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第1章 首辅
夜色如墨,漆黑的夜空中,电闪雷鸣一个接一个晃荡着,仿佛要将这天空撕个窟窿出来。
京城一座气势磅礴的府邸中,紫檀木床上躺着一名男子,他双眼紧闭,眉毛蹙成一个川字,像是在做噩梦,身上的中衣被汗浸湿紧紧贴在身上,显露出他颀长的身子。
他眼前恍惚地浮现出梦中的情景,遍地尸骨,血流成河,哀嚎遍野,哭声一片,无数老百姓慌乱地四处逃散,他忙抓住一个匆忙逃窜的男人问道:“发生了何事?”
那男人哀叹一声:“赶紧跑吧!鞑靼骑兵打进来了。”说完便匆匆地逃去。
还不等他反应过来,忽然,后方传来一阵‘嘚嘚’的马蹄声,他回头一看,打前阵的那人,身材强壮威猛,正拉开一把重弓,‘嗖’一声射出去。
顺着箭矢的方向望去,他傻眼了,那支穿云箭正中柳明宵的胸口,他失心疯一般跑过去,抱起跌落在地的柳明宵,颤声道:“明宵,你坚持一下,哥哥这就带你去找太医。”他试图抱起地上的柳明宵,可柳明宵却像泰山般纹丝不动。
柳明宵强忍着痛按住他的手,艰难地挤出笑容,道:“哥,我……”话还没来得及说出口,却阖上了眼。
梦中的场景犹如真实发生一般,床上的人张着嘴巴,却喊不出声,转瞬间,又坠入了梦境。
残阳如血,映照在金碧辉煌的宫殿上,他眯了眯眼,鞑靼骑兵已兵临城下,华国皇帝李长烁却依然依偎在歌女身上,纵酒欢歌。
那领头的鞑靼踏进宫殿,见此情景,不由得放肆大笑,对身边的人说道:“听闻皇帝还是太子时便是京城第一纨绔,传闻果不欺我,哈哈哈!”
这话引得手下哄堂大笑,左边一彪悍兵道:“可汗,这皇帝是杀了还是虏回去?”
可汗思考间,就见李长烁走过来跪倒在可汗面前,说道:“我愿下诏禅位于你,在世人面前承认你是华国的皇帝。”
领头人抬脚踩在李长烁的背上,手肘横在膝盖上,神采飞扬说道:“你们听见没,这就是华国的皇帝,想当年,那太/祖李宴是何等的威武,单枪匹马直取我军首领项上人头,也就过了这几十年,怎会生出这样一个懦弱的孙子来,李宴若是知道,怕是棺材板都压不住,也许还能被你气活过来呢!”
殿内笑声一片,歌妓们依然在咿咿呀呀唱着靡靡之音。
忽地,殿外传来一阵骚动,依稀能听见兵器相撞,厮杀喊打的声音。
殿门‘砰’一声重重被打开,一个满身是血,杀红了眼的人闯了进来,哑声道:“阿完烈,就你也配做我华国的皇帝。”
阿完烈踢开李长烁,嘲讽道:“华国已是我囊中之物,你这剩下的几十个残兵败将也妄想打败我,简直痴人说梦,你不如学学你这位好大哥,兴许本汗还能留你一条狗命。”
“呸!头可断,肢可折,双膝不能屈,只要本王还有一口气在,本王便与你血战到底。”说话间,一柄长刀刺向阿完烈。
阿完烈堪堪躲过一击,但是仍然受了皮肉伤,阿完烈摸向腰间,沾了一手血,他怒道:“一起上,谁能抢得他项上人头,我就把华国皇后赏给谁,一截肢体可换一个妃子,一块肉换一个宫女。”
旁边七八个体彪肥壮之人一起扑向李承允,群狼环绕,狼多肉少,个个都像一头饥饿的凶狼,眼睛幽幽地冒着绿光。
在一片混乱中,李承允的声音透了出来:“我身虽死,灵魂不灭,我将置于九天之上,看尔等灭亡。”
顷刻后,不知是谁高声呼喊:“我拿到人头啦……”
“不……不要……”
柳文朝猛地睁开眼睛,从床上坐起,大口喘着气,鬓边一片湿乎乎的,手摸到眼睛,竟还有泪。
一阵风吹了进来,冻得他一激灵。
窗外,电闪雷鸣,风雨交加,半夜三更,他再也睡不着了,披衣起身,想着梦中的情景,他心痛不已。
不能再由李长烁继续任性下去了,必须得想个办法保住华国。
柳文朝作为毁誉参半的内阁首辅,他在朝堂任劳任怨十三载,作出了卓越的功绩,使华国欣欣向荣,国势日强。
第二天散朝后,他对吏部尚书唐维桢说道:“唐大人,今晚去晚晴楼?我订了包厢。”
唐维桢配合道:“柳大人,还是禧月阁那间?”
柳文朝笑着打趣道 “知我者,喻之也。”
唐维桢和柳文朝同是陵州老乡,他们俩从小毛发还没长齐之时就一起玩耍了,柳文朝更是从小就是陵州远近闻名的神童,三岁识字七岁写文章,长大后更是连中三元。
唐维桢的父母在唐维桢十几岁时便双双去世了,于是唐维桢与其妹妹唐亦清便直接住到了柳家。
晚晴楼是座孤楼,依水而建,飞檐画角,景色极佳,此刻在残月的微光下勾惹吟魂。
放眼望去,共有三层,层层爆满,来这里吃饭的人绝大部分都是有身份,有地位的达官贵人,而禧月阁这一间视线最好的包房是长年留给柳文朝的。
唐维桢到时远远地瞧见柳文朝站在晚晴楼大堂前,他褪去了朝服,衣着一件雪白宽袖长衫,此时他正仰头望着天上的月亮格外出神,显得格外清冷孤傲。
唐维桢边走边说:“清川,让你久等了。”然后快步地走了过去。
柳文朝拉起他的袖子往大堂里去,说“明日休沐,今晚不醉不归。”
大堂的掌柜看到二人后,满脸堆笑地上前迎接,随后拖着肥胖的身子带他们上了三楼的禧月阁,一脸谄笑地问了句是否现在上菜,得到肯定地回答后,转身对身后的小二轻声吩咐到:“叫后厨先上禧月阁的菜。”
不过片刻,菜便上齐了,柳文朝端起酒壶给唐维桢满上酒,道:“晚到的人罚酒三杯。”
唐维桢也不推脱,仰起头饮起来,连着几杯下肚后,笑道:“一起喝一杯?”
柳文朝端起酒杯与他碰杯。
要说人生最大的乐趣便是,知己两三,有酒有肉,促膝长谈,说彼平生。
不知不觉夜已深,远处虫鸣悄然入耳,室内其乐融融,几巡酒下来后,二人的脸色皆些许红润,柳文朝开了窗户,风适时地吹进来,带来了无限清凉,也稍稍带走了些二人的醉意。
柳文朝望着窗外忽而摆动,忽而沉寂的柳树,惆怅道:“喻之,废太子之事你怎么看。”
唐维桢迷离的眼睛瞬间清明,盯着柳文朝形单影只的背影感叹道:“朝中分化成‘太子党’、‘楚王党’,除太子外,大家最看好的便是楚王,你想让我加入‘楚王党’?”
柳文朝回头看向唐维桢道:“咱俩若是珠联璧合,诸葛亮在世怕也要退让三分。”
唐维桢靠在椅子上哈哈大笑说:“杀人我不会,东风我也不会借。”
柳文朝坦然道:“唐亦清如今也到了适婚年龄了吧?”
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