南宋建国后短短四年时间里，宰相换了好几茬，先是李纲，其后是黄潜善和汪伯彦，再后来是朱胜非、吕颐浩，这些人除了首任宰相李纲一心抗金而与赵构的投降意愿相违被辞退之外，其余分别因为扬州丢失、苗刘兵变、兀术的搜山检海等事件被贬斥。

执掌相权的范宗尹是个时尚潮人，生得“肥白如冠玉“，每天上班前都要精心打扮一番，特别是一双眼睛，异常有神，随身携带一面小镜子，人称“三照相公“。

“三照相公“范宗尹根本不会料到秦桧会是个白眼狼。在他的大力荐举之下，秦桧华丽转身，进入了国家的政治中枢。然而秦桧非但不感激他，反而玩了一手阴的，在赵构跟前大讲他的坏话，将他拱下台来了。而这竟然就发生在短短的三个月间。

那么，到底是什么让秦桧在这短短的三个月内迅速坐大，甚至足以拥有置当朝宰相于死地的权势呢？

建炎四年（1130年）十一月七日，秦桧第一次见到了赵构，一见面，他就提出了自己的治国方针，即所谓的“南自南，北自北“的政治策略。他说，想要天下无事，国家长治久安，当前只有一条道路可行，这条道路就是与金军讲和，共主天下，南自南，北自北。（“如欲天下无事，南自南，北自北。“）显然，一旦实施了这条方针，就等于是要宋朝永远放弃沦陷的土地，走上偏安一隅的投降路线。

这是绝大多数宋朝臣民不可能同意的。

然而，这却是赵构一直渴望的。

赵构早被金人惊破了胆，曾经不下数十次流露过要向金人投降的意愿，他亲笔给粘罕写的那封肉麻长信就是最好的证明。

从建炎元年（1127年）七月开始，他前后就派出过付雱、曹勋、王伦、朱弁、宇文虚中、洪皓、张邵等数十人为使节，通好于金，乞求投降。但金人非但不肯接纳他的投降，反而撵着他的尾巴一路追杀。实在没办法了，这才和金人搞起了对抗。

在朝中，很多大臣都没能和赵构想到一块儿去，赵构心中备感孤寂。现在，蓦然间有人在自己面前这么开诚布公、这么赤裸裸地鼓吹这样一套投降政策，赵构不由得热泪盈眶，终于遇到知音啦！

他对秦桧说，“‘南自南，北自北’的政治策略好是好，但只是我们单方面的想法，能不能实施，还得看金人的态度，爱卿你有什么办法能说服金人接受这个方案呢？“

秦桧当即出示了一封信，这是他花了无数个夜晚写成的一封信，信的接收者是金国都元帅挞懒，乞求金国接受“南自南，北自北“求和的提议。信还没看，赵构就对秦桧刮目相看了。

等信一读完，赵构忍不住大赞：“秦桧朴实忠义，我得此人，喜不能寐，而国家又平添一人才啊。“（“秦桧朴忠过人，朕得之喜而不寐，国家又得一佳士也。“）

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