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武装僧军的覆灭，迫使清廷把绞杀捻军的希望寄托在湘淮军身上。鉴于湘军 业已大量裁撤，清廷只得借助淮军以济急，这就给淮军的保存并向北方扩展

势力以可乘之机。

5 月 23 日清廷命曾国藩为钦差大臣，赴山东督军“剿捻”，以江苏巡抚 李鸿章署理两江总督，江苏布政使刘郇膏暂护巡抚。曾 国藩接到命令后，“为

之咤叹忧愤！”李鸿章却为曾国藩被推上剿捻前线，两江军政实权落到自己 手中而拍手称快。他一面致函曾国藩劝慰说：“上意专倚吾师，保障北方，

收拾残烬。事机紧迫，物望丛积，自属义无可辞。”①一面冠冕堂皇地向清廷 表示“臣籍隶安徽，该省系总督兼辖，例须迥避”，惟时势危迫，“何敢拘

泥常例，引嫌避位，致误事机，拟即料理交卸，驰赴金陵，暂行接任。”② 李鸿章署理江督之后，奉清廷之命，在调兵、集饷两个方面支持曾国藩剿捻 活动。

李鸿章深知湘军“已成强弩之末”，曾国藩剿捻必须借助淮军，因而主 动提出调拨铭（刘铭传）、树（张树声）、盛（周盛波）3 军共 33 营近

万人，归曾氏指挥。同时还调其弟李鹤章随侍旌麾，“联络诸将”。当时清 廷命令李鸿章派得力镇将统带劲旅北援，以防范捻军威逼京畿。据悉清廷“盼

开花炮及洋枪队甚急”，李鸿章遂奏派潘鼎新率鼎军 10 营（包括开花炮队一 营）航海赴津，准备转进景州、德州，护卫畿辅。可李鸿章又担心这支“精

整可靠”的劲旅落入满洲亲贵之手，因而恳请曾国藩将其调赴前敌，“不令 久留直境，致有为难。”③曾国藩环顾左右，发现“金陵楚勇裁撤殆尽，仅存

三千人，作为护卫亲兵，此外惟调刘松山宁国一军”④，只得借助淮军远征。 于是，他一面函告李鸿章，表示将把铭、盛、树、鼎等军“资为干城腹心”；

一面上奏清廷，说这 4 军“皆系淮勇，经李鸿章兄弟苦心训练而成者，已调 甘凉道李鹤章办理行营营务处，请旨准开甘凉道缺，并令李鸿章之季弟李昭

庆赴营差遣。”⑤兽国藩还设法招致淮将刘秉璋以为己用。李鸿章虽不情愿，

但因无正当理由，只得同意刘秉璋率 10 营移剿中原。曾国藩“剿捻”，先后 调集 8 万湘淮军，其中湘军 2 万人，是大量裁撤以后留下的精锐；淮军 6

万 人，装备洋枪洋炮，并有独立的炮兵队伍，粗具近代陆军规模。然而湘淮门 户甚深。淮军虽由湘出，但却只尊其长李鸿章， 而不听曾国藩调度，6 万淮

军形式上拨归曾国藩指挥，而实杈仍操诸李鸿章之手。由于李干预掣时，贻

③ 李鸿章：《复郭筠仙中丞》，《李文忠公全书》，朋僚函稿，卷 6，第 1—2 页。

① 李鸿章：《上曾相》，《李文忠公全书》，朋僚函稿，卷 6，第 20 页。

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