没有书记员，不要备忘录，就这样，他们足足谈了四个小时之久，真可谓是一次地道的林肯式会议啊——因为这根本就不是开会。

当斯蒂芬斯问，是不是没有可能避免战争继续打下去时，林肯答道，只要南方停止反抗，战争马上就可以结束。斯蒂芬斯眼下却不想谈这个问题。他说希望各州能建立一种新型的自由联合，而林肯则立即平静地拒绝了这一提议，他十分坦诚地讲起了发表《解放奴隶宣言》前前后后的情形，说他其实自始至终都没指望南方承认这一宣言，而且也不愿强迫它承认，而他之所以持这种态度，其原因就在于他要保全联邦。他甚至还表示，因为对于奴隶制的蔓延，北方人也有责任，所以即便时至今日，他也不排除对南方的奴隶实行有偿解放的可能性。“我可以告诉你们，一些人——听到他们的名字你们会大吃一惊的——已经准备接受这一事实了，也就是马上结束战争，废除奴隶制。”当然，同时他也强调，他的话还并不能算作许诺，因为有决定权的不是他而是国会。赛华德又补充说，如果他们现在就让南部无条件加入联邦的话，那新近刚刚通过的宪法修正案又要变成泡影了。

当斯蒂芬斯企图通过描写战争带来的荒芜景象对林肯动之以情时，他发现自己所熟悉的那颗心没有为之所动：那个当年在议会里为斯蒂芬斯的演说感动得泪流满面的林肯，在经历了战争中无数个凄风苦雨的日子之后，已经不再会被那种政客们的语言蛊惑了，他毫不含糊地拒绝了和武装着的叛军进行谈判的要求。

斯蒂芬斯的一个随同人员分辩说：“卡尔一世都和全副武装的敌军谈判过呀！”

林肯答道：“我的历史学得不好，没法用它来为自己辩护，在这方面，我建议您去找赛华德先生切磋，说到卡尔一世，我只知道，他最后丧了命。”

斯蒂芬斯紧接着问：“在您眼里，难道我们就是叛军，该以叛国罪而被绞死吗？”

“是的。”

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