乐户老鸨们以为是何知府要招待什么贵宾，招三十名雏妓前来陪客佐酒。于是各人回去商议，把扬州最有名的雏妓都选在三十名里面。

第二天，雏妓们到齐了，莺莺燕燕满堂。何知府便请王总管前来挑选。王山并不知情这些姑娘都是妓女，在这些打扮得花枝招展的姑娘面前走过来走过去，优中选优精挑细选，果然让他选出一个绝色的美人来。

他仔细盘问那美人儿的名字。她姓徐，芳名蓉儿，年纪还只有十七岁，却天生的肌肤似雪，白里透红，恰似指尖都弹得破似的。她柳眉似蹙，樱桃小口，杏眼桃腮，还有两个动人的酒窝儿。

这蓉儿年纪虽小，但在扬州勾栏中算得上是个花中魁首。那时江南江北倾心于她的士大夫很多，可是蓉儿眼界甚高，只有文人雅客才能入她的妆阁。而且无论出多少银子，只应允陪同诗酒唱和，决不肯灭烛留宿。她要待选到自己中意的郎君才肯破瓜。鸨儿也拿她没法。其实老鸨精得很，正好拿这个来吊客人的胃口，吸引更多的嫖客登门拜访。

这时蓉儿被王山选中，听说是选去侍候皇帝当妃子，她自然十分乐意。

那王山是有名的好色之徒，自然不会亏待自己。蓉儿是留给皇上的，千万动不得，他便在那三十名雏妓中挑选了一名绝色的，当晚就在驿馆里通宵快活。第二天却又换了另一名带回北京享受。

王山见选美任务已完成，便匆匆启程返回北京复命。时值岁暮天寒，进京的路上渐渐地落起雪来。王山怕冻坏了美人，回去无法交差，便去订制了一辆毡车载着蓉儿进京。那辆毡车四面用最厚的软毡铺垫包围得严丝合缝，既温暖又柔软，四角还放置了精致的铜火炉，美人蓉儿睡在当中真是十分舒服。

到了北京，王振亲自来察看美人蓉儿。见她天生丽质，恰似秋水芙蓉，不禁大喜道：“这才算得美人啊！”于是命媳妇家人速速服侍蓉儿香汤沐浴，梳洗打扮，重施脂粉，更让她穿上锦绣衣裳，戴上金钗宝玉。让她益发显得容光焕发，光彩照人。

第二天上午，王振便打起一辆安车把蓉儿送进宫中。英宗正在后宫中与钱皇后、周贵妃赏雪，王振悄悄地走过去，在英宗耳边说了几句悄悄话。英宗微笑着点头，便随着王振往西苑中来。

西苑中有一座莲房，在太液池畔，风景十分清雅，是当年宣宗皇帝安置宠姬莲妃的地方。现在王振为了要迎合英宗，私自命内官监把莲房打开，清扫得干干净净，将蓉儿安置在那里，只待英宗临幸。

英宗跟随王振走进莲房，见正厅中还悬着宣宗皇帝的画像，忙跪下行礼。毕竟父子天性使然，英宗忍不住流下泪来。王振也只好跪下相劝。

正在这时，忽听得有极轻柔的脚步声，屏风后转出一个风姿绰约的美人儿来。王振忙扶英宗在龙椅上坐定。那美人儿婷婷娉娉地走到英宗面前，花枝招展地拜了下去。

英宗回头问王振道：“这就是那个蓉儿？”

王振躬身答道：“正是蓉儿。是臣的义子特地进献侍候皇上的。”

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