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对玛丽而言，首要的同时也是最严肃的问题当属服饰。在林肯当选和就任之间，她就曾去了纽约定做了一大堆衣服，现在，又寻思着要去看看朋友的女裁缝们手艺如何。最后她选中了一名人称华盛顿第一艺术家的黑人女裁缝，给自己做衣服。这个黑人以前曾经为敌方的总统夫人杰斐逊。戴维斯的妻子做过衣服——对于戴维斯的妻子，玛丽是怀着一种既轻视又羡慕的态度的——这可能也对她的选择产生了一定的影响。于是，这个过去当了三十年奴隶的黑人便成了玛丽的私人裁缝。可以说，她是和这位黑人解放者的妻子结为朋友的惟—一个黑人；是的，她渐渐的真的成为了玛丽的女友，并且一直都是她惟一的女友。一开始她就给玛丽制作了十八件衣服。

她做的第一套衣服曾搞得有些让人啼笑皆非，因为这件衣服是玛丽马上就要去参加宴会的时候才赶制出来的。那是一件玫瑰色带云纹的拖地长裙，身后还有长长的拖裙，领口很低，穿在玛丽身上显得她体态丰腴，就像穿在所有其他性感又虚荣的女人身上一样，十分合适，而且它还挡住了玛丽那略显臃肿的胳膊，让她显得很可爱。

第一眼看到玛丽的这一身装束，林肯便吹了声口哨说：“上帝啊！我们的小猫长着条多么长的尾巴呀！”玛丽气得刚想发作，林肯又说：“哦不！这件衣服实在很美；只是如果头和尾巴离得近些的话，也会同样好看的。”他按照印第安的习俗把她的这些装饰称作是“战斗纹身”。按照老规矩，参加宴会时总统应该和一位有身份的女士先走到餐桌前，玛丽则应当和一位男士跟随其后。玛丽对此颇为不满，她可不准其他女人在自己之前走进宴会厅，于是她会首先挽起林肯的手臂径自走进大厅。

老规矩就此寿终正寝。

不过，她也很清楚，他们夫妻二人肩并肩走在一起时的情形一定十分滑稽。一次，在一个小型宴会上，林肯用他那种宽容幽默的方式打破了这种尴尬，他站出来说：“女士们，先生们，我们便是总统夫妇，白宫里最高和最矮的人……”也因此，玛丽从不和林肯一起照相。当人们给她拍了一张照片，把她显得又苗条又高大时，她才让人把这张照片和林肯的单人照巧妙地拼成一张双人合影作头版刊登之用。她还下令说，必须要把照片上未经许可的所有欠佳之处统统删掉。

萨姆纳是惟—一个让他们夫妇二人都喜欢的人：林肯看重他的智慧才能，玛丽则看重他的彬彬有礼。除了萨姆纳之外，玛丽的身边总是围着一些来历不明的人。

开始时也和他们交往过的维拉德写道：“玛丽给林肯带来了不少痛苦，她不仅在分派较低职务时横加干涉，甚至在委任内阁成员时也在一旁指手划脚。此外，有些人利用她容易受影响的特点对她大献殷勤，并借此对林肯施加影响加以控制。而她却对此一无所知，还以和这帮人来往津津乐道。这帮人中有一个名叫维可夫的，是一个具有骑士风范的贵族，很多人都在文章里写过他，他是纽约一家报社安插在白宫里的内线，善于交际，温文尔雅，自信，又自命不凡。”我曾看到维可夫肉麻地夸奖林肯夫人的美貌和她使用的香水。换了别人，听了他这番恭维的话准会面红耳赤，把这个不知羞耻的人从身边赶走。可林肯夫人却因此对他宠爱有加，简直把他捧成了御前大臣，在服饰等的品牌问题上对他言听计从，而且还把他当成家庭问题和包括她用的香水在内的私人问题的顾问，每一次沙龙都把他尊为上宾，甚至还邀请他和自己同乘一车。“

访问军团时总统夫人会挑选那些最会向她献殷勤，把最好的东西拿出来招待她的军团。南方来的妇女，打扮成仆人，到她这儿来佯装找活干，其实是想窃取情报，对此她并不总能觉察得出。首先是她的家庭把她和南方联系在了一起：她的三个兄弟，以及她的同父异母的几个妹夫大多在敌军供职。开始时，一位堂兄还告诉她的表姐说：“亲爱的丽兹，我希望你不会对呆在那里感到失望。你就在那里等着，不久后我们就会攻占华盛顿去接你了。”

对南方那些维护奴隶主利益的贵族军官，玛丽暗自同情。这是不是事实虽不得而知，但是她那骄傲的性格，她受过的教育以及她的亲戚关系却使她难以不产生这种同情，特别是在战争刚刚打响的时候，白宫里是曾经发生过动摇的。当林肯想让玛丽的一个姐夫在北方军队任职时，他拒绝了，虽然他和林肯一样也是从肯塔基来的，虽然他的父亲坚持拥护北方，但他说他宁愿去南方供职。

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