当我们穿过白色的卡里古拉大拱门时，听见右边传来一只狗的吠叫和一个男人试图令它噤声的喊声。但那畜生似乎歇斯底里的。我们来到房屋的大门前。狗咬了男人并继续叫唤着，一边想挣脱收紧的脖套和链条。男人显然是多慕思的一个奴隶，他狠狠地关上门，犬吠立刻转变成一声连一声的尖叫……

没人明白，狗其实只是在按照它受到的训练去做：保护它的主人。不是由于小偷或袭击者，而是因为一个最无情的杀手，维苏威乌斯。

震动越来越频繁，依照某些学者的理论，也许还有其他不为我们所觉察的迹象（从地下冒出的气体，我们人类听不见的超声波）对这些动物构成一种强烈的警示。

我们的视线此刻被另一只狗吸引了。它一动不动，毫无表情。没有任何颤动会使它害怕，不管怎样它也不可能感到害怕，因为它的身子是由数百个黑白马赛克拼成的，它们还拼出一行字：小心狗（Cave canem）。

你们肯定已经在很多旅游指南上或者现代小别墅的大门口看到过它的复制品。它是最“有名的“古代狗。

它非但不吓人，更像是在邀请我们进去。我们正在那么做。我们进入的是庞贝最漂亮的宅第之一，悲剧诗人之家（见第一部分插图第3页）。

要想了解庞贝富人的住宅的构造，悲剧诗人之家是一个不可错过的景点。

一如经常发生的那样，它的名字来源于其内部发掘到的一幅代表性图片，一幅在房主普比奥· 阿尼尼奥的书房地板上的马赛克图，它表现一个剧院在表演开始之前幕后的情景：几个面具搁在地板上，演员在为即将开始的演出做着准备，其中一个正在穿衣服；还有合唱队的一个长着白胡子的领唱和一个在试吹双管笛的演奏者。

要求制作这幅画的人肯定爱好戏剧，但是我们还知道，拥有这座宅院的家庭曾因为帮助重建了市中心的重要的公共浴室而受到庞贝全城的爱戴。不过我们说的是发生在公元前80年的事。事实上，这座房屋到喷发前一天已经有超过150岁了。然后于1824年由考古学家们发掘出来。这就意味着它重新置于露天里差不多两百年了。看看维护庞贝的问题是多么棘手……

走过门口的马赛克狗，我们进入一条颜色艳丽的短走廊内的阴影里。从前，大门原本在这条窄窄的过道尽头，构成一个为所有那些前来请求帮助或和主人谈生意的人提供的等候室，尤其是在上午。后来，这个空间——在很多庞贝住宅里——被房屋合并在了一起，大门便被直接移至路边了。

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