在斯塔比亚一下船，海员兼援救者们便进入一排别墅内，它们被埋没了一半，有很大一部分已经倒塌。因此，富人和贵族们在最初的无望的援助中拥有了一条优先通道。所以，斯塔比亚是第一个停留点，因为它的一座座大别墅和靠岸处的便利。然后呢？

埃尔科拉诺和那些引人注目的海岸别墅也在最先抵达的地方之内。也许还因为可以从北面过去由旱路到达，鉴于邻近喷发口，当然得非常小心。你们设想一下出现在由海路抵达的援救人员眼前的那种情景：烧毁的船只漂浮在海上，其实很少，因为前几天海浪翻滚。有的抛了锚，还有的随波漂流。只有被水护着的船身保全了。

埃尔科拉诺呢？城市不复存在。它消遁得无影无踪……对此海军们的援救船上没人能够相信。取而代之的是一道泥泞的巨大的黑色熔岩流，把整片海岸覆盖了。

还有一些别墅，比如纸莎草纸书籍别墅，它们彻底消失了。为了加强对这场惨重灾难的感觉，只要打量一下城市后面的山坡：没有树林的任何踪影，仅有一片荒原。然后大海……谁知援救人员打捞了多少具尸体：他们漂浮在水上，有的部分碳化了。靠近岸边可以闻到焦味儿，有时从尚未彻底变硬的泥浆里冒出完全“熟了“的骨头和肉。从船上一下来，他们紧接着就顺从了没有任何人应答呼唤的事实。唯有寂静和煅烧过的骨头。四千居民都去哪里了？

欧普龙提斯也消失了，它被岩浆流淹没了。

庞贝呢？

当终于能够试着靠近海岸时，面前是一片彻底被破坏的景象。港口难以辨认，到处漂着浮石，它们形成一个个小岬。河把各种各样的废渣注入海里。比比皆见露在浩茫的浮石之上的木头、树、瓦、布料、一截一截的柱子，它们是猛烈的岩浆流冲来的。即使要逃离这一切都近乎绝无可能（我们看到了圣皮埃尔的例子），尽管庞贝有非常厚实的城墙，有地下室，或者在我看来，还有仅是意外情况造成的幸存条件。我想，尤其是那些已经被浮石掩埋了一半的屋子，它们可以形成一道有能力阻拦火山碎屑流的屏障。

如若这种情况发生了，唯一的生路是在火山云杀手过后凿洞钻出来。的确，有些遇难者被困在家里，他们尝试过打开墙壁或天花板。很多人死于倒塌。然而，并不清楚他们是试图在落着浮石雨的时候出去，还是在岩浆流过后。假如某人在这种情况下成功做到了（庇护在一个幸运的“地堡“ [4] 里面，正如圣皮埃尔的两个幸存者之一），在浮石和由各道巨流留下的积层之间开道的过程中，他经历过该如何出去如何钻出地面的困境。很多人，我想，是死于缺少空气、水和食品。完全是被活埋了。然而，要是果真有人“浮出来“，他将被最初的营救人员发现，就在他处于休克状态，游走在更容易得到帮助的港口周边时。

茫茫的灰末一望无垠，是片带着一个个丘堆和一处处凹陷淡灰色的“沙漠“，一个让最初的援救者们目瞪口呆的恐怖场面。如果你们想想航天员降落的月球表层，会对庞贝那时呈现出的情形有一个概念：一片无边无际的荒漠，其间伸出洞穿的屋顶、破裂的城墙、梁、折弯的雕像、没有树皮的枝杈和树干、折断的柱子，以及不可胜数的各种废渣。城里的瞭望楼在彻底的荒凉中挺住了，并且依然屹立着，一片苍莽的灰末中的无用的防御工事。

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