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出了金岭镇继续向西南前行，是一片空旷的平原，名为燕北平原。清明是见过这里繁盛模样的，包括金岭，三里短亭五里茶亭十里客栈，熙熙攘攘。那时候的人也不害怕分离，因为离去的人总会归来。哪怕昼倚门栏夜深坐，等待的人也是满心存着希望。

现在，这个希望破灭了。可笑的是，带给他们绝望的人正是当年给这里带来生机的人，清明很想问问燕北平原的人，他们怨不怨？

想必是怨的。清明在心里替他们给了自己一个回答。

愈是深入燕北平原，心里的难过愈深。与来时不同，来的路上，清明一心想着快些见到欧阳复，只是路过匆匆几眼；现在她就这样看着大路两旁三三两两窝在一起的人。

可怜，窒息。

“这个地区的难民，”沈南星出声打破了进入燕北平原以来的沉默，“不仅是江息，我们也是拒绝接收的……”

清明并没觉得不接收是错的，她也只是不想看到这些而已。

瞧这话说的，像会有人乐于见到这景象似的。

“把干粮和水发给他们吧。”清明下马边解包袱便说道。

“够吗？如果我们准备得不够的话……”

“南叔，”清明出声打断了他，“我已经把能买到的都买了。”

沈南星收回嘴里那套不患寡而患不均的说辞，解下风驰身上的包袱，随清明一起沿途分发下去。百姓大多是连连感谢的，有些倔脾气的不肯要，有些连拿的力气都没有……手里的袋子很快见底，一路上的需求远多于清明所准备的干粮。

二人拿着空袋子一时竟显得窘迫，周围也已经围了一圈难民，双眼直勾勾地盯着沈南星手中的包袱。

干粮没有了，很多人还没有被分到。

难民看着他们二人，叹息地摇头后竟都散去了。一个小孩子拽着母亲的衣襟，害怕地躲在身后，他和他的母亲没有被分到干粮。清明静静地看着周围的人，每一个都脸色苍白，衣衫破旧，“你们，为什么这般平静呢？”

清明弱弱地发问，声音有些沙哑，她把最坏的情况都设想好了，却没想到根本无人哄抢。沈南星把两个空袋子整理好，牵着马安静地站在清明身后。

小孩子不敢说话，却仍好奇地从母亲身后探出头来，他好像很久没有看到这么平静地和他们搭话的人了。前些日子来来往往的都是铁骑，好久之前还有一群穿着铠甲的人来搜查破坏了他们的家。他一直以为穿着铠甲的人是保护国家保护自己的英雄，可现在他只能躲在母亲身后。

他曾经也想当英雄，现在只想着能和母亲平安度过这段苦难的日子。只是他也不知道这种日子何时才能结束。

“不然呢？”一个五十岁左右的男子坐在一旁的茅草垛上，“不如好好待着，兴许活的时间还能久点儿。”小孩子的母亲竟对清明微笑，“公子，你别听他瞎说，我们呐，不过是没法子而已。”母亲宠爱地揉了揉身旁小孩子的头发，“谁不想好好活着呢？”

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