1944年6月，联合盟军登陆法国诺曼底，一步步前进并解放了法国，翌年（1945年）3月抵达了天然要塞莱茵河。

德国军队为了阻止敌军的进攻，决定摧毁一些桥梁。杜塞尔多夫的上卡塞勒大桥（Oberkasseler Brü c ke），科隆的霍亨索伦桥（Ho hen zo l l er n B rü c ke）等被依次爆破摧毁。最后只剩下这座雷玛根铁桥。德国和美国关于桥的争夺战由此拉开帷幕。

不过此时已经是德军投降前两个月，已能明显看出德军完败的结局。且不论军队高层军官还是下层士兵，防守兵还是进攻兵都已疲惫不堪，士气明显削弱。据说当桥上的火药爆炸时，德军欣喜地认为“这样美军就无法过桥了“。而美军也不愿意有无谓的死伤，认为“这样就不必过这条危险的桥了“，反而安心了。但是不凑巧的是，由于炸药质量问题和炸药量不足等原因，桥未被炸毁。美军即使内心很不情愿，也不得不渡桥前进了。

位于雷玛根的德军守卫军的情况则比美军想象的还要糟糕。逃亡兵的数量急速增加，作战人员都已枯竭，指挥<a href=https://..vip/tuijian/xitong/ target=_blank>系统</a>极其混乱。美军发起进攻前铁桥的守卫指挥官是威廉·布兰特 （Willi Bratge）上尉。他的直属部下只有35人，并且全是从前线归来的伤残兵。另外，工兵中队虽然原来有120人，但现在人数也减少了许多。

根据书面记载，这个小镇上原本应该有500人左右的对空导弹部队和国民突击队，但很多人都逃走了。最后只剩下市民兵、老人、希特勒青年团等完全无法依靠的老弱残兵。至于威廉·布兰特 （Willi Bratge）上尉，则是一度退役后在学校任教后，被再次召回来的。

德国总参谋部完全不了解现场的实际情况，派遣新的指挥官谢尔少校前来作战。少校来到雷玛根后大吃一惊，好几次向总部要求紧急增加援军和炸药，但都遭到拒绝。此时，美军势如破竹，蜂拥而至。桥的爆破失败，最后连通讯都被切断了。

走投无路的少校只好自己回本部报告，说桥已被敌人夺取。总部的人听后大发雷霆，以作战失败为罪名，少校被当场处决，成为那些害怕希特勒淫威的无能将军们的替罪羔羊。拒绝紧急求援的将军们不会被问责，但实际上是他们造成了严重后果。

另一方面，留在大桥现场向美军投降的威廉·布兰特 （Willi Bratge）上尉，被德国临时军事法院判处死刑，但由于成为了俘虏而得以保命。战争结束后，他重返学校任教。两人仅仅因为所处的场所不同，命运却大相径庭。

那么，雷玛根桥的命运又如何呢？

如前所述，这座桥是为了搬运军需物资所建，拥有两条铁道和人行道，非常坚固。在最初的爆破作业中，只在其中央炸开了一个很大的洞，损伤并不严重。随后德军让秘密特工试图再次炸毁桥梁，甚至动用了V–2火箭这种超大口径的卷曲自走式扫雷车，但都以失败告终。

这座被称为“雷玛根的奇迹“的铁桥，在被夺取后的第二天，将八千美军渡向对岸，为盟军取得胜利做出了巨大贡献。

但是，在仅仅十天后，美军在开始进行受损桥梁的维修时，雷玛根桥像是告诉人们“早已厌倦战争了，不想再为战争服务了“一样，突然坍塌。而当时正在桥上作业的不是德国军，而是28位美国工兵……

横跨莱茵河的桥

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