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说起这支淮南流浪军团，我们不得不提到一位老朋友——袁术。

话说建安四年，袁术在寿春溃败时，他的几名驻外将领仍然拥有相当雄厚的实力。除了驻扎在庐江南部皖城的刘勋外，驻扎在庐江北部灊山（大约在今天安徽六安市一带）的陈兰与雷薄同样战力充沛，他们拒绝对主子伸出援手，靠着江淮间丰富的农渔资源，以及大别山区的地形屏障，拥兵自立，形成大小数个独立的军事群落，每人统兵数万，在曹操与孙权之间形成了一股强大势力。

赤壁之战结束后，曹操决定改从淮南对孙权进行跨江攻击。当周瑜还在江陵跟曹仁缠斗、刘备忙着安定荆南时，曹操已经从他的老巢谯县训练出了一支新的水军（二十多年后，司马懿组建的是荆州水军）。

建安十四年七月，这支新鲜出炉的水军经过涡河、淮河、肥水等航道，进驻新建成的淮南重镇合肥，准备一雪赤壁之耻。而淮南间的前袁术势力，便成了阻挡曹军继续南进的主要阻碍。

面对在山区落脚十年，已形成气候的淮南诸军，曹军一线将领几乎总动员，张辽、于禁、张颌、臧霸等部队分别讨伐陈兰、梅成，而曹军中另外一位重量级统帅夏侯渊，则负责攻打雷绪。

反政府武装毕竟干不过政府正规军，淮南诸军抵挡不住曹军的猛烈攻势，纷纷溃败，他们不可能去投靠同样是敌人的江东政权，只好向西撤入荆州，投靠反曹总召集人刘备。

除了这批淮南军外，广大的荆州也是刘备的人力资源库。在赤壁之战后，荆州士人们疯狂地涌入到刘备阵营，其中包括“白眉最良“的马良、“楚之良才“的廖立，而蒋琬、习祯、殷观、潘浚等一批俊杰，也都是在这时候先后成为刘备的小弟。

对于新任南郡太守周瑜来讲，这些像蟑螂一样不断扩充又四散的刘备部队，是一个既烦人，又无法解决的问题。如果他们赖在驻地不动，江东军也不能硬来。无奈之下，周瑜只好小退一步，将南郡中长江以南的部分让给刘备，一来这块“江南地“和江南四郡相连，周瑜不便控制；二来算是警告刘备：你们已经有了自己的地盘，还不赶快滚！

刘备对这份小礼物当然是欣然接受，他在油江口开始筑城，取名公安，作为刘氏集团的大本营。

其实地球人都知道，刘备要的不只是这些，他的目标是整个南郡。

这一天，周瑜正在江陵城内看着荆州的地图，他郁闷地发现，自己的西、南、北面都是刘备的势力，唯一的后援程普则远在二百五十公里外的沙羡，只能靠长江水路与江陵联系。他从江东带来的兵也越打越少，而刘备的人马却是以倍数增长。

想到这里，他腰肋上的箭伤又开始隐隐作痛。

就在这个时候，江陵的情报部门传来消息：原荆州刺史刘琦病逝，刘备已经启程前往江东拜访孙权，准备洽谈荆州主权归属的问题。

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