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范老先生怜其才，当即宣布放学，领着阎宝航来找阎成德。

到了阎家，阎成德不知发生了什么事，慌忙给范老先生让座。

范老先生开口便道：“成德啊，你家有个宝贝，怎么让他埋在土里？“阎成德不知范先生所谈何意，未能作答。范先生便一五一十把今天阎宝航背诵、书写的事从头到尾地说了一遍。惹得在旁边的董氏直抹眼泪。她平时只知老四要念书，没有想到老四下了这么大功夫，而她全然不知。

老四聪明好学，阎氏夫妇何尝不知道。老四在他们面前常常闹着要上学。他们也知道老四放猪回家，常常要到私塾馆旁听一会。有时候回到家里饭也不吃，倒头便睡。有一次妈妈叫他起来吃饭，他执意不起，一直等到父亲收工回来时，阎宝航才从炕上爬起来对双亲说：“爸、妈，我已经十多岁了，我要上学！“以后，阎宝航年年暑期过后都要因上学的事同爸妈哭闹。阎成德何尝不愿让子女读书，他们供老二念书已经是下了狠心。家境艰难供不起啊！

范先生认为，阎老四是读书的料，不要耽误。他理解阎成德的难处，决定允许阎宝航就学，免收学费。话虽这么说，阎成德心里明白，塾师也是靠教书收一点口粮为生的，送孩子去读书，哪里有不交学费之理。于是他们节衣缩食，供阎宝航进了私塾。①

阎宝航在私塾读了两年半，念完了《三字经》、《百家姓》、《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》等。从私塾出来时，正好邻村大望台成立了被乡间称为洋学堂的高等小学校，创办者范传禄，学问高深，为人正直而又和气。他的为人和品德深为阎宝航所敬重。学校由于离高力房较远，就学食宿不便，幸好范懋修老先生欣赏阎老四的才学，鼎力相助，把阎宝航安置在他儿子范先彝家吃住上学，阎宝航得以读完高小。五年寒窗之苦，阎宝航表现出求知的渴望和天赋。他买不起书，便将书全部抄下来，每晚回家秉烛夜读。毕业后，家里不但无力供其继续读书，还需要他帮助料理家事。阎宝航不得不回到高力房村，在他原来的私塾馆里当了先生，这是他很不情愿做的差事。苦闷之余他还利用余暇学习中医，每日熟念“汤头歌“。别人以为他要当医生，其实他在打发时光。他的真正愿望是既不甘当私塾先生，更不愿当医生，他还是要继续读书。

1912年春，阎宝航收到一封在奉天农林专科学校读书的二哥的来信，告诉他奉天有个两级师范学校招生，如果阎宝航去应考，他建议阎宝航必需设法首先说服父母。得到这个消息，阎宝航欣喜若狂，但是他又感到十分为难，他知道说服父母实在不太容易。他给二哥写信，请二哥在暑期回家时帮他一块促成这件事。

阎宝航认为说服父母允许他上学这件事非常难是有根据的。那年，他在范先生的帮助下，在本村读完私塾后，决计考望台的高级小学。但双亲还是坚持他们的主见，认为家里有个老二上洋学堂就够了，老四读完了私塾，也算够用了。还是趁早给他娶个媳妇，组成个家，也许可以拴住他的心。于是，他们没有同阎宝航商量，就开始为14岁的儿子阎宝航操办起婚事来了。

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