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“可、可……”李治的勇气鼓了又鼓，终究没能说出什么。

长孙无忌转身面朝群臣，边踱步边道：“我大唐天下得之不易，高祖皇帝愤隋炀之无道，举义旗于太原，遽定长安为本；全赖先帝天睿神勇，以弱冠之年，怀慷慨之志，思靖大难，以济苍生，躬擐甲胄，亲当矢石，披荆斩棘，历经百战，西灭薛举、北抗刘武周、血战武牢关、两征河北地，降雷霆于东海，奋金戈于江南，总戎薄伐，戡翦无遗，扫灭群贼一统江山，此中艰辛非一言能尽！龟鼎既立，高祖禅位，先帝袭重光之永业，继大宝之隆基，殚精竭虑明察秋毫，内安黎庶外扬兵威，平朔方、灭高昌，东突厥、吐谷浑，薛延陀、铁勒、靺鞨等或定或降，建旌旄于安西，树斧钺于辽东，拓万里疆土，被四夷尊为天可汗。上溯尧舜下至周隋，帝王数以百计，纵秦之嬴政、汉之光武，又怎堪与先帝比肩？何朝何代能与今日大唐媲美？”说到这里他突然提高声音，“先帝夙兴夜寐，至崩殂之际尚思社稷，遂命微臣担当顾命辅佐今上。我本外戚，恐不能服众，再三辞让，然先帝执意如此，臣只得勉力为之。既在其位，便当竭力，凡事慎重三思……”话说到此处，他恰好走正到李道宗面前，“今新君方立，四方灾异，人心浮动，多事之秋尤不该轻操兵戈。阿史那贺鲁虽有贰意，但地处偏僻，距长安千里之遥，不过手足之疾，目下当严防者乃腹心之祸！倘朝中暗藏不逞之徒，阴怀奸谋、擅作威福、蛊惑圣意，以致动摇社稷危害圣驾，岂不葬送大唐万里锦绣河山？危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相矣？臣自当肝脑涂地、持正查奸、防微杜渐，不负先帝重托……”长篇大论至此戛然而止，长孙无忌转身朝李治施以大礼，“还望陛下以社稷安定为重，用兵之事万望三思。”

响彻朝堂的慷慨陈词结束了，留下的却是寂静中的回味和深思。群臣思忖着无忌这番话，心都提到了嗓子眼——表面上看出不出兵是策略问题，李道宗、执失思力是征战多年的名将，晓于边事洞悉时局，务在保卫疆土；而长孙无忌、褚遂良肩负国政，考虑的是民心和财力，欲休养生息稳固社稷。世上本无万全之策，两种方略各有道理，可在文武之争的表皮下隐隐跳动的却是权力的脉搏！

自长孙无忌秉政以来，大权独揽说一不二。这不仅因为他一贯手段强硬，也因为他公忠体国办事得当，更因为他的权力是李世民赋予的，合理合法。现在蹦出来个李道宗，不仅战功赫赫颇具人望，而且是宗室王爵，执失思力等一群将领都甘愿附和。无论李道宗胸怀坦荡就事论事，还是不安其位故意挑衅，已对顾命大臣的权力构成威胁。方才吐蕃遣使之事已卖给他个面子，凡事可一不可二，若不把他压下去，如何镇服百官令行禁止？眼看褚遂良撑不住局面，无忌只能亲自登场，一再强调顾命大臣之权，甚至不惜危言耸听、恫吓胁迫，也要维护既定决议。

近乎窒息的气氛中，李道宗默默低下了头，执失思力也心有不甘地退回了朝班。没人敢不屈从长孙无忌的权威……不，还有一个人，御座上的李治。

难道任凭良机流失？李治急出一身汗，又看薛元超、李义府等，都愁眉苦脸低着头——仕途重要，身家性命更重要，江夏王都不敢惹元舅，我们这些芝麻官算什么？

不过李治还有希望：“英公，您是身经百战之人，您以为如何？”李治不会忘记李世，这是父亲寄予厚望的人，三大名将之冠，如今他是尚书左仆射，从二品宰相，地位仅次于长孙无忌。

李世闻听皇帝询问，一挽胸前长髯，挪熊躯迈虎步，出离朝班施以大礼：“臣……”

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