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今天，在永恒的光照下度过每一天已成为我的生活方式，我几乎忘了旧的生活和思维方式是什么样。可是不久前，上帝让我回望了一眼。

那天晚上，一帮朋友来到我家农场聚会。火焰在巨大的石砌壁炉里噼啪作响，火光中，姐夫弹起吉他，众人围坐说笑唱歌。我们的乡村居室已有150多年历史，是由奴隶营房改建的，架房梁的木头是我爸爸从一艘老帆船上拆下的，半米厚抹了泥灰的墙上点缀着爸爸画的风格粗犷的西部风景画。壁炉对面墙上悬挂着手工编织的印第安挂毯，使这间安逸、隐蔽的居所情趣十足。

我觉得坐轮椅很舒服，所以通常就坐在里面，而其他人或坐沙发，或坐安乐椅，或背靠墙壁坐在地毯上。可是今晚，有人把我安顿在了沙发上，坐在朋友贝琪旁边，贝琪还帮我跷起二郎腿。此时的我除了戴着臂箍，看起来特别“正常”，不认识我的人进屋绝不会看出我瘫痪了。

有那么一阵，我安闲地坐着吸纳屋里的一切—笑声、掌声、歌声。后来贝琪扭头问我坐沙发的感觉如何。

“你知道最有意思的是什么吗？”我沉思着再度扫视屋内，然后看着她答道，“我以这个姿势在沙发上坐了一会儿，大概45分钟，就能看出假如行动自如，我轻易就会忘记上帝。”

你看，像个正常人一样坐在沙发上，更容易让我幻想自己在做正常人能做的很多事，诸如从冰箱里给自己拿一瓶可乐，放一张唱片，给人开门等。我也能看出，至少对我来说，再度沉溺于“眼下”的琐事是何等容易，以至上帝很快就会变成我心中一个象征性的摆设。

可想而知，若非上帝利用苦难吸引我们的注意，很多人根本就不会想到他。“当我们沉迷在享乐之中，上帝会对我们耳语；当我们良心发现，上帝会对我们讲话；当我们陷入痛苦，上帝会对我们疾呼；痛苦是上帝的扬声器，用来唤醒这个昏聩的世界。”[2]假如没有苦难，我们就会安逸地度过一生，难得闪念想到上帝或者永恒的结局—直至抵达那里，所以上帝才仁慈地将苦难摆在我们面前作为“去地狱途中的路障”[3]。

保罗和提摩太有一次提到，上帝曾叫他们经受极艰难的试炼，好让他们不靠自己，只靠上帝（林后1:8-9）。那个晚上，我对这两句经文产生了极大的共鸣。我的轮椅，因为有形，一直在提醒我，我是多么依赖上帝；背部的刺痛、胸衣的崩裂、褥疮的折磨—都在提醒我，我实在无能得很。它们是上帝对我拥有主权的特殊标志。它们使我把心思和希望放在天上。它们使我更像基督。

面临抉择

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