第二十六回 雪夜访普 君臣炉畔画长策（2）

光义不乐，却也不便再请缨了。赵普劝道：“晋王何必亲冒矢石？这‘运筹帷幄之中’的头等大事，皇上是一刻也离不开你的，不见如此大雪，皇上还巴巴地请晋王来么？“光义想想不错，才又高兴起来。

这样，“先南后北“的拓疆国策，就在这小小书房之中，在这火盆边上，在这酒酣耳热之时，定议了。江南诸国的灭亡命运，也在此刻注定了。

太祖回到宫中，已是子夜时分。

次年（大宋乾德元年）正月，也就是宋太祖雪夜访普的一个月后，楚国衡州刺史张文表叛乱，楚王周保权幼弱，见张文表直下衡山、潭州（今长沙）惶惑不知所为，乃向大宋乞求援助。这楚国在五代时已独立称王二十余年，占有今日湖南全境，而以武陵为首府。近年来慑于后周、大宋之强盛，已去了王号，接受朝廷封爵，称武安节度使，其实境内一切政令仍是依旧，不奉朝廷指挥。此时事急，只好向朝廷乞援了。

宋太祖以为：这是消灭这个僭伪政权的时机到了，召集范质、王溥等宰相商议后，又秘密地和赵普商议了，颁下旨去，以山南东道节度使慕容延钊为湖南行营都部署，枢密副使李处耘为都监，发郢、陈、安、复、澶、孟、宋、亳、颍、光等十州兵力会于襄阳，以讨张文表。此时慕容延钊正患病卧床，怕误了事，上表恳辞。太祖复旨道：“此行非卿不可，可勉力为朕办之，兹差李处耘为卿副，卿肩舆即戎以镇大局可也。“

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