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第十六回 滁州扬威 一战功成天下知(2)
赵匡胤几步抢上前去,双手握住李处耘的手,欢声呼道:“兄弟,是什么好风把你吹来了?几年不见,兄弟越发魁伟了!“处耘满脸都是笑,答道:“小弟这些年在刘词大帅麾下效力,上个月刘大帅去世,小弟今日偕同赵普先生投奔兄长来了。“匡胤回头向那书生一揖,说道:“小可见了处耘兄弟,心中欢喜,却把先生怠慢了。“赵普早已站起,笑道:“将军故人情重,何必客气?“匡胤问道:“兄弟吃过饭未?“处耘道:“不曾。“匡胤道:“便是我也饿了。军中没甚款待,好酒我倒还藏着一坛,今日取出来与兄弟共饮。“早有侍候军士听了,取出酒来,去军厨中搬了些鱼肉菜肴,三人团团坐下,匡胤举杯道:“兄弟,眼下战局正紧,正是用人时候,兄弟和赵先生来得正好,请共干一杯。“三人一饮而尽。匡胤心中终念着张琼身体,起身入内一看,见他睡得甚酣,鼾声如雷,便放下一半心思,重新入席,这才仔细打量赵普。见他五短身体,面目端正,白皙面皮,短须,比自己略大得两三岁,满脸透着精明能干。便改了称呼,问道:“赵兄在刘大帅处身居何职?“赵普道:“不过帮办些军中文书,有时也给刘大帅出点主意,没什么正经官位。“匡胤道:“小可粗鲁,今后能得赵兄处处点拨,实是大幸,来,来,再干一杯,权当接风。“三人又干一杯。赵普从容问道:“不知眼下战局如何?“匡胤蹙眉道:“前日虽则大败刘彦贞,这寿州守将刘仁瞻却不是个好对付的角色,看来一时未必攻得下来呢!“赵普又问道:“将军眼下有何使命?“匡胤道:“不过在李令公(指李重进)麾下,助攻寿州耳。“赵普道:“小生初来,有几句话不知当说不当说。“李处耘笑道:“俺这兄长最是豪爽不过,赵兄有甚话只管说来,无须拘束。“赵普乃道:“小生早从处耘兄弟处,得知将军器识非凡,心仪已久,今日一见,果然英雄。将军高平一战,初显身手,便天下知名,皇上倚重。今日虽荣膺殿前都虞侯之要职,却是未获节钺,未能独当一面,不足以超越群雄呢。“匡胤肃然道:“赵兄何以教我?“赵普道:“将军,这寿州城坚,仁瞻英雄,仓促间未易便下也,今皇上急于事功,会当倾全力攻城。以普浅见,恐难如愿。今江南应援使皇甫晖提三万雄兵窥伺在侧,倘我师久攻寿州不下,师老兵疲,皇甫晖攻我侧背,岂不危殆乎?此事谅必已在皇上算中。将军何不及早奏请提一旅之师,灭了皇甫晖的援军,消此心腹之忠?又何必屈居于李重进之麾下,攻此难克之坚城,劳而无功乎?“赵匡胤一听大喜,如梦初醒,谢道:“非先生言,几乎失此建功良机,今晚小可便去禀告皇上,讨了这个差使。“赵普问道:“将军见了皇上,待如何说?“匡胤道:“咱只须说:与其全师屯兵坚城之下,不若分兵破敌略地。“赵普笑道:“将军若如此说,皇上多半不会应允。“匡胤奇道:“却是为何?“赵普道:“皇上久历戎行,熟知兵法,岂不闻‘十则围之’?今寿州原有兵卒两万余人,今又收得刘彦贞败兵七千之众。我师除李谷原率两三万人外,李重进率来一万人,皇上亲将之众不过五千,合计只四万五千而已,除去伤亡,尚需分兵以守正阳浮桥,以此,攻城之众,也比刘仁瞻多不了多少。