李治听说放的都是八九品小官，果然没有大动肝火，却不免训斥一番：“你真不给朕做脸！堂堂宰相纳贿卖官，此事若传扬出去或被御史劾奏，莫说你没面子，连朕都没意思！”

“臣有罪，臣知错了……”李义府连连叩首，心里却松口气——看来受贿之事少有人知，必是近臣在皇上耳边嚼舌根，这耳报神会是谁呢？

“哼！”李治白了他一眼，“罪不罪的钱已经收了，朕还能叫你吐出来？你不害臊，朕还得顾颜面呢。暂且饶你一遭，若有下次严惩不贷！今后吏部选官之事不用你管，由吏部侍郎刘祥道负责。”这就算过去了——李义府好歹是他亲手提拔的第一个宰相，若闹得罢官获罪岂不是自打自脸？李治必定要回护，摘掉他选官的权力就够了。

“谢陛下开恩，臣再也不敢了。”李义府一脸诚心悔过之态。

李治脸色稍显缓和，似是教训，又似延续方才中断的话题：“你牢牢记住，富贵只可直中取，不可曲中求。实心任事有益社稷才能保得长久富贵，若一味取巧终有黔驴技穷之日，好好干自己的事，莫要整天蝇营狗苟。朕的意思你明白吗？”这番话明显是恫吓，该把心思放在政务上，不要妄想打击无忌以邀宠，若再行为不端我先办了你！

“明白明白……”李义府自然满口应承，又赌咒发誓一番，这才辞驾而去，心里却暗暗思量——究竟谁告了我的状？眼下能跟皇帝说点儿私话的也没几人。韩瑗、来济、于志宁未被降罪已属难得，绝不敢多言；李除了军务一概不问，从不管闲七杂八的事；薛元超跟我是朋友，不会卖我；许敬宗这老家伙精明得很，我一直当老前辈那么恭维，也不至于害我。既然这些人都不可能……必是杜正伦那老儿！

李义府前脚刚走，媚娘便自内室而出：“其实他的话也有道理。”

“你都听见了？”

“嗯。”媚娘一直在等机会进言，这会儿见正是时候，缓缓坐到李治身边，“百足之虫，死而不僵。万不能掉以轻心。”

对媚娘，李治就没什么可避讳的了：“朕何曾不留心？不过也不便逼人过甚。过去的事就算了吧，只要无忌不图谋复起，朕也没必要揪住不放。”

媚娘满心皆是方才寺门外那场不快，哪里肯依？不忿道：“当初他何等嚣张跋扈，大权尽在其手，又勾连宫闱，哪将你视为皇帝？”

“朕以德报怨，求个宽仁之名。”

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