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第十四章 再次当选
林肯于１８６０年１１月首次被选为合众国总统。按照宪法规定，总统选举每４年举行一次，所以，大选又即将提上日程了。作为林肯本人 ，很希望能连任，继续未完的事业，结束战争，重振联邦， 不顾一切把脱离州置于联邦的旗帜之下。然而，时间进入１８６４年，他再次当选的前景并不乐观。在有权势的共和党人中，许多人反对林肯连任。共和党还会提名林肯为候选人吗？
共和党国会领袖撒迪厄斯?史蒂文斯极力推行他的对南方决不宽容的政策 ，整个北部的报纸社论和平民百姓，也都感觉绞死杰弗逊?戴维斯和其他脱离分子头目的那一天指日可待；对叛乱分子进行大规模的处决也已为期不远了。
国会成员充满了自信，调子更高，认为合众国将永远存在下去，北部将成为一个新兴的世界强国。从东海岸到西海岸，工商业会得巨大发展。而与此同时，南部却笼罩着一种日益加深的、孤注一掷的绝望情绪。人们害怕同盟一旦覆灭，过去的南部将一去不复返，南部的统治阶级也会随之垮台。南部目前的唯一希望就是指望北部主和派会削弱林肯政府，使他迟早发现胜利无望而放弃这场战争。
林肯的既定任务就是要打击并挫败南部的这一线希望。完成这一任务，一方面是无论如何不能与国会脱离接触，另一方面无论如何不能容许发生严重分裂。
１８６４年初，几家报纸都同意这样一种观点，即“在国会中找不到一个参议员赞成再次提名林肯做总统候选人”。 凡是想使林肯连任总统的参议员都不公开表态。在这个问题上，共和党的机关报一般都保持沉默。然而，所有的政治预言家都发现总统在北部是深得人心的。大多数的报刊则同意《纽约时报》的看法：“根据目前的情况可以判断，在大选到来时，一般来说，民意是要选举林肯先生的。”
最终，共和党人提出５名候选人。《纽约世界报》“根据他们的个人意愿和当选机会大小”作了一下排列，顺序是：阿伯拉罕?林肯、萨蒙?波?蔡斯、约翰?查?弗里芒特、纳撒尼尔?普?班克斯、本杰明?富?巴特勒。该报推断说，要击败林肯，只需提名蔡斯就够了。“只有蔡斯的拥护者才有力量阻止林肯当选”。
蔡斯一直渴望竞选总统。两年来，在写给政界人士、报纸编辑和牧师的几十封信中，蔡斯竭力散布这样一种印象：除他之外，别人都是一些庸碌之辈。要是把权力授予他，他才是唯一知道该如何去干的人。有一次他在信中这样说 ：“要是这里有一个名副其实的政府，有一个善于同阁员们磋商并采纳他们一致看法的总统，那么我们本可以大胆地说话，向全世界挑战。”在蔡斯的财政部里，从上到下有１万多人占据着不同的职位。除极少数例外，总统一概都让蔡斯自行处理部内人事安排，难得去过问。瑟洛?威德曾这样评论他说：“蔡斯先生作起报告来是很出色的，他那庞大的银行机器使他拥有雄厚的实力。然而不幸的是他的眼睛唯独盯着总统的职位，而不去注意国家利益！林肯先生‘设法使蔡斯不要一味想入非非’， 但他却没能做到。”
为能竞选总统，蔡斯一方面写信进行自我推销，另一方面团结一些人为其摇旗呐喊。 同时像林肯一样，对一切可能会引起麻烦的事情绝不沾边。他避开每一件会使人产生怀疑的事情，尽力去做“看起来是光明正大的，而且事实上也是光明正大的事情”。然而，随着时间的流失，支持他的热潮却一天天地减退。与此同时，林肯越来越受到更多的人的支持。
１８６４年６月７日，全国联邦党在巴尔的摩举行代表大会选举总统候选人。当问“对于阿伯拉罕?林肯将成为总统候选人，谁有疑问吗？”时，话音未落，便爆发出一阵暴风雨般的掌声，震撼着整个大厅。最终经过投票，林肯和安德鲁?约翰逊得票最高。约翰逊是一个来自田纳西州的民主党人，是所有民主党主战派中最能干的人物，他为使田纳西州重新回到联邦怀抱进行了大量的工作，给人们留下了深刻的印象。
第二天，总统在回答通知他再次被提名的委员会时说：“我既不掩饰我的满心喜悦，也不抑制我的感激心情。”
１８６４年８月２９日，民主党全国代表大会在芝加哥的格卫姆大厦召开。１８６０年，也是４年前，林肯就是在这里被提名为总统候选人的。４年后的今天，这里再一次人声鼎沸、热闹非凡。与会者中间派别繁多，其中包括民主党主和派和主战派、辉格党人、无党派人士、保守派、赞成脱离的州权论极端派等。这次大会以主和派占据上风，表决结果，乔治?布?麦克累伦以多数获得候选人资格。
林肯的支持者感到不安。格兰特的荒野攻势造成大量的人员伤亡，使全国锐气大伤；薛尔曼好像也绝望地陷在亚特兰大城外，一筹莫展。许多人认为应努力与南方和平解决争执。当林肯获知，民主党人提名麦克累伦将军做为他们的候选人时，他做好了失败的准备。因为国人似乎认定他无力以武力或谈判结束战争。他们想换一换人，谁都可以，只要能结束打仗的日子。
民主党提名大会刚刚结束，前方传来薛尔曼攻破亚特兰大的消息，全国一下子欢腾起来，庆祝前方的胜利。几乎与此同时，海军在莫比湾也获得了胜利。这两次军事上的胜利使政治形势变得对林肯有利起来。
对于那些曾想另找一个候选人来代替林肯的人们来说，怀特洛?里德在发自华盛顿的一封电报中说出了他们的心里话，“ 普遍的冷漠和不满情绪以及认为林肯先生肯定要失败”的情况已发生了根本的变化。格里利宣布《纽约论坛报》“ 今后要旗帜鲜明地拥护阿伯拉罕?林肯当总统候选人”。 蔡斯也说了同样的话，并准备和本?韦德和亨利?温特?戴维斯一起前往各地发表竞选演说。阴霾密布的８月变成了晨曦渐露的９月。
９月２２日发表了弗里芒特的一封信，宣布放弃他的第三党并支持林肯。 弗里芒特在他的信中说：“共和党的团结已成为当务之急。” 他宣布放弃他的候选人资格，以支持“保证重建一个没有奴隶制度的联邦共和党候选人……而无论他的政策多么犹豫不定”。
温德尔?菲力浦斯直到９月２７日还写道 ：“我宁愿被砍掉双手，也不愿做任何帮助阿伯拉罕?林肯竞选的事情。对我来说，主持正义仍比维护联邦更为重要。”但到了１０月，人们便看到菲利普斯在为林肯竞选总统奔走演说了。撒迪厄斯?史蒂文斯也赞扬林肯是“牢牢掌握航向的好手”， 说他已摆脱了“边界州的诱惑与共和党人的怯懦”。
国会参议员哈伦认为贝内特（及其《纽约先驱报》）的支持是极其重要的 ，特别是考虑到这种支持同获得士兵的选票有着很大的关系 ，为此值得给他一个外交官的职务。林肯似乎已明确答应任命詹姆斯?戈登?贝内特为美国驻法国的特命全权公使。贝内特及其《纽约先驱报》对于一周后就要举行的大选有着举足轻重
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