爸爸知道读书是多么不容易，所以他比其他的孩子都努力。渐渐地他发现，彭先生下学以后，总是再把一些学生留在家里辅导。爸爸很羡慕这些孩子，觉得彭先生又教了他们什么秘诀。

一天，彭先生正在给一个孩子补课，突然看见自己床底下怎么多了一双孩子的鞋子，他用脚踢了踢，发现那是一个孩子的脚，有人躲在他的床底下。他让那个人出来。原来是爸爸躲在那里偷听。当他从床底下爬出来的时候，全身都在发抖，知道自己是完蛋了，先生会发大脾气。最可怕的是，先生会不会拒绝接受他这个学生？他脸都憋紫了，努力不让自己哭出来。先生没有说什么，领着爸爸回家去。到了家里，彭先生跟爷爷说：“以后就让孩子吃在我们家，住在我柴房后面的小屋里吧。空的时候，我可以多教他一点。早上，让他给我放放牛，平时做点杂事就算了，你们不要给我钱的。”

但是，不论爸爸有多么用功，他还是一个孩子。贪玩的时候，就把彭先生安排背诵的古诗给忘了。他低着头站在先生面前，先生也不说话。最后，先生让他吃了晚饭再说。爸爸想，这次终于逃过去了，下次一定不敢再这样做了。谁知道，晚上的时候，彭先生领着爸爸走到村子边上的小破庙里跟他说：“今天晚上，你就睡在这里，自己好好想想应该怎么读书。”说完，先生走了，爸爸听见先生特地在门外扣上了一把小锁。

这一夜，爸爸怎么都睡不着。他还想什么读书的事情？他什么都想不起来了，一睁眼，看见的是庙里张牙舞爪四大金刚的脸。冷冷的月光从小庙的破洞里洒了进来，每当月光移动的时候，就像大金刚的表情在变化，扭曲的脸显得越来越狰狞。爸爸努力往角落里的稻草堆里躲，可是稻草发出了窸窸窣窣的声音，好像是大金刚派人来抓他了。爸爸吓得气都透不过来，一直在等待着天亮。爸爸说，这一夜给他的记忆实在是太深了，从此以后，他再也不敢把先生布置的功课给耽误了。

我问过爸爸：“你告诉爷爷了吗？”

爸爸说：“我哪里还敢告诉爷爷。爷爷要是知道了，还会打我。因为我不好好读书，交了白卷。先生是为我好啊。”

但是从那以后，爸爸每天早起，帮助先生家放牛、砍柴。上山坡，下池边，寻找牛爱吃的青草。爸爸像所有的乡下孩子一样，骑在牛背上背课文……他在先生家呆了整整六年，一直把私塾读完了。

一九二二年的春天，还是在彭馥渠先生的资助下，爸爸考取了茶陵县城的高等小学。爸爸在那里读了三年，读完了高小。

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