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凌晨。

茶馆里已挤满了人，各式各样的人，在等待着各式各样的工作。

阿吉用两只手捧着碗热茶在喝。

一这里有汤包和油炸儿，他很饿，可是他只能喝茶。他只有二十三个铜钱，他希望有份工作可做。

他想活下去。

近来他才知道，一个人要活着并不是件容易事。谋生的艰苦，更不是他以前所能想像得到的，一个人要出卖自己诚贾和劳力，也得要有路子。

而他没有路子。泥水匠有自己的一帮人，木匠有自己的一帮人，甚至连挑夫苦力都有自己的一帮人，不是他们自己帮里的人，休想找到工作。

他饿了两天。第三天他已连七枚铜板的茶钱都没有了，只能站在茶馆外喝风。

他已经快倒下去时，忽然有个人来拍他的肩，问他∶“挑粪你干不干？“五分钱一天．“阿吉看着这个人，连一个字都说不出，因为他的喉咙已被塞住。

他只能点头，不停的点头。直到很久很久之後，他才能说出他此时此刻心里的感激。

那是真心的感激。因为这个人给的，并不仅是一份挑粪的差使，而是一个生存的机会。他总算已能活下去。

一这个人叫老苗子。

老苗子真是个苗子。

他高大.强壮、丑陋.结买，笑的时候就露出满口白牙。他的左耳垂得很长，上面还有戴过耳环的痕迹。

他一直在注意着阿吉。

中午休息时，他忽然问∶“你已饿了几天？“．“阿吉反问∶“你看得出我挨饿？“，“老苗子道∶“今天你已几乎摔倒三次。“阿吉看着自己的脚，脚上还有粪汁。

老苗子道∶“这是份很吃力的工作，我本就在担心你挨不下去。“阿吉道∶“你为什要找我？“．“老苗子道∶“因为我刚来的时候也踉你一样，连挑粪的工怍都找不到。“他从身上拿出个纸包，里面有两张烙饼，一整条咸萝卜。

他分了一个给阿吉。

阿吉接过来就吃，甚至连“谢“字都没有说。

老苗子看着他，眼睛里露出笑意，忽然问道∶“今天晚上你准备睡在那里？“，“阿吉道∶“不知道。“老茁子道∶“我有家，我家的房子很大，你为什麽不睡到我家里去？“．“阿吉道；“你叫我去，我就去。“老苗子的大房子确实不算小，至少总比鸽子笼大一点。他们回去时，一个白发苍苍的老妇人正在厨房里煮饭。

老苗子道∶“这是我的娘，会煮一手好菜。“。“阿吉看着锅里用菜和糙米煮成的浓粥，道∶“我已嗅到了香气。“老婆婆笑了，满满的替他添了一大碗，阿吉接过来就吃，也没有说“谢“字。

老苗子眠中露出满意之色，道；“他叫阿吉，他是好小子。“老婆婆用木杓敲了敲她儿子，道∶“我若看不出，我会让他吃？“．“老苗子道；“今天晚上能让他跟我们睡在一起?“老婆婆眯着眠看着阿吉，道；“你肯跟我儿子睡一张床？你不嫌他？“阿吉道；“他不臭。“

老婆婆道；“你是汉人，汉人总认为我们苗子臭得要命。“阿吉道∶“我是汉人，我比他还臭。“

老婆婆大笑，也用木杓敲了敲他的头，就好像敲她儿子的头一样。

她大笑道∶“快吃，趁热吃，吃饱了就上床去睡，明天才有力气。“阿吉已经在吃，吃得很快。老婆婆又道；“只不过上床前你还得先做一件事。“阿吉道∶“什麽事？“老婆婆道；“先把你的脚洗乾净，否则娃娃会生气的。“阿吉道；“娃娃是谁？“

