第一章 风雨如晦

词曰：人生南北如岐路，世事悠悠等风絮，造化弄人无定据。翻来覆去，倒横直竖，眼见都如许。

到如今空嗟前事，功名富贵何须慕，坎止流行随所寓。玉堂金马，竹篱茅舍，总是伤心处。

秋日里，阴雨缠绵笼罩整个姑苏城，薛府上下神情皆如头顶的铅云般凝重。

锦帐内，薛老爷躺在乌木床上，形容枯瘦，双目凹陷，悲悯又不舍地望着坐在床畔的女子。她是他的妻，老夫少妻，他们差了十九岁。每每看见她娇嫩的容颜，愈发觉得自己老。

“莫哭了，我交代的事你都记住了？”

于燕燕点了点头，泪珠儿还是止不住地滑落芙蓉面。

薛凝运笑道：“依我说，你还是去西北罢。人走茶凉，那些人大半是靠不住的，你一个女子，真要挑起这担子，谈何容易？”

于燕燕哽咽道：“怎么又提这话，说了我不去。他是什么身份，你又不是不知道，我去了也不见得比这里安全。”

薛凝运叹息一声，道：“我终究是想你有个依靠，我才走得安心。”说罢，咳了几声，风箱似地喘起来。

于燕燕抚着他瘦骨嶙峋的背，让他靠在自己怀中。

少女胸脯柔软，散发着淡淡香气，面上泪痕斑驳，当真是梨花带雨，我见犹怜。

两人虽是夫妻，却鲜少有如此亲近的时候。薛凝运不免遗憾自己生得早了，身体又如此不济，只能做她的亲人。

他用一方素帕捂着嘴，咳得厉害，似乎心肺都要咳出来。帕子上晕开一抹鲜红，于燕燕看着，双目刺痛，又泪涌如泉。

薛凝运极力止住咳，擦净唇上的血迹，唇色愈显苍白。

他将帕子丢在脚榻边的火盆里，看着它焚尽，声音沙哑道：“今年多雨，桑田被淹，丝绸又要涨价了。”

于燕燕嗯了一声，他闭上眼睛，嗅着她发丝身上的香气，似梦中呓语道：“想我一生，读书不成，弃笔从商二十三载，囡囡与荣娘相继离我而去，我攒下这般家私，原也不知为了谁，留给谁，遇上你是缘分。”

缘分，谁说不是，然而缘起便有缘灭，相遇便有别离。

他在她怀中沉沉睡去，庭院里的桂花被雨打落大半，油绿的叶子闪烁着水光，戚戚冷冷，冷冷戚戚。

于燕燕维持着这个姿势，一动不动，直至半夜，他又醒来，两腮泛红，俨然是回光返照。

“燕燕，我的……我真舍不下你。”枯瘦的手紧紧攥着她的手臂，力气奇大，他直愣愣地看着她，轻轻地叫了另一个名字。

于燕燕潸然泪下，他的手渐渐松开，垂落身侧。

这个在她穷途末路时出现的男人，陪她走过六载光阴，带着一个惊天的秘密在深秋雨夜中与世长辞。

于燕燕成了孀妇，姑苏城最富有的孀妇。

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