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制度化的力量

政治制度（political institution）是政府得以运作的结构，如立法机构和行政部门。它可能会表现为令人印象深刻的建筑物，但并非必定如此，即使没有这些建筑物，权威依然存在。美国最高法院，即便是在一个帐篷中办公，也仍然是一个重要的机构，因为它的决议必须被遵守。正如下文所要论述的，最初，最高法院的权力并不明晰，但是法院强有力的个性以及一些重要的案例逐渐赋予它以权力，和绝大多数机构一样，其重要性是经由逐步演化而成的。例如，美国联邦储备委员会（简称“美联储“）的设立是为了平复银行的恐慌、抗击通胀和调配对金融巨头们的援助。国会不能完成这些工作，所以当面临这些新的挑战时，美联储采取相应的措施以稳定美国的经济。良好的机构是机动灵活并与时俱进的。

在第1章中，我们将权威视为一种需要不断维持的流动的事物。政治制度也可视为凝固的或部分固化的权威，在长期的历史中，人们已经习惯于依靠政治制度来解决问题、裁定争端、确立方向。政治制度由许多人组成而且延续了很多代（如果它们是有效的），它们已超越了那些与其仅有暂时联系的人，并获得自身的价值。这赋予政治体系以稳定性，公民也知道谁在负责。

制度大于单个的领导人。当尼克松总统1974年在公众的反对声中辞职时，美国总统这一职位（机构）并未受到丝毫损坏。但是如果连续出现一批这样的总统，而且他们都拒绝辞职的话，制度本身就会遭到严重损害。有时，独裁者试图将自己变成“制度“，但这从来没有成功过。无论他们在世时有多大权力，他们所力图建立的制度都随着他们的死亡而解体。铁托统治南斯拉夫35年，他试图确保他所构建的体系在死后仍能延续下去，但后者高度依赖于他本人的存在，在他死后的第11年，南斯拉夫在流血中瓦解了。独裁者很少能建立起持久的制度，也极少能将个人权力制度化。

关键概念 ◇ 有效国家、虚弱国家和失败国家

并不是所有的国家都能发挥其相应的职能，有些国家就名不副实。即使拥有国旗并且在联合国具有合法席位，这也不能证明它就是一个严格意义上的国家。目前，世界上不存在以国家实力作为依据的分类标准，但分析家们认为国家的类型还是可以分为以下三个类别：

有效国家可以充分掌控自己的领土并收取赋税，法律被人民广泛认同并遵守。政府关心大众的福利和安全问题并且腐败情况很少。这些国家往往是富裕的，能够征收可观的税收（GDP的25％～50％）。有效国家包括日本、美国和西欧。一些人也把这些国家归为“高效“的类别。

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