老婆婆道∶“是我的女儿，他的妹妹。“。“

老苗子道∶“可是她本来应该是个公主的，她一生下来就应该是个公主。“後面屋子里有三张床，其中最乾净柔软的一张当然是公主的。

阿吉也很想见这位公主。可是他太疲倦，滚烫的菜粥喝下去後，更使他眼皮重如铅块。

和老苗子这麽样一个大男人，挤在一张床上虽然很不舒服，他却很快就已睡着。

夜半他惊醒趟一次，朦胧中彷佛有个头发很长的女孩子站在窗口发呆，等到他再看时，她已钻进了被窝。

第二天早上他们去上工时她还在睡，整个人都缩在被窝里，彷佛在逃避着一种不可知的恐惧。

阿吉只看见她一头乌黑柔软的长发丝绸般铺在枕头上。

天还没有亮，寒雾还深。

他们迎着冷风前行，老苗子忽然问:“你看见了娃娃?“阿吉摇摇头。

他只看见了她的头发。

老苗子道“她在一家很大的公馆里帮忙做事，要等人家都睡着了才能回来。“他微笑着，又道:“有钱的人家，总是睡得比较晚的。“阿吉道“我知道。“

老苜子道“可是你迟早一定会见到她。“

他眼睛里闪动着骄傲之光:“只要你见到她，一定会喜欢她，我们都以她为荣。“阿吉看得出这一点，他相信这女孩子一定是个不折不扣的公主。

中午休息时他正在啃着老婆婆塞给他的大馒头，忽然有三个人走过来，衣衫虽褴褛，帽子却是歪戴着的，腰带上还插着把小刀。

他身上的刀创还没有收口，还在发痛。

三个人之中年纪比较大的一个，正在用一双三角眼上下打量着他，忽然伸出手，道:“拿来。“阿吉道∶“拿什麽？“

三角眼道∶“你虽然是新来的，也该懂得这地方的规矩。“阿吉不憧∶“什麽规矩？“

三角眼道∶“你拿的工钱，我分三成，先收一个月的。“阿吉道∶“我只有三个铜钱。“

三角眼冷笑道∶“只有三个铜钱，却在吃白面馒头。“他一巴掌打落了阿吉手里的馒头，馒头猿到地上的粪汁里。

阿吉默默的捡起来，剥去了外面的一层。

他一定要吃下这个接头，空着肚子，那来的力气挑粪。

三角眼大笑，道∶“馒头蘸粪汁，不知道是什麽滋味？“阿吉不开口。

三角眼道∶“这种东西你也吃？你究竟是人还是狗？“阿吉道∶“你说我是什麽？我就是什麽。“

他咬了口接头∶“我只有三个铜钱，你要，我也给你。“三角眼道∶“你知道我是谁？“

阿吉摇头。

三角跟道“你有没有听说过车夫这名字.“阿吉又摇头。

三角眼道“车夫是跟着铁头大哥的，铁头大哥就是大老板的小兄弟。“他指着自己的鼻子：“我就是车夫的小兄弟，我会要你的三个臭铜钱？“阿吉道“你不要，我留下。“

三角眼大笑，忽然一脚踢在他的阴囊上。

阿吉痛得弯下腰。

三角眼道“不给这小子一点苦头吃吃，他也不知道天高地厚。“三个人都准备动手，忽然有个人闯进来，挡在他们面前，整整比他们高出一个头。

三角眼後退了半步，大声道“老苗子，你少管闲事。“老苗子道“这不是闲事。“

他拉起阿吉“这个人是我的兄弟。“

三角眼看着他巨大租糙的手，忽又笑了笑，道：“既然是你的兄弟，你能不能保证他一拿到工钱就付给我们？“老苗子道“他会付的。“

黄昏时他们带着满身疲劳和臭味回家，阿吉脸上还带着冷汗。那一脚踢得实在不轻。

老苗子看着他，忽然问道∶“别人打你时，你从来都不还手？“阿吉沉默着，过了很久，才缓缓道∶“我曾经在一家妓院里做过事，那里的人，替我起了个外号。“老茁子道∶“什麽外号？“

阿吉道；“他们都叫我没用的阿吉。“

厨房里温暖乾燥，他们走到门外，就听见老婆婆愉快的声音。

“今天我们的公主回家吃饭，我们大家都有肉吃。“她笑得像是个孩子；“每个人都可以分到一块，好大好大的一块。“老婆婆的笑声总是能令阿吉从心底觉得愉快温暖，但这一次却是例外。因为他看见了公主。

狭小的厨房里，放不下很多张椅子，大家吃饭时，都坐得很挤，却总有一张椅子空着。那就是他们特地为公主留下的，现在她就坐在这张椅子上，面对着阿吉。

她有双大大的眼睛，远有双纤巧的手，她的头发乌黑柔软如丝缎，态度高贵而温柔，看来就像是一位真的公主。如果这是阿吉第一次看见她，一定也会像别人一样对她尊敬宠爱。

可惜这已不是第一次。

他第一次看见她，是在韩大奶奶的厨房里，也就是在大象身旁，把一双腿高高跷在桌上，露出一只纤巧的脚。他连看都没有看她一眼，她却一直都在偷偷的注意着他。後来他知道，她就是韩大奶奶手下的女人中，最年轻的一个，也是生意最好的一个。

