祖父见到他所建立的大家庭、日夜追求的“五世同堂”“长宜子孙”的幻梦已经破灭，精神处于恍惚状态，而五叔又狂赌滥嫖，经常通宵不归，更刺激祖父走向疯狂。有一天，他坐在上花厅里精神病发作，把尧棠叫到身边，递给他一张字条，上面写着：“我在花厅冷得很，可催邵、方二公来救命”，还问尧棠“救命”的“救”字怎样写法。过了一回，他又坐到轿子里面去，叫人抬着他在天井里兜圈子。尧棠看着这样的情景，联想起叔叔他们这时正在外面寻欢作乐，觉得祖父很可怜，禁不住产生这样一个看法：人应当靠自己劳动来养活自己。祖父让子孙过寄生生活，害了子孙，也害了他自己，这是十分愚蠢的事情……这一年的大除夕，祖父终于死了，他在临死前的一个月中间，还经常把尧棠叫到他的床边，他那衰老黑瘦的脸上，露出含着眼泪的微笑。尧棠回想起祖父在他父亲死后，一直代替父亲照顾着他，其中有对他父亲的追念，也有对他自己的慈爱，他禁不住掉下眼泪。但他想到祖父做了多年的官，广置田产，修建房屋，费尽心血，造就这样一个大家庭，结果儿子们贪吃懒做，兄弟阋墙，更年轻一代有不少人死得惨，嫁得冤，作了无谓的牺牲，而祖父自己却得到孤独疯狂的结果，这又是为什么呢？大年岁暮，家家户户燃放爆竹，李公馆里却是一片哭声，在这些哭声里，有各种不同的复杂的感情。仅仅一个星期以后，就在祖父去世的房间里，叔婶们一场更激烈的争夺祖父遗产的喧闹开始了，还在放着祖父牌位的灵堂前，大吵大闹。作为新的封建卫道者的二叔，代替了祖父来主宰，当然，他企图在“五四”运动已经发生的现代中国，在成都少城公园已经召开过万人大会，热烈响应“五四”运动反帝反封建号召的成都城内，继续保持一个封建独立王国，已经属于痴心妄想。祖父死后，做了“承重孙”的大哥，在大家庭中成为众矢之的，他到处打躬作揖、叩头求拜的好人主义，并没有得到叔叔婶婶们的谅解，反而招致更大的损害；但尧林、尧棠并没有屈服，他们从新的书刊中开始接触了新思想，逐渐意识到发生在这个家庭里的一切，根源不在某个人的身上，而是在整个不合理的制度上。他们不得不起来反抗，要求改革，并对公馆里的一些不公正不道德的事情，发表自己的意见，提出严肃的批评，这就很自然地冒犯了那些想维持旧秩序旧规范的叔叔婶婶们，与他们发生了矛盾。这些叔叔婶婶想以他们的长辈身份来压制这两位死去了父母的侄儿，而尧林、尧棠又不承认他们的权威，毫不妥协地与他们进行争论。叔叔婶婶们

心有不甘，便在大哥尧枚身上施加压力。大哥自己忍耐，却无法说服他的两个弟弟，有时反而受到他们的责备，认为他的作揖主义只能助长这些封建霸主的气焰。不巧，正在这个时候，嫂嫂怀孕，临盆在即，三叔和五叔以及婶婶们以为有机可乘，就串通黄姨太提出，不能让嫂嫂在家里生产，理由是祖父去世不久，正在服孝期间，在家里生孩子，就会冲了祖父在天之灵。作为一家之主的二叔，竟然同意他们这样的邪说，逼迫尧枚送妻子到城外一个偏僻的村落里去生产，说离开家里越远越好。大哥含着眼泪拒绝尧棠、尧林进行反抗的建议，他知道他的两个弟弟对他的同情，是出于真正的手足之情，但是他对那些叔叔婶婶长期因循、敷衍、妥协惯了，无法自拔，最后还是牺牲自己，在城外乡下租了一间房子，把自己临产的夫人安顿在那里，让孩子生了下来。

面临着这样的现实挑战，尧棠感到愤怒，他对大家庭满怀仇恨，他想离开这个家，一刻也不要在这里逗留。在祖父去世后半年，他与三哥一起考进了香表哥念书的那个学校——外国语专门学校。三哥有初中毕业文凭，是正式生；而他因为没有文凭，只能称作旁听生。但是，老师却非常欢喜他，因为他的功课完成得很好。

这时成都出版的《川报》上，连续刊登北京“五四”运动通讯和上海“六三”运动的消息，报纸发到各学校流传，也在市内各处销售。反帝反封建的新学潮，已经涌入川西盆地。大哥工作的地方附近有一家发售新书报的华阳书报流通处，是在总府街上，与商业场在同一条马路上。大哥每天回家，总带些新书报来翻阅，这给尧棠以大开眼界的机会，他立刻给吸引住

了，特别是《新青年》、《每周评论》、《星期评论》、《少年中国》等刊物，使他有在迷雾中看前景豁然开朗的感觉。起初他与大哥、三哥经常在晚上坐在家里的圆桌边，一边看书一边谈论，尧棠发现大哥对许多事情的看法，与他和三哥都是一致的；即使有差异，也相差不远。他发现大哥年轻了，兄弟之间的距离更加接近。但是大哥一接触到实际，特别是在大家庭中处理人事，就又回到他那不抵抗主义的泥淖里去。他几乎成了两重性格的人。尧棠深知大哥内心的痛苦，知道他并没有真正忘记他少年时代对理想、前途和爱情的追求，只是被残酷的现实压抑着，而又没有决心反抗。尧棠同情大哥，怜悯大哥，而又不得不经常与他发生矛盾。有一次，一个婶婶自己把儿子打肿了脸，却诬陷是尧棠打了他，向大哥提出抗议。大哥要尧棠向她们道歉，尧棠把事实揭露了，大哥要他去向二叔申诉，而尧棠却不相信二叔真能评理，拒绝前往。这样，大哥又只得自己去向二叔认错赔礼，竟受了二叔训斥。大哥回到自己家，向尧棠讲了两个钟头的话，自己掉下眼泪，也使尧棠掉下了泪，但他的不抵抗主义仍没有得到尧棠的同情，相反，这更使尧棠觉察到大哥所走的道路是一条危险的道路，是一条绝路；而他决不能像大哥那样，他一定要做他自己的主人！他将不顾忌，不害怕，不妥协，来与这些邪恶势力作斗争。他清楚地记得他的二姐熟读《烈女传》，结果忧郁地死去；他的一个堂妹没有读书的自由，却被父母逼迫着缠了脚，她那悲惨的哭声，还在他的耳边响着。而他的嫂嫂因为怀孕，被毫无理由地赶到城外荒野去生产。他不能忍受遍布在这个公馆里的各种封建道理，他要反抗。他终于站了起来，对流着泪的大哥说：

本站不支持畅读模式，请关闭畅读服务，步骤：浏览器中——设置——关闭网页小说畅读服务。