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第105章 前因

二月以来，朝廷里发生了一件大事。

凉国西南冀豫边界的崇山峻岭冰雪消融，厚厚的积雪化作奔流而下的春潮，全部汇入依山流淌的白水河中，河道与水库尽皆爆满，偏又遇上百年不遇的连天暴雨，春汛汹涌而至，滔天的洪水摧枯拉朽般冲垮了堤坝，冀州府辖下的安原小城全县被淹，田地房屋摧毁了十之八九。

近十万百姓一夜之间失了房屋和粮食，拖家带口地流浪着，灾民的队伍绵延不绝，衣不蔽体，饿殍遍野，凄厉的哭喊声震天动地。

消息传入京城，凉帝齐泓大呼苍天不仁，一番扼腕叹息，随即依照惯例颁旨赈灾，并照例将赈灾的差事交与精明能干的端王齐珏办理。

齐珏意气风发，当庭接下旨意，随即便与户部尚书一道合计着调拨赈灾物资，一切似乎有条不紊地进行着，不出三日齐珏便摆出阵势启程离京，带着救命的粮草与银钱紧急奔赴灾区，仿佛是轰轰烈烈地开展起救民于水火的大义举动。

一月之后，齐珏回京复旨，称已妥善安置灾民，百姓们恭领了赈灾银粮，填饱了肚子，重建了房屋，还抢着农时将秧苗种下地去，今秋的收成也有了保障，无不感激涕零，叩谢天恩。

末了，轻描淡写地提了一句，安原灾区疫病流行，倒是折损了一些人命。

大灾之后连大疫，亘古有之，并不出奇。

齐泓不以为意，在朝堂之上大大褒奖了齐珏的功绩，称他“解民忧、纾民困、功德无量”，朝臣们也跟着对他一番歌功颂德，一时间，全京城都流传起齐珏“仁义爱民”的美名来。

隐在众人之后，齐墨默默地觉得有些怀疑。

原因无它，他深知齐珏的品性为人，素来是当面一套，背后一套，名利双收从不手软，外表固然做出一副清正无私的廉洁模样，暗地里却纵着手下人行各种敛财的勾当。

他所辖之冀州府，更是养着一窝贪官，向来横征暴敛，贪墨成性，成日里流水般的真金白银进贡着齐珏，从上至下沆瀣一气，也不知敛了多少民脂民膏，装点他们纸醉金迷的奢靡生活。

此次受灾的安原正是归冀州府所辖，又是齐珏领衔赈灾，地方官员们手里过着几百万白花花的赈灾银粮，叫他们如数吐出来救济灾民？

只怕不大可能！

各类名目，层层盘剥，也不知这些救命的银粮有几分到得灾民的手上！

齐墨心存疑虑，又忆起齐珏曾提及，安原灾后疫病流行致人死亡，与沈醉商议之下，决定由沈醉以告假还乡之名，实地去安原探查一番，一来探探事实真相究竟如何，二来，若果真疫病丛生，他医术高绝，也可救民于苦难。

这一去不要紧，却探出个惊天的秘密来。

齐珏与户部、冀州府及安原县三级官员沆瀣一气，竟将安原灾民的救命银粮贪墨近八成！

安原灾民足足有十万人之众，算好的赈灾粮食却只余下十之二三，城门口摆上的粥桶里尽是清汤寡水，一碗未见几粒粮食，流民食不果腹，饿殍遍野，忍无可忍之下竟聚众围攻府衙，抢夺粮仓！

好个齐珏，不知动用了哪里的势力，竟能瞒天过海，将参与暴乱的数万流民毫不留情地残杀殆尽，以致尸横遍野，血流成河！

好端端一个人口大县安原，至此沦为一座鬼城，残忍至极的刽子手齐珏竟丝毫未将这数万条人命放在心上，草草寻了个疫病流行的借口，就这么堂而皇之地回了京城，摇身一变成了赈灾救民的功臣，坦然接受皇帝及满朝文武的赞誉。

齐墨悚然心惊，气得浑身发颤，又觉森森寒意从心底冒出，全身的血液凝结成冰，整个身体无法动弹。

这样的一个人，内心恶毒至斯，毫无半分人性，若叫他登顶皇位，黎民百姓哪里会有半分指望？凉国不知会变成什么样子！

绝不可以！齐墨暗暗握紧了拳头。

即便他胸无大志，却也不能眼睁睁看着恶魔登临高位，荼毒百姓，残害生灵！

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