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仲渠内外接洽既妥，即便四面张罗，邀集赌友。又因老七的希望太奢，恐教别人常帮一个月忙，或者半途有人反对，故将内中几个重要分子都搭进股，半作公挡，半为老七帮忙，仲渠自己当然也在公挡中占有一席。所以说，热心、热心，必须带一分自利。自己如其没利，无论如何，他的心也万万热不起来了。这句话并非在下一概抹杀之论。假如一班热心公益、热心慈善之流，他们当然没有自私自利的念头了；然而还不免有一部分为贪虚名所以发出热心来的，此其显而易见的自利也，又有班不脱迷信的人想，成仙成佛，因而热心，为善的，此又无形的自利也。不过比之仲渠的自利也就大不相同了。查老七因被他们分却一半公挡，心中未免小有不愿，无奈由他檐下过，不得不低头，只可另想一法，同仲渠商量将头钱拼庄份，每天开头常搭五庄。因为头先几庄赌客都是带饱了钱来，其势甚壮，输赢亦大的缘故。仲渠大听得进，原来他本是个搭庄份的老手呢。于是商之一班公挡股东，全体认可，皆因这班人本来都是班枉客，没一个不想在公挡里起家发迹，听到有弄钱的法子，自然人人赞成了。有几个抱如意算盘的朋友，和仲渠私下预算，每天连头钱合庄份算他一万六千，一个月下来就有四十八万，查老七提去二十四万，剩二十四万，几个人分分，不是都发了财吗？所以他们都乐意得什么似的。
谁知乐极生悲，头钱虽然打得不少，庄份却大输之下。只三天工夫，已输却六万挂零，然而三天的头钱除开销还不到一万之数呢。仲渠见情形不佳，即忙停止搭庄，但是已来不及，因为照此样儿，一个月头钱抽下来，只够还亏空；又要盼望他市面好，方能多得头钱。昨儿因筹码箱中开不出现款，有几个大赌客都不肯来了，市面日见衰败，恐怕连二三千块头钱一夜都抽不到。万一坍将下来，这笔亏空岂不都要压在仲渠一个人头上了吗？所以他万分头急。赌铜钱最要紧定心，心里一乱，临场就十有九输。仲渠又不是就只搭搭庄份罢了的，有时候上下手也要做做，这就糟了。前一回查老七为帮马小伯的忙，弄得倾家荡产；这一番姚仲渠也因帮查老七的忙，弄得一塌糊涂；而且仲渠的底子远不敌老七雄厚，老七当初尚且受人轻视，仲渠到此地步，还有人来理睬他么？所以赌场中来客日见稀少，渐致于不够开销，只得收歇。统共做了半个月交易，头钱收进三万，倒输出六万。那三万欠别人的，当然也只好老老面皮，以一赖了之了。但是还有桩赖不掉的，就是仲渠答应那外国人每天一百元，半个月一千五百块钱的保镖费。这一笔钱外国人约好今夜要来拿的，目下仲渠别说一千五，就是一百五十块钱他也拿不出。不知到那时候，他怎样应付这外国人，且待下回分解。
第七十二回 急性人偏逢慢性事 贪财女难觅拥财郎
话说这外国人从前当过包探，又曾因事斥革，本来是个外国流氓，不容易惹的，所以能为他们赌场中保镖。仲渠对于别人的赌钱可赖，想赖他的钱，谈何容易。昨儿已经问他讨过了一次，仲渠推头身边钱不曾带，约他明天到家里去拿。原来仲渠家里，外国人也认得的。但他约虽约了，这一千五百块钱，造币厂里还没有过炉，印铸局中也不曾铸版，就是切萝卜片，这笔买萝卜的钱，也不知在谁人袋里呢！所以仲渠万分焦灼，赶到查老七公馆里。回报不在家中，适间他从西欧旅馆打来电话，不知可在那里否？
仲渠闻说，又一部车赶到西欧旅馆，见老七的汽车，停在旅馆门首，汽车夫阿二正同着个娘姨打扮的女人在那里说笑。仲渠问他东家可在里面？阿二心不在焉，听而不闻。仲渠再问，他方才听点头说：“在里面呢。”仲渠见此情形，不由一肚子惹气，口内不言，心中暗想：老七穷已穷到这般地步，还要留这部汽车装什么幌子。惹汽车夫这样歪歪邪邪，连主人的霉头也被他钝光了。一面进了西欧旅馆，上电梯，直到老七开房间的这层楼上。
原来老七开房间素来守秘密，水牌上不写真名字，惟他一班知己朋友方能晓得。局外人来找他，就使他本人在房间里，西崽也不肯直接引导进见，必须先开别个房间，让其人坐了，再设法令老七先照一照来者的相，然后始定接见与否，这是老七的细心处。不过，若然来者是个女人，那就用不着这番手续了。
仲渠虽非女人，因为他是老七一党，所以也能够自由出入，别无留难。现在直闯老七的房间，正要开门，一个西崽瞥见，见他只顾摇头。仲渠倒呆了一呆，问他做什么？可是人不在里面吗？西崽只对他笑，并不做声。仲渠见了大疑，问他究竟是什么回事？现在不是开玩笑的时候，人家有天大的大事呢！不意西崽笑容不改，反叫他：“姚先生，你声音发低些，别吓坏了人家，可是了不得的。”旁边还有两个出店，听他这般讲，都跟着笑了。仲渠可更坠入五里雾中，不明白他的意思，只得低声问他：“究竟里面有人没人？或者他现在打中觉睡着了？请你告诉我一个端的。因为我有关系重要的紧急事，同他当面讲；如其睡着了，也要唤他起来；如其出去了，你可知道他往哪里去的？我也要马上找他讲话去呢！”西崽仍带笑说：“人是在房间里，睡着不睡着，我们也不知道。不过他在先吩咐过我们，无论什么人，不许踏进他房间里去的。”仲渠勃然大怒，说：“放屁！他又不是皇帝，人家有要紧事情，怎说不能够进去见他！我偏要闯一闯他的皇宫。”说时又要开门。西崽见了，大为着慌，赶过来抢住他的门钮，说：“姚先生，你万万进去不得，进去了，一定要触霉头的。告诉你，查老爷不是一个人在里面，还有别个人呢。”仲渠听说，不由缩手，问西崽：“里面到底是怎样的人？为什么进去不得？你不说，我仍旧要闯进去的。”西崽无奈，叫他：“姚先生，不是我不肯说，实在是查老爷教我不可说的。既如此，我告诉你罢。那人和查老爷同来，是个人家人打扮的女人，年纪还轻得很，面貌也很生的。进来之后，查老爷就命我们叫两客大菜来吃了。我们收盆子的时候，查老爷私下吩咐我，若有人来找他，一概回报不在，不许走进他房间里去。就是我们自己，不听见他揿铃，也不准入内。因为你姚先生不比得外人，所以我们不敢欺你。现在他们在里面，铃还不曾揿过，我们没进去，也不晓得他是睡着还是醒着，你姚先生倘若闯了进去，岂不累我们受责？所以我想请你还是隔壁房间中等一阵子，待他揿电铃，我们进去，看过他有工夫没工夫，然后再请你进去会他，岂不两便。”
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