兀术紧绷的神经松了下来，眉飞色舞地说道：“当年唐太宗李世民号称不世英主，其开疆拓土不过止于阴山，现在我随波逐浪，漂浮万里，竟然到了神话里的阳山，真是了不起，行了，可以回家了！“

于是传令：伟大的“搜山检海“行动圆满结束，大金勇士胜利返航！

命令一出，金国士兵人人欢呼雀跃，船队纷纷靠岸，准备撤军回国。

撤军第一站是明州，士兵请示怎么处置明州城里的居民，兀术的回答是：“照扬州之法。“

金兵就此展开了新一轮疯狂的剽掠和杀戮，一时间，城内浓烟滚滚，惨叫连连，到处充斥着血泪兵火……偌大的明州，“惟东南角数佛寺与僻巷居民偶有存者“。

不但明州，金人沿途所至，全遭兵火荼毒。“遍州之境，深山穷谷，平时人迹不到处，皆为金人搜剔杀掠。“

到了临安，兀术灭绝人性地下令屠城三日，大火冲天而起，哭喊声闻者落泪。这片天下最为繁华的江南富庶之地，遭遇了空前的浩劫。

然而，无论多猛烈的火，就算能把所有的生命都烧得干干净净，但有两样东西，是永远也砍不断，烧不光的。

那就是人类的情感和思想。

毁灭的火焰有多烈，愤怒的火焰就有多高。

明州的大火烧了半个多月才渐渐熄灭，而复仇的大火已开始迅速燎原。

由于掳掠的东西太多，行走不便，金人“以卤掠辎重不可遵陆“，放弃了走陆路而选择了走水路，沿浙西运河北撤，经秀州（治今浙江嘉兴）、平江府（治今江苏苏州）、常州、镇江，出运河渡长江北返。

金人“长于骑射，不习舟楫“，这一弃马登舟，给南宋军民提供了一个绝佳的报复机会。

之前将前军驻扎在通惠镇，中军驻江湾（今上海境内），后军驻海口，大造战舰的浙西制置使韩世忠，听说金人已到了平江，立刻移师镇江，在焦山寺（今江苏镇江北焦山）列开阵势，磨刀擦剑，静静地等着兀术经过。

兀术船在海上颠簸数月，苦于找不到宋军的踪影，不能痛痛快快打一场水战，正遗憾万分，听说前面出现了宋军船队，不由得又惊又喜，惊的是居然有宋军不知死活，敢出现在前面，挡住去路，喜的是这下可以过一过打水战的瘾了。于是指挥自己的船队，全速出击。

客观地说，兀术算得上是宋朝的一个可怕的对手，其战场应变极快，骑兵战术精湛，堪与历史上的名将相媲美。

但要论水战，他在韩世忠面前就差得远了。

这一天，江面上旌旗蔽日，喊杀连天，韩世忠亲披甲胄，手舞长枪，站在船头与金人交战。

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