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霍奇斯命令乔·柯林斯调集两个步兵的一个装甲师在12 月23 日午夜沿着五十英里的前线集结，准备发动反攻。柯林期把他的军团司令部建在马尔什的一个处于十字交叉路口的小镇上，他到达司令部时，正值激战前夜的宁静时刻。当时在场的师长亚历山大，波林准备将对于控制东北七英里得从马尔什到霍顿的阵地充满信心。如果他这个目标实现了，将有助于封锁住德国第五装甲军。德军就不得不在占领横渡默兹河的一座桥梁之前被迫停顿下来。
12 月23 日艾森豪威尔口授了一份长长的备忘录，以备将来一旦对这次战役发生争论时作用，文件中他解释了这样一个问题：为什么阿登地区的防卫如此薄弱，为什么布雷德利在北面的进攻停止下来（这是因为没有把鲁尔河的关键性的拦河坝拿下来，而德国人会以破坏拦河坝的办法去冲走进攻者），为什么布雷德利让巴顿在前线的其余地区进行处境不利的攻势。至于情报部门的失误，他承认他的参谋处早注意到在加一地区德国的装甲部队正在撤退，而由一些装甲较差的步兵师接替。“尽管所有的情报部门不辞辛劳地工作，“想探恻这些装甲部队的位置和意图“，他宣称，“但毫无所获。“当然这不尽是事实，艾森豪威尔肯定知道。他继续说道：“当穿插攻击阿登还只是一种可能性时，我们认为敌人下大可能在冬季利用该地区来发动一次大规模的攻击。“
星期日，圣诞节的前夜。艾森豪威尔允许用很短的时间回到他原来的住处，换换衣服，保安警察依然没有破获暗杀阴谋集团。但作为三军统帅，他的安全太重要了。不得冒任何风险。在他离开这里去圣日尔曼之前。艾森豪威尔看望了驻在瑟堡的亨利·奥兰德，要求他个人亲自过问一个案件。斯塔夫德·勒鲁瓦·欧文将军的第五师的一位颇有名气的排级军士。在瑟堡时惹出了麻烦，被指控犯有谋杀和强奸罪被判处死刑。虽然战区军政当局已减刑为十六年徒刑，但是艾森豪威尔和奥兰德两人的同班同学欧文要求对此人无罪释放。艾森豪威尔说：“有关文件正在途中，“
“我急于要让他回去，“欧文在电话里告诉奥兰德，“如果你打发他回部队，叫他绘我开一辆新吉普车夹，并亲自向我报告。“
奥兰德，这位热情奔放的军需官，正需一辆崭新的吉普车可供他用，他答应下来。奥兰德说，“当我把这位军士打发回第五师后回到了我的办公室，此刻我已感受到了圣诞节的<a href=https://..vip/Tags_Nan/ target=_blank>温馨</a>的欢乐。“他的兴奋愉悦的心情一小时后就消失了。从瑟堡传来消息，一艘船只在瑟堡彼鱼雷炸沉，他的诺曼底基地后勤分部还不知道有这么一条船在港内。人们在夜色笼罩中的海洋里推迟救幸存者，几小时后，据初步统计的结果，第六十六师有七百人丧生。
此时的巴黎，晚钟正敲九点。休斯将军和J·P·在圣诞前夜漫步圣母院。它古老而又别具风格，默默地蛤伏在塞纳河这个阴沉沉的小岛上。休斯认为，罗马天主教展现出的这些建筑是一切宗教中最好的。
德国人对巴顿进行猛烈反击，迫使第四装甲师后撤了几英里。此刻巴顿的士兵连续下断地日夜战斗，早已疲惫不堪，地势和天气更增加了困难。北翼形势飘忽不定，柯林斯驱车前往马尔什会见博林。这位步兵指挥官仍充满信心，尽管战斗更加险恶，德军第一一六装甲师的一些坦克几乎己深入到马尔什一霍顿一线。柯林斯的吉普车飞速疾驰，他感到寒风刺骨。但他看到天气晴朗，又高兴异常。这样，盟军的战斗轰炸机随时可以入战斗，而德子的坦克很快将耗尽汽油。
那天下午，蒙哥马利对霍奇斯进行例行的鼓舞士气的访问。他对柯林斯的侧翼出现危机至为关切，接着，发生了一场有决定意义的误会。据第一军参谋长威廉·基恩将军悦，霍奇斯命令柯林斯。如果他的军团被迫后澈的话，要准备固守从霍顿至阿登一线一条通至那慕尔附近默兹河的长三十英里的西北轴线。大约在下午三点三十分，第一军参谋长基恩已给第七军团参谋长帕尔默将军通了电话，口述命令要点。为了避免泄密，他说话很神秘：他让帕尔默在军用地图上寻找出字头为“A“和“H“的两个城市。一小时后，基恩担心帕尔默误解，又一次电话来。基恩说：“我只重复这一次，注意寻找。“帕尔默再看地图，发现了分别以这两个字开头的两个城市阿登和赫伊。但是这条线通向它村子的后方的距离超过三十英里。帕尔默仔细分折研究这个命令的意图。看来这像是盟军大撤退的先兆。他立即将这份命令送给柯林斯，并签注了自己的意见：“我想你还是到家里来好。“艾克斯开吉普来到时，快冻僵了，他急急忙忙地改正原来的错误，并坚持说，即使是作些较小撤退，也不过是向柯林斯提出一个建议，而不是命令。为了使自己日后不承担责任，柯林斯让艾克斯写下霍奇斯建议，把它归档，也不再管它柯林斯打电话给欧内斯特·哈蒙将军，命令他的第二装甲师不要后撤而是发起进攻。在第一军的日志中这样记载：“看起来，明日在第七军团的阵地上可能是最严酷的一干。勇猛无畏的欧内斯特·哈蒙的部队在圣诞节早晨发起进攻，经过两天的坦克激战，摧毁了德国第二装甲师的大部，他得到了支援。皮特·奎萨达的战斗轰炸机大批出动。强大的美国炮兵发射致命的VT近发引信炮弹，让哈索·冯·曼陀菲尔的德军第五装甲军在抵达默兹河以前就拔掉了牙齿。
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