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第107章 使女的故事（二）

“这要从头——也就是从我被兮大人提拔为监管待产房的使徒长——开始说起。”

“我的前任使徒长，在主持生产仪式时，被因难产而变异的使女杀死。等到兮大人赶来控制住那意外获取堕落子神性的孕母时，所有参加仪式的使徒都已死在了堕落母无差别的攻击下。”

“这场意外使兮大人只能重新选拔管理待产房的使徒队伍，很幸运的，我被她看中，成为了新一任领导者。”

“待产房是全景敞式结构，环形建筑的中心是座白色的尖顶瞭望塔。我就住在瞭望塔的顶层——整个圣殿最高的所在，只要我推开窗朝外望，就能很轻易地瞧见那些被隔断在一间间小房子里的使女们。”

“她们基本不被允许走出房间，永远在其中重复体验着受孕到生产的循环。而我们这些住在瞭望塔中的使徒，则负责保证这种循环的顺利运行，从主持受孕仪式，到监管孕期的使女、保证胎儿的健康，再到完成生产仪式，将新出生的堕落子送往育婴室，交给那里的使徒看顾，同时照料这些刚刚生产过的孕母，使其为下一年的受孕做好准备。”

“从被堕落主掳到圣殿、成为神的使者、拥有不再轻易终结的生命，截至到现在，已过去数千年的光阴。在这数千年里，数十个使女，百千次孕育……上万堕落子的出生和死亡……我仅仅作为一个旁观者，都觉得不寒而栗。”

“长久被控制和无限度的生产显然已让使女们失去了基本的感知能力。在每次受孕仪式前，作为使徒长，我都要例行为她们祝祷：‘就像花开花落，’我会说，‘这是主的恩赐。’我在说出这些话的时候，内心其实是无法平静的。但所有接受祝福的使女却无一例外地平静，她们的眼神是流过太多血后的苍白。我不知道她们是否已经皈依向了堕落主，又或者只将自己当作了一件予存予取的器皿。但不论是哪一种可能，她们显然都已在无止境的生育过程里亲手埋葬掉了那部分可以被称为自我或者灵魂的东西。”

“灵魂，灵魂的战栗……它不该出现于我们这些被使用者的身体……”

“有时候，即便我紧紧阖上瞭望塔四面的窗扇，依然会觉得无法喘息，仿佛那些住在被隔断的小房间里的使女们全都正在透过她们巨大的窗子看我。用那漠然的、苍白的眼神，牢牢地锁定向我。我会时不时地想起之前那些惨死在异化使女手上的使徒，那些和我一样的、堕落主意志的代行者，那些可怜虫。”

“想起他们，使我更加勤奋地修习。对我而言，晋升为使徒长，最大的益处是可以接触到更多的古老典籍。我贪婪地阅读这些典籍，学习其中的神秘知识，更重要的是，从伊族有记载的历史里寻找关于命运的线索。”

“是的，我一直在试图寻找有关我、我们、伊族所有人命运的线索——我们究竟为什么会被堕落主俘虏至此服役？又为什么要无限重复这个孕育和杀死堕落子的循环？对于堕落主而言，我们和堕落子究竟意味着什么？以及，有没有可能，有天，我们，所有使徒和使女，都能结束这一切的苦难？靠着思考这些问题的答案，我坚持着捱过一场场令我痛苦的孕、育仪式。”

“我是阿姆——也就是伊族第二十七代伊女——最小的孩子，来到圣殿时，还是懵懂不知事的年纪，千年过去，早已记不清故土的模样。唯独还留有印象的，只是些具象的画面：我们生活着的地方，似乎永远都处在草木葱茏的春天，溪水潺湲，鸟鸣啁啾，万物环绕着神树和居。不是这里，圣殿耸立的光秃秃的山巅，风都不来光临，一天之内所能见到的变化只有月亮的起落。”

“可当兮大人第一次向我示范主持受孕仪式的程序时，我才知道，自己一直以来的想法都是大错特错的——兮大人引领着我们，押送着即将受孕的使女，打开位于瞭望塔底的暗门，穿过幽暗的地下通道，来到了一个弥漫着雾气的地下世界。到处都是死去植被腐烂的尸体，我们一路趟着那些腐物烂成的泥沼，走到了一座神庙面前——它是椭圆形状的，就像女人的肚腹，而它那敞开的菱形的门则是肚脐，将要进食的肚脐。我一下认出了它，同时莫可名状地战栗——这赫然是当初伊族用以祭祀大母神的神庙！”

“兮大人带我们走进了神庙，我一眼便看见了庙中心，那座原本不该存在在这里的堕落母像——她的胳膊和双腿都上抬着，做出一个看上去十足屈辱的、等待分娩的姿势，而那凸起的圆形肚腹，正袒露在一旁堕落主像无感情的注视里，如是献祭。震惊过后，我后知后觉地认出了这被塑成堕落母像的女人——竟是第二十八代伊女、伊族最后一位部族首领，娣！”

“而在堕落母像的正上方，神庙的穹顶，还留存有大母神时代的伊族图腾——根叶繁茂的若木和环绕着它的灵蛇。壁画已经变得斑驳、黯淡，只能充作这场残忍仪式的背景。”

“在这次受孕仪式结束后，很长一段时间里，我都是恍惚的。我生出的那些幼稚妄想早已泡沫一样破灭——原来，我日夜思念着的故土早已被毁灭，而这千年来，我一直无知无觉地居住在它的坟墓上，在它坟墓上所建的囚牢里。”

“那些使女，那些已经参加过上千次受孕仪式的使女，是不是也因为上千次地目睹过故土的结局，早已认清了现实，才只能埋葬下自己的希望和灵魂？而地上和地下这两个模样完全割裂的世界，又是如何被一条暗道简单连接在一起？我只觉自己对于整个世界的理解都被粉碎了，我这才意识到，奴役我们的堕落主所拥有的、我无可想象的神性——能创造和拼接世界的绝对力量。”

“为了不使自己完全灰心，我转而研究起在神庙中见到的古老图腾。它们象征着给予伊族生命和力量的神——若木所指向的，是掌握有转化生与死的命运循环的母神太伊，而环绕着她衔尾的灵蛇，则是由受母神神性影响的原初之水化生的、掌握有欲望和梦魇之力的太伊属神，也就是那据说一直沉眠于神树树洞底的萨满祭司。而无论是不断推动水循环的树，还是不断自我吞噬和自我生成的蛇，最终都指向了母神循环自足的神性，这也是始终在伊族人血脉里流淌着的神性……我们用身体侍奉这循环，而灵魂将反复地临降……”

怀仔细阅读着这段有关伊族图腾、母神信仰和身体献祭的文字，脑海中迅速地闪过醒来时枕边的血痕以及兮所念过的祷词，可若的手书却没再在祂所关心的问题上耗费笔墨，只接着写道：“在此之前，我就曾意识到，母神掌握着的生、死循环和我们正在参与的孕育、杀死堕落子的循环，必然有所联系，但我始终没能思考出其所以然。直到看见堕落母分娩的塑像后，我突然想到，如果堕落主本身也参与进了这个生成、毁灭的循环呢？如果祂的目的是为让自己受益……”

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