我问：“你的意思是，假如上帝改变，他就不再是上帝了？”

“千真万确。”他一拍身子，肯定地说，“当你到顶的时候，你要是移动，没地方可去，只有往下去。因为上帝的品格和特质都已‘到顶’，所以绝不会改变了，用圣经的话说就是‘昨日今日，一直到永远，是一样的’。”

史蒂夫继续道：“但这并不等于把上帝限制住了，不等于说他不能行事。上帝不应该被想象成一位陷入冥想的隐修者，一动不动地坐上几个小时，甚至不肯挥手扇走鼻头的苍蝇。圣经里记载了那么多上帝的作为，任何作为都蕴含着变化。”

“不变的是他的品格。”我附和道，“而改变的是他的行为。”问题渐渐说得通了，我也随着史蒂夫的赞同面露喜色。

他详细阐述了这样的事实：上帝对人类有一个计划，其进程一直朝着一个最高的目标在发展。上帝曾经通过一个民族做工，现在通过他的教会做工。耶稣一度屈从于那些嘲笑他的人，有朝一日，他将对他的仇敌展开报复。某些事在一个时期与他的计划相宜，在另一个时期就不相宜。属性永不改变的上帝正在导演一出大戏，戏里的道具和台词在不断变化，一直朝着最后一幕发展，直至落幕。

我朝窗口瞥去，看见姐姐们滑雪橇归来，若有所思：“再回到我的问题上，你是说医治的神迹不适于当今吗？”

“琼妮，我们真的不能一概而论。上帝医治这个人不治那个人，甚至在某人的一生中时治时不治，可能自有它的好处。我相信当今的人要是祈求，上帝有时仍会行医治神迹。但我确实认为在基督和使徒的时代，神迹曾有特殊的地位。”他把我的轮椅推离窗口，推到桌边。

他在我身边坐下，翻开圣经继续解释。我明白了神迹在基督的时代如何有着特殊地位，因为神迹证明耶稣就是他自称的那一位—以赛亚预言的弥赛亚。神迹表明了他的国有能力逆转罪的恶果，比如死亡和疾病。

神迹在使徒时代也有特殊地位，因为神迹证明众使徒是基督特别拣选的、扶助蹒跚的新生教会站立起来的人。《使徒行传》（我们从中了解使徒及他们的所有作为）记录了上帝子民历史上的一个特殊时期—一个有特殊问题的特殊时期。因此，他们需要使徒这样的特殊领袖。

首先，当时没有专门培训的传教士，而基督吩咐他的追随者去四方传播福音，任务何其艰巨！于是上帝赐予早期教会能行奇事的领袖来扶助他们初涉冰封世界。《使徒行传》2章43节告诉我们：“众人都惧怕。使徒又行了许多奇事神迹。”

早期教会存在的另一个特殊问题是，许多基督徒从小受犹太化教育，他们对很多问题感到困惑。史蒂夫让我把自己想象成一个犹太家庭中的父亲，这家人新近归信了基督，居住在一世纪初的巴勒斯坦。

“想象一下，琼妮。”他咧嘴笑道，“你们祖祖辈辈都虔诚地遵循犹太律法，无论是献祭，还是给所有男丁行割礼，或者饮食的禁忌、交往的限制，所有规定都要严格遵守。这古老的生活方式当然在继续，毕竟，你还是一个犹太人。不过有一天，你最好的朋友，也是一个犹太基督徒（不过最近行为有点怪），向你透露了一些新鲜事。

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