皇上正感兵力不足,又安肯分师以略地?更何况皇甫晖之众有三万,分兵少则唯恐不敌,分兵多则势难兼顾,是以普知皇上必不肯允也。“匡胤一听有理,为难道:“然则该当如何说才好?“赵普道:“将军当以兵势剖析与皇上知晓。皇甫晖之师虽众,非我大周锐师之敌也。设与野战,有五千之众足以克之,安用重兵为?皇甫晖之援师溃,则寿州无援失望,或可早降。是以攻皇甫晖即是攻寿州也。将军如此说,何忧皇上不允?“匡胤大喜,当下酒也不喝了,立即离席去见周世宗。去了约摸一个时辰,回来喜容满面,说道:“赵兄果然识见非凡,皇上已允我提兵五千,去打皇甫晖。指示先破涡口之敌,然后进兵清流关。“
第十六回 滁州扬威 一战功成天下知(3)
次日,命赵普为随军参谋,李处耘为先锋使,带了马仁瑀、罗彦环、马全义、李谦溥、王审琦、王彦昇一干战将,楚昭辅、苗训、李谦昇等一干谋士,留张琼在寿州大营养伤,便赴涡口而来。此时,身为一军统帅,虽然只有五千兵,却是身负重寄,以此虽则意气风发,却也诚惶诚恐,步步小心谨慎。
这涡口在寿州之东约一百五十里远近,为涡河南来注入淮水之处,故名涡口。涡口隔淮河南岸名叫马头郡城,是古时大禹会天下诸侯之地,又名当涂,皇甫晖前军万人,也都监何延锡率领驻守此地,以为寿州应援,并经由淮河水运粮草以馈刘仁瞻,所以所领船舰颇多。
赵匡胤一军行抵当涂,远远下了营栅,便引众将前来观敌。只见远远的淮河岸边,船桅如林般竖立,何廷锡大军却驻于涂山之下,营垒坚固,防守严谨,斥候远巡。一望见匡胤等,便击梆示警,放箭射来。匡胤不立即回马,只是痴痴地望着,详看地形、敌势,直等到何廷锡大军涌出,才拔马回营,集众议道:“今敌众我寡,敌逸我劳,彼又依山傍水,占形势之胜,此非强攻所易奏效者,当以计引敌来攻,设法破之。“当夜,四更时候,命马仁瑀率二百余精选快马悍卒,衔枚偃旗,悄悄转过山脚,袭杀斥候,策马狂奔,破寨入营,挥刀大杀。这队人来得猛恶,说到就到,唐军犹在酣睡之中,登时被他们连破两处营寨,杀近中军营垒。一时全军骚动,披甲应敌。待得甫能抵挡得住,始知只是少数骑兵骚扰。何廷锡大怒,喝令全军合围,务须尽歼此敌。谁知马仁瑀见已杀得四百来人,一棒锣响彻,二百余骑拔马便回,待得何廷锡整队列阵已毕,马仁瑀等已去得远了。何廷锡狂怒之余,仗着自己人马众多,地势有利,且已探知赵匡胤全军不过五千人,便不再回营,立命追敌。尤余人鼓声震天,浩浩荡荡杀奔前来。转过山脚,前军探马奔来报道:“昨日周军驻扎之处,一个人影也无,不知撤到哪里去了。“何廷锡不信,纵马奔出阵前凝望:果然撤得干干净净,连所挖堑壕也都填平。心中一惊,隐隐觉到已中了来敌“反客为主“之计,急下令退军,却是迟了。只听山顶响起一声号炮,漫山周军居高扑下,喊声如雷。当先千余骑奔来,一员大将赤面白马,奔驰如飞。何廷锡军大乱,前后乱窜,被那大将奔近,大喝一声,一枪刺何廷锡于马下,已自不活了。此将乃赵匡胤是也。余军溃散,奔得快的,撑了几十艘船逃了;余下六七千人丢下刀枪,降了周军;三百来艘战舰未及启碇,为周军所得。
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