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“哦？讲来听听。”李治随口搭音。

许敬宗手捻胡须举目远眺，一脸回忆的表情：“记得先朝时曾有一位户部郎中，名唤裴玄本。此人才干尚可，就是为人太势利眼。记得当年房玄龄病重，群臣商议一起去探望，他却说：‘病若可愈，自当探问；今已病笃，何须再去？’”

李治也渐渐听进去了，不禁蹙眉：“果真是个势利眼！宰相若能病愈，以后还是他的上司，便需去探望；病若不好以后就管不了他，便弃之不顾，另抱别人粗腿。”

“不错！”许敬宗接着道，“但说是说、做是做。众人皆去，独他一人终究拉不下脸，到底还是跟着大伙去了。哪知早有人将那话告诉了房玄龄，房公躺在病榻上，一看见他便说，‘裴郎中既来，看来老夫暂时不会死了’。”

李治初时一愣，继而露出笑容：“嘿嘿嘿。你这老家伙，原来是给朕说笑话。”

许敬宗笑而拱手：“确有其事，倒也并非虚言，博陛下一乐也。”其实这笑话暗藏机锋——房玄龄晚年因东宫之争失势，裴玄本另抱的粗腿不是长孙无忌是谁？既然无忌一党都是势利小人，那把他逼死有什么痛惜的？

媚娘见李治又露喜色，灵机一动，向众人倡议：“今天是喜庆的日子，在座诸公无须拘谨。谁还有什么精致的笑话，不妨逐个说来，君臣同乐岂不快哉？”

一听可以说笑话，群臣立时松弛，有的低头思索，有的虽已想出却怕不雅，先跟身边之人试着讲，轻笑声不绝于耳。许圉师哪肯输于许敬宗？当即起身道：“臣也想起件趣事。”

“爱卿讲来。”李治边说边亲自帮媚娘满上酒。

“是……魏晋以来玄释两家兴起，各抒己言互不相让。道说三界四境，名山三百六、福地七十二，昆仑为天地之齐；佛说三界有二十八天，四洲至华严藏世界、八寒八热地狱，两家屡屡争辩几成仇雠。去年冬天干旱，陛下命僧道入宫祈雨，两教之人见面也互相诋毁。其中有个叫李荣的道士，为人最是诙谐，他收藏着梁朝画家张僧繇所作《醉僧图》，于是命童子把这幅画挑出来，公然羞辱众僧，旁观之人无不窃笑……”

媚娘信佛胜于信道，忍不住插嘴：“僧人就罢了不成？”

“当然不能。”许圉师笑道，“有个沙门义褒，乃净土宗名僧，性情最急，见李荣以图画羞辱他们，心中气恼不过，便想以彼之道还诸彼身，可遍寻古今画作竟没有可以匹敌者。于是他想到当朝工部尚书阎立本，雅善丹青最是驰名，便欲求他作画。可阎公位列八座，曾为凌烟阁功臣画像，岂是轻易请得动的？于是义褒召集僧众募款，费劲巴力凑了数十万钱，又托出许多人情，这才求阎立本画了幅《醉道士图》。僧众得此妙笔如获至宝，两家再辩论时，这边挑起《醉僧图》，那边便挂出《醉道士图》，交相辉映彼此讥讽，便如斗法一般！”

“哈哈哈……”不仅李治和媚娘，群臣也笑倒一片。

许圉师等大家笑声渐渐收敛，又拱手道：“陛下，想来出家人负气使性，与常人无异。而那数十万钱说是僧众募集，其实还不是源自黎庶布施？佛道两家虽保佑众生，但是出家人不服役、不纳粮，反取烝人之财、邀朝廷之赏，其中利弊还望陛下思之……”

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