她在那里的名字叫“小丽“，可是别人却都喜欢叫她小妖精。

第二次他面对她，就是他挨刀的那天晚上，在他的小屋里。

他一直都不能忘记她薄绸衣服下光滑柔软的胴体。

他费了很大力气控制住自己，才能说出那个字。

“滚。“

他本来以为，那已是他们之间最後一次见面，想不到现在居然又见到了她。

望。

那个放荡而变态的小妖精，居然就是他们的娃娃，高贵如公主，而且是他们全家唯一的希望，他们都是他的朋友，给他吃，给他住，将他当做自己的兄弟手足。

阿吉垂下头。他的心里在刺痛，一直痛入骨髓里。

老婆婆已过来拉住他的手，笑道“快过来见见我们的公主。“阿吉只有走过来，嗫嚅着说出两个字“你好。“她看着他，脸上一点表情都没有，就好像从末见过他这个人，只淡淡的说了句∶“坐下来吃肉。“阿吉坐下来，好像听见自己的声音正说“谢谢公主。“老苗子大笑，道“你不必叫她公主，你应该像我们一样，叫她娃娃。“他挑了块最厚最大的卤肉给阿吉“快点吃肉，吃饱了才睡得好。“阿吉睡不好。

夜已很深，睡在他旁边的老苗子已鼾声如雷，再过去那张床上的娃娃彷佛也已睡着。

可是阿吉却一直睁着眼躺在床上，淌着冷汗。这并不是完全因为他心里的隐痛，他身上的刀伤也在发痛，痛得要命。

挑粪绝不是份轻松的工作，他的刀伤一直都没有收口。他却违看都没有去看过，有时粪担挑在他肩上时，他甚至可以感觉到刀口又在崩裂，可是他一直都咬紧牙关挺了下去。

肉体上的痛苦，他根本不在乎。

只可惜他毕竟不是铁打的，今天下午，他已经发现有机处伤口已开始腐烂发臭。

一躺上床，他就开始全身发冷，不停的流着冷汗，然後身子忽又变得火烫。

每一处伤口里，都有火焰在燃烧着。

他还想勉强控制着自己，勉强忍受，可是他的身子已痛苦而痉挛，只觉得整个人都往下沉，觉入无底的里暗深渊。昏迷中他彷佛听见了他的朋友们正在鹫呼，他已听不清了。远方彷佛也有个人在呼唤他，呼唤他的名字，那麽轻柔，那麽遥远。他却听得很清楚。

一个落拓潦倒的年轻人，一个连泪都已流尽了的浪子，就像风中的落叶，水中的浮萍一样，连根都没有，难道远力还会有人在思念着他，关心着他十他既然能听得见那个人的呼唤，为什麽还不回去，回到那个人的身边？他心里牙苋有什麽悲伤苦痛，不能向人诉说？

阳光艳丽，是晴天。

阿吉并不是一直都在昏迷着，他曾经醒来过很多次，每次醒来时，都彷佛看见有个人坐在他床头，正轻轻的替他擦着汗。他看不清楚，因为他立刻又晕了过去。

等他看清这个人时，从窗外照进来的阳光，正照在她乌黑的柔发上。

她的眼睛里充满了关怀和悲伤。

阿吉闭上了眼。可是他听得见她的声音；“我知道你看不起我，我不怪你。“她居然显得很镇定，因为她也在勉强控制着自己。

“我也知道你心里一定有很多说不出的痛苦，可是你也不必这麽样拚命折磨自己。“房子里很静，听不见别人的声音，老苗子当然已经去上工了。

他绝不能放弃一天工作，因为他知道有工作，才有饭吃。

阿吉忽然张开眼，皑着她冷冷道∶“你也应该知道我死不了。“娃娃知道∶“如果你要死，一定已经死了很多次。“阿吉道；“那麽你为什麽不去做你的事？“

娃娃道∶“我不去了。“

她的声音很平静，淡淡的接着道∶“从此以後，我都不会再到那个地方去了。“阿吉忍不住问∶“为什麽？“

娃娃忽然冷笑，道∶“难道你以为我天生就喜欢做那种事？“阿吉盯着她，彷佛很想看透她的心∶“你什麽时候决定不去的?“娃娃道∶“今天。“阿吉闭上了嘴，心里又开始刺痛。

没有人天生愿意做那种事，可是每个人都要生活，都要吃饭。

她是他母亲和哥哥心目中的唯一的希望，她要让他们有肉吃。

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