别人熟人见了也不方便。当时你看见五叔若能马上将那人打发开了，自和阿五讲几句话，只说来这里寻亲眷的，也未尝不可掩过痕迹。偏偏你见了他吓得什么似的，连招呼都不敢打，这更显得你满腹虚心，无可推诿，就教不疑心的人见了也要疑心你咧。”三少奶奶听了顿足说：“你们现在讲得固然惬意，但是临场的时候谁不要上场昏，若使我早先预备着昨夜碰见阿五的话，不瞒你们说我枪花还要掉得圆滑几分呢，可知我出其不意，看见了他心里早已吓得没主见了，哪里还能掉什么枪花。你们自己没临到头上，自己说说很容易的了。”二少奶、四少奶倒吃着她一个大大的钝头，然而说话不能不由她讲，因为闲人说闲，话，本来是不知轻重的。她们倒不因三少奶奶钝了她生气，彼此仍旧替她商量出一个主意说：“老五既已看见，现在势不能令他忘记这件事。好在相隔不过一夜工夫，料他要告诉什么人也来不及。为今之计，你惟有设法去买通他，令他替你瞒过这件事，不在人前泄漏方是一条正路，不然阿五究竟还算是个小孩子，一张口没有遮拦，说不定在老三跟前说出什么来，岂不糟糕。舍此之外，别的念头倒不必转，因为阿五若不泄漏，他人就使看见了也未必敢亲口去告诉老三呢。”三少奶奶听了点头连称有理。只是用什么方法去堵塞阿五的一张口呢？二少奶道：“这个容易，他小孩子家想必爱吃，你就买点儿吃的东西去送他便了。”三少奶奶答应说好。想想吃的东西出去买不免要花费铜钱，自己还有几匣北京糖果藏着，因即拣了两匣小的教人送往五少爷房中。后来又想无缘无故送物事去，恐老五不明白她什么意思，因又教秋香过去探了他两回，若有工夫请他到这边来谈谈。

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