她主仆两个打暗号，孔太太一点儿听不出意思，只当是真的请郎中，还随口说：“现在的医生都是假充时髦，不论中医西医，过了门诊时候，就是没人情，也得坐部车出去马路上兜几个圈子，好教人看见了当他生意真忙，其实不过是车夫晦气罢了。你请的郎中电话没打处，一定也在马路上呢。”说得杨太太和曹妈都笑了。孔太太又道：“这个门槛我本来还不懂，是个郎中先生亲口告诉我的。”杨太太听得希奇，说：“郎中先生怎肯亲自告诉你这些话呢？”孔太太道：“岂止告诉我一个，还告诉了许多人哩。你不记得有个说书的王胡生吗？近来我同几个女朋友常去听他的书。这人说书虽然不十分好，但是发松得很，女人们都欢喜听他。有一回他在书台上打趣郎中先生，说得如此这般，听的人都哈哈笑了。后来有人告诉我们，说他自己也是做郎中的，常有人看见他坐着包车在马路上瞎兜圈子，也许这些话是他自画的供招罢。你道有趣不有趣？”杨太太笑说：“这人说书我从前也听过一阵，发松固然发松，不过日子久了，颠来倒去都是这几句，翻不出什么新鲜花样，所以多听也要惹厌的。他打趣别人不外骂拆白党、骂咸肉庄，然而自己也是色迷迷到处乱闯，同你说的自画供招差不多。听人说他还姘过一个什么船买办的姨太太；东窗事发，被人诱到船上，几乎性命不保，后来不知怎样逃走出来，还跌伤了一条腿，这句话书场上差不多人人都知道了，你听见人讲起没有？”孔太太道：“岂止这个，笑话还多得很。大概说书先生也同唱戏的差不多，略为时髦些，便要不规不矩。还有一个叫秋菊生的，新近闯出一场祸也大得很。堂子里有一个叫冰箱老大的，嫁一个开银楼的余双人已经有二年多了。天地良心，双人待老大实在好不过，什么地方都同出同进，夜深了宁可自己一旁打瞌??陪伴老大，终要待她兴尽了一同回去，以至双人的大太太酸气冲天，对人常说自己丈夫没良心。这还是一年前事，后来双人对老大的爱情愈久愈浓，那位太太不免大大着急，便秘密出一个赏格，说无论什么人，能设法使双人和老大两下脱离者，犒赏五百大洋。她这里全神对付，可怜老大还自不争气，不知怎样，同这唱书的秋菊生两下子秘密订了朋友。大概老大爱吸鸦片烟，秋菊生也是个瘾君子，两下子横吹短笛，一榻氤氲，当然要情投意合了。却不料被双人的汽车夫侦知其事，联络了老大的娘姨，趁秋生在她房中的时候驰往双人那边报告，赶回去双双捉获。场面攸关，不能不和老大一刀两段，这才遂了那位太太的心愿，汽车夫和娘姨们也得坐享那五百元赏洋。然而冰箱老大的一生幸福却生生被秋菊生送掉了呢！事后听说秋菊生还敲老大的竹杠，说他本不愿意到老大家里，是老大再三请他回去的，不料出了这个毛病，他自以为名气被老大弄坏了，所以要老大偿还他八百元名誉损失。后来不知道这件事怎样办了结的？于此可见世道人情很可怕呢！”杨太太点头笑说：“你就是书场上的包打听。”孔太太大笑。此刻杨太太晓得次珊不来，就不觉得她姊姊多说话讨厌了。姊妹两个说说笑笑，倒也大为赏心乐意。杨太太偶然问及她姊夫孔子文的近况，孔太太摇头说：“不必讲起，他近来大约就要做菩萨了，那个什么坛不坛，我早就不许他去的，他偏要背着我前去。现在不知入的哪一教，回来床上不睡，只在一个大蒲团上打坐，头上还点一盏琉璃灯，有几回我看完戏回家夜深了，蓦地看见他，几乎被他吓一个半死。拿他没法想，惟有撕他的耳朵，他晓得痛自然只好起来；但是我一到床上，他又掩着去坐下来了。我实在没法奈何他，但愿他早升天国做了仙人，我也情愿干干净净的做寡妇，省得放在眼睛前头；不看见办不到，看见了又令人一肚子的惹气。”杨太太倒不便说自己也和她表同情的，家里大大小小什么人都不讨厌，最讨厌的要推老头子为第一，还是死了的干净，这可谓之有其姊必有其妹了。杨太太因孔太太来了，还未叫点心她吃，因命曹妈出去做点心，两又东家说到西家的谈了一阵。

孔太太吃过点心，杨老爷也回来了，见了孔太太，说：“我刚在外间会见子文兄，没晓得你在此地，不然倒请他过来坐坐了。”孔太太正色道：“为什么要请他过来？人家怕了他，家里躲到此地，难道还要叫他来盯我的脚跟吗？”杨老爷莫名其妙，吃了钝头也不敢再做声，瞧个空儿偷着问他太太：“可是你姊姊家里淘了气出来？”杨太太哪情愿回答他？恶狠狠的说：“不要你多管闲事！”杨老爷一想：“不好，这两人光景才吃了生人脑子。”自己不敢再站在她们眼睛面前，慌忙掩下楼到厢房中自顾抽他的鸦片烟适意去了。不料一个烟泡没抽完，忽然曹妈又来唤他上去，杨老爷不得不放枪上楼。原来孔太太因提起丈夫心中有气，一时忽然肝气病发起来，口里不住呕酸水。杨太太知道鸦片烟治肝胃气痛最有效验，所以想着传唤他，教把烟盘搬上楼去。杨老爷如得将军令一般，答应一声，飞奔下楼，端了烟盘重复上去。也是太性急了一点，烟盘又大，挡住眼光，看不清扶梯踏步，走到半楼梯，偶踹一个空，连人带物直滚到楼梯脚边。房里杨太太、孔太太两个陡闻大声，又听杨老爷阿哟阿哟的声音，不由都吃了一大吓，幸亏曹妈正在外房，闻声赶到·楼梯口观看，见此情形慌忙奔下去搀扶。杨老爷只对她摇手说：“动不得。我一条腿光景骨头都跌碎了，痛得比刀割的更要难熬，你一拉我我要疼死了，快多唤几个人过来抬我罢。”其时别个佣人也已闻声来看，彼此七手八脚都来帮忙。

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