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第一章
车祸律所两扇玻璃大门沉稳而冷峻地敞着。桑宜穿过白天也开着大灯的走道，走进她那间正对着城市主干道的办公室。声控灯惊醒似的瞬间亮了起来，灯光将桑宜苍白的影子投在窗玻璃上。
窗外细雨长街。灰蒙蒙的天色下玻璃幕墙显出了亮色，日光炎炎三个月后的第一场秋雨洗去玻璃上不少灰尘。——北加州的旱季结束了。
桑宜打开暖气，出风口吹着热烘烘的风，一会儿安静了下来，窗外沙沙的雨声就又侵堂入室了。桑宜揉了揉脸，打开电脑，点开一封未读邮件。
邮件是老板发来的。老板人在纽约，正处理一个跨州的重要案件。老板说，律所刚从“天天轻松”保险公司那儿拿了一个新的案子，希望桑宜能帮着处理下。邮件还附了一条，“之前确实和你说过，在你把手上案子处理完之前，我不会给你派新的案子。但这个案子的被保险人讲中文，我需要你先处理一下，等我回来以后你就把案子还给我。”
桑宜没有多说什么，就让秘书把案卷整理好送过来。
那是一起并不复杂的交通肇事案。被保险人——也就是桑宜的客户——名叫阿历克斯·向（AlexYinTranXiang），性别男，1995年1月31日出生，今年21岁。
2016年3月20日下午六点十分左右，向某驾驶一辆1997年的尼桑（Nissan，日产）天籁，经唐人街附近的匝道驶入海湾立交桥的过程中，与一辆同向行驶的2013年的奔驰SUV车摩擦相撞。
案卷中夹有一份交通事故报告，结论那一栏是这样写的：双方均存在不安全变道的行为，因此各自负担50%的责任。报告中提到，两位驾驶员都否认了人身伤害，拒绝了交警呼叫救护车的提议。
桑宜将报告翻到最后，找到附录的照片。照片里的天籁车左后方外板断裂、左后车门变形、左后车灯罩脱落。奔驰车的损坏则仅是一些划痕，蹭了些天籁车的红漆，位置集中在右前灯附近。最后则是一张全景图，图中华灯初上，海湾立交桥被城市广厦簇拥着，向夕阳的方向延伸。——那是车祸的发生地点。
根据“天天轻松”保险公司的笔记，车祸发生后，双方的保险公司都希望能尽快和解。两个月前，两家保险公司已经谈到草拟和解协议的地步，但向某坚持自己没有任何过错，拒绝在任何协议上签字。
这样一来，开奔驰的恼了，一纸诉状将向某告上法庭，并在起诉状中将责任一概推给了向某。
诉讼开始之后，“天天轻松”仍试图说服向某和解，却屡次被他压了电话。“与被保险人之间有重大分歧。”笔记上是这么说的。
桑宜用荧光笔将交通事故报告中五五分的结论标了出来，又从案卷中翻出向某的电话号码，拨了过去。
电话响了两声就直接转到了语音信箱。桑宜给向某留了一条语音信息，又给老板写了一封简短的邮件，大致汇报了情况。
三个小时后，桑宜办公室的电话响了。
“宜，有位Shiong先生找你，是关于弗兰克（Frank）和Shiong那个交通案子的。Shiong说听了你的语音留言，给你拨回来。”前台是个白人姑娘，发不来异国的姓。
“接进来吧。”桑宜说。
电话嘟了两声后接通了。“Hey——”对方用了一个非正式的、带有熟稔意味的招呼语，语气却很淡漠。“我听说你是我的律师，让我回电话给你。”对方又说，声线很低沉。
桑宜伸手按掉免提，将听筒拎起来。
“是的，向先生。”她说，“我叫桑宜，是你的律师，想和你谈谈你的案子。”和前台不同，桑宜将“xiang”这个音发得字正腔圆。
电话那端迟疑了片刻。“你会说中文？”
“是的，我会讲中文。我老板把这个案子给我的时候，说你会说中文。你是想和我说中文吗？”桑宜说。
“嗯，不是，”对方回答，“日常交流我其实更倾向说英文。我只是刚才还挺高兴，你能发我姓的音，这边人都发不准那个音。”
“听到你说高兴，我也很高兴。”桑宜说。从业近四年，她在与客户打交道这件事情上已经相当职业化了。
“我刚才看了下你这个案子的历史进程，”她把话题转到案子上，“你不肯和解？”
“是。”
“为什么呢？可以和我说一说吗？”
“因为是那奔驰车撞我的，他抢道了。”对方说。
“你为什么这么肯定说他抢道了？”
“后视镜，”对方语气加重了，“那时候我正要变道，从后视镜里看到他抢到我的道上，速度非常快，而且开得歪歪扭扭的。我想躲开，已经来不及了。”
桑宜瞥了一眼桌面上摊开的交通事故报告，以及用荧光笔标出来的责任认定结果。
“我看了交警的报告，报告的结论是你和弗兰克各负50%的责任。”桑宜说。
“是。”
“我也看了那些照片，就照片而言，很难说到底是谁抢道了……”
电话那端一阵短暂的沉默。
“向先生，你那里还有没有其他的照片，能够证明责任都在奔驰车而不在你的？”桑宜问。
“没有了。我拍的照片都给警察了，他们用在交通事故报告上了。”那端说。
“轮胎刹车印、残片这样的照片，也没有吗？”
“没有。”
“那……你要明白，像这样的案子，没有人员伤亡，没有更多的现场证据，而且交警已经认定责任了，我们一般会建议和解。”桑宜说。
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