「李广、霍去病，都是将才，但此次出征，主将只能是一人。仲卿，朕想听听你的意见。」刘彻瞄向卫青。

「河西走廊关系重大，只能取胜，不能失败。去病虽然年轻，但勇略过人，又能与将士同甘共苦，浴血奋战，可以胜任独当一面的主将。」卫青言道，同时心裡想：如果霍去病能一战功成，也不枉少儿和我们的一番教导了。

「正合朕意。」刘彻大喜，转身又问霍去病：「你认为带多少人马合适？」

到这时，谁都能看出来，征西主将，在刘彻心中，已非霍去病莫属了。

霍去病成竹在胸，抱拳道：「一万铁骑足矣。」

刘彻大感意外：「以前和众卿说起河西，都以为非十万精骑难平，你何以言一万铁骑足矣？」

霍去病道：「河西险山恶水，只宜智取，不宜强攻。一万铁骑运用灵活，即可收成效。人马太多反倒耽搁行动。」

刘彻心中一惊：此子堪为将才，朕将平西重担与之，几经锤炼，无疑会造就一个将星，多一个臂膀。想到这裡，当即叫来黄顺拟旨：「著霍去病为骠骑将军，统领万名精锐骑军西征。」

霍去病跪地谢恩。

诸事安排完毕后，刘彻又将霍去病单独留下，招呼他坐于自己身旁，道：「去病，你可知道你此次出征，肩上的担子有多重大？」

「微臣知道，上次突袭龙城，我在大将军手下办事，责任和担子相对较轻；但这次不同，我首任主将，战略战术都要自己做主，又是第一次领导万人大兵团作战，公孙丞相不举荐我也是有道理的。加之河西走廊的地形要比大漠还要複杂，山地起伏连绵，河流纵横，不利于骑兵大兵团作战，河西又是匈奴的经济、战略要地，兵力较强，必然与我军激烈争夺，困难重重。在此，微臣要特别感谢陛下的信任。」

「嗯，你知道就好。朕还有一个意思，那就是要检验你带领大兵团作战的能力。汉匈之争不是短时间内就能解决的，是一个长期的过程，朕观朝中诸将，多不及你。如果此战功成，日后用你为将，朝臣将再无异议。朕可是将宝押在了你身上，切莫让朕失望。」

「请陛下放心，臣自当尽心竭力，不辜负陛下厚望。」

「如此甚好。」

又说了些閒言碎语，霍去病这才告别刘彻，回到家中，向母亲卫少儿和继父陈常禀明此事。想到又要出征，卫少儿是又喜又怕，喜的是霍去病能受皇上如此重用，卫家后继有人；怕的是霍去病孤军深入，面对强敌，恐有不测。对此，霍去病倒是一笑了之，劝母亲不要放在心上，即便战死，也是为国争光，自家也能光耀门庭了。卫少儿知道拗不过儿子，只得嘤嘤答应，嘱咐些小心应敌之类的话。

等次日霍去病回到校场，军中已知霍去病被任为骠骑将军之事，也知即将出征河西。但前途艰险，不问便可知，就连高不识等主将脸上也露出担忧的神色。

霍去病知大家心事，缓缓步上帅台，集合众将兵，豪气干云地高呼道：「我受封为骠骑将军，你们就是正式的骠骑军，是皇上钦点的精锐，此战功成，大家都能得到皇上嘉许。听说伊稚斜为便于管理河西，将自己的儿子派去监视休屠王、浑邪王，如果我们能抓获伊稚斜之子，登坛拜将、衣锦还乡还会远吗？再者，我们骠骑军为的是替天行道，为汉家百姓的安居乐业奋斗，大家都是深受匈奴侵扰地区的子民，深知边境民间疾苦，要击败匈奴，我们不去做，又有谁去做呢？」

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