这座桥建于12世纪末期,正值日本平氏家族灭亡之时。传说,牧羊少年贝内泽( sain t B&a)受到神灵的启示,在罗讷河上建一座桥。贝内泽跑去告诉祭司,但是祭司非但不把他的话当回事,还嘲笑他说,既然你这么说的话,创造个奇迹给我们看看啊。于是,贝内泽将一块几个成年壮汉都抬不动的巨石轻而易举地搬到了河边,并以此为基石确定了桥的位置。人们对此非常吃惊,不久就筹集到大量的资金和人手。
历时八载,拥有22个拱门,全长900米的巨大石拱桥由此建成。遗憾的是,石拱桥竣工的前一年,当时年仅19岁的贝内泽不幸英年早逝。
由于在建桥的空闲之余,贝内泽还创造了治愈疑难杂症等多个奇迹,后来罗马教皇将其封为圣人。
这是什么时候的事?
竟然是在贝内泽夭折150年之后了!
贝内泽变成了桥梁建设者的守护圣人。法语的“saint“是“圣“的意思,圣贝内泽桥也就是圣人贝内泽之桥的意思。
现在的贝内泽桥呈现着迥然不同的风貌。仿如穿透了河流一般,桥的中间部分被切断开来。由于连绵不断的战乱和洪水的破坏,最后仅余4个拱孔。
这又是从何而起?
竟然始于17世纪后半期!
如此漫长的一段时间里,桥既没有被重修,也没有被拆毁的原因是什么?似乎是由于该桥的建设传承了古代罗马的技术,没有使用沙浆而仅仅靠堆积石头建成,所以复原十分困难。另外,随着时代的变迁,桥宽不到5米过于狭窄,也不符合时代的需求。
断桥已经完全失去了连接此岸和彼岸的功能。但是,没有被摧毁的贝内泽桥依旧魅力无限。是一处令人感到不可思议的奇妙风景,对历史建筑物的深思,以及闻名世界的古谣“在阿维尼翁桥上,跳舞吧,尽情地跳舞吧“。比起圣贝内泽桥,“阿维尼翁桥“这个名称更加为人所知。现在虽然是收费景点,但仍然有很多游客在这“非桥之桥““无法通行之桥“上来来往往。
尽管如此,这种宽度(人们路过建于桥上北侧的礼拜堂门口时,所通过的桥面宽度就不足两米),如歌里唱到的“人们围成圆圈跳舞“是做不到的。有研究者推测因为桥没有“上方“,所以人们也有可能是在“下方“跳舞。
确实,原本桥横跨罗讷河的中岛,通向对岸。如果在中岛,可以从桥的下面一边仰望着桥,一边围成圆圈跳舞吧。
这首古谣的原词作者,名字至今无从知晓。虽然有许多版本,但是最单纯并且估计是最古老的歌词,是在“人们围成圆圈跳舞“之后,将一个个过桥的人列举了出来。“男人过桥,女人过桥“,“祭司过桥,士兵过桥“,“喝醉的人过桥,小孩过桥“。在职业上仅就列出祭司和士兵来说,这个版本确实足以作为这座小城的象征。
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