老臣胡濙是礼部尚书，主管行人之事。他也奏道：“瓦剌君臣不和睦，朝廷应该接受脱脱不花所献之物，并且给予优厚的赏赐，以便离间他与也先的关系。”

景帝听两位大臣这么说，终于明白了其中的道理，便不再坚持己见，命令礼部拟定对脱脱不花可汗的赏格上报。

脱脱不花可汗表示了善意，也先却坚持扰边。景泰元年正月间，也先部数千骑兵侵袭朔州，掳掠了当地大量人畜。大同总兵官郭登接到报警，亲自率领八百名骑兵追至离城七十里的水头。夜半二鼓时分，派出去的探马报告：离此地二十里的沙埚，驻有敌军十二座营帐，敌军数千骑兵掳掠了朔州大量人畜准备返回漠北。

郭登召集众将紧急商议对策。大多数人都说敌众我寡，莫若紧急返回大同为上策。郭登却说：“我军离城将近百里，如果退军，人马疲惫，敌人若以铁骑来追，想要保全队伍能做到吗？”他随即按剑怒喝：“敢言退军者斩！”

于是，郭登亲自率领八百铁骑连夜出发，直袭沙埚敌营。抵达时天刚蒙蒙亮，郭登一马当先，率领众骑直冲敌军营帐。

瓦剌人仓促应战。郭登在马上弯弓搭箭，一连射中两人，然后挥刀冲入敌阵，又砍杀一人。战士们乘敌军慌乱，个个奋勇当先，追击四十余里，直至栲栳山前。共斩首二百余级，解救出被掠人畜八百多。

自土木堡战败后，明军边将心中胆怯，从来不敢与瓦剌军交锋。郭登这次以八百骑破敌数千，遂使军队士气为之一振。

捷报传到朝廷，群臣振奋，纷纷为郭登请功。景帝下诏封郭登为定襄伯，给予世袭铁券。

四月份，也先不死心，又以数千骑兵袭击大同。郭登亲自领兵出东门应战。两军对垒，大战一触即发。郭登佯作不支，往北门败退，诱使瓦剌骑兵追至土城内。这时埋伏在土城四周的弓弩手发出飞蝗一般的箭矢，瓦剌骑兵纷纷中箭栽倒马下。郭登乘势掩杀，瓦剌人连忙从土城内撤出，大败而逃。

郭登估计瓦剌人还会来攻击，于是派一些士兵装扮成老百姓，在城郊烧纸钱祭坟告祖。果然不久瓦剌骑兵又悄悄来袭。这些祭坟的“百姓”扔下祭祖的猪头、牛羊肉和一坛坛的酒慌张逃命。瓦剌人入侵大同已久，早已饥肠辘辘，见到喷香的酒肉，哪里管得许多，争抢着大吃大喝。哪知这些酒坛里掺有砒霜，猪头牛羊肉均有毒，不少瓦剌兵中毒死亡。

到了六月份，也先又换了花招。他把太上皇祁镇带到大同城郊，声称要送太上皇回京。郭登与守城的官员们设计，大家都穿着朝服出现在月城上。这时，也先亲自拥着太上皇祁镇来到城外。郭登命通事告诉也先，说守城的文武官员均在月城上恭迎太上皇，请太上皇及其随从入城。

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