普京的回答是对此前强硬立场的又一次重复——俄罗斯当局的最终目标是全面歼灭车臣境内的所有匪帮，使他们无法生存，为达到这个目标，俄罗斯政府将使用一切手段。普京立场上没有丝毫余地：“车臣是俄罗斯联邦的领土……我们的武装力量在自己的国土上，是可以在征得国家领导人和俄罗斯联邦政府同意的情况下，想怎样调拨就怎样调拨的。”

10月12日，普京公开宣布，俄罗斯军队将会进一步扩大在车臣共和国的安全区，而且不排除派军进驻首府格罗兹尼的可能性，以便让车臣能够从武装分子手中解放出来。普京不屑地表示，马斯哈多夫提出的停战计划是绝望的表示。例如，马斯哈多夫提出立即停止战斗行动，停止炮击和轰炸，把俄罗斯军队撤出车臣等。因此他严词拒绝了马斯哈多夫的和平计划，普京的立场不变：“先交出袭击达吉斯坦和在莫斯科等地制造爆炸案的肇事者，然后才能进行全面的谈判。”在普京眼中，马斯哈多夫不愿放弃与土匪们的联系，包括与巴萨耶夫的联系，是他自己走进了死胡同。普京说，在与“恐怖主义病毒”的斗争中，将扩大“防疫区”。

与普京的讲话相呼应，俄军在车臣韦杰诺、诺扎伊尤尔特、古杰尔梅斯和纳德捷列奇诺耶等地，用飞机和大炮对武装分子的聚集点和装备进行猛烈轰击，车臣武装分子的指挥站、基地和仓库，以及距格罗兹尼30公里处的石油井架被炸毁。普京的态度如同炮弹和导弹，给了车臣武装重重一击。

10月15日，俄军在北高加索地区展开的第一阶段军事行动结束，在车臣三分之一土地上建立安全区的任务已完成，俄军共有47人阵亡，33人负伤，车臣恐怖分子近2000人被击毙。针对车臣非法的军事行动，从10月16日起转入第二阶段，俄军的目标直指车臣首府格罗兹尼。

10月16日，俄军先头部队已进军到距格罗兹尼市只有20公里的地方。为了配合俄军在战场上的节节胜利，普京又开始从心理上瓦解对手。一方面，普京指示俄军北高加索联合集群总司令维克托·卡赞采夫上将对外宣称，不排除同车臣总统马斯哈多夫进行和平谈判的可能性。同时普京又强调：俄罗斯对恐怖分子的立场并没有变化，即他们应当被消灭。

另一方面，普京又放出风来说，俄罗斯联邦政府可能对不再同联邦军——队对抗的车臣武装人员实行大赦。同时，普京又在媒体面前承认，俄罗斯联邦政府从1999年初，已向车臣提供了2亿多卢布资金，这些资金应当用于向领取预算部门工资的工作人员和低收入者发放退休金、工资和补贴。但是，普通车臣人根本就没得到，“资金被匪帮掠夺了”。一年前，同样数额的资金也消失在车臣的“黑洞”里。普京说，在过去三年半到四年中，俄罗斯政府每个月都向车臣共和国政府划拨资金，用于发放退休金和工资。“但是，车臣老百姓连一戈比都没得到”。

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