后来发生了“夺门之变”，英宗复辟成功。这意味着朱见深的太子之位失而复得。消息传到仁寿宫，万贞儿抱着九岁的朱见深又哭又笑，欢庆自己主子的苦难到了尽头。

朱见深重新回到东宫，苦尽甘来尽享尊荣。这时皇太子渐渐长大，英宗也为他配备了东宫的官属和侍从人员。但他在生活上已经习惯了依赖万贞儿的照顾，甚至连睡觉时也要她陪伴在旁才能入眠。

此时的万贞儿也在考虑自己的前途。皇太子日渐长大成人，皇上势必为他选立妃嫔。听说现在就已经有十二名尚未成年的淑女被养在宫中待选。万贞儿年纪已逾三十，且出身卑贱，自度没有选为太子妃的希望。但她心比天高，仗着太子对自己的依恋，将来捞一个低等级的才人、贵人之位还是有份的。

于是，趁着太子朱见深情窦初开的青春发育期，万贞儿充分地展示自己成熟女性的魅力，一次又一次地成功侍寝。让初次尝到男女性爱甜蜜滋味的太子朱见深愈加专心一意地爱恋着她，须臾也不愿离开。

太子朱见深这种畸形的恋情，让他的父皇英宗和母后周贵妃非常恼火。他们甚至想决断地把万贞儿逐出宫去，但遭到太子见深的强烈反抗。这位平时有些木讷迟钝的太子颇有不爱江山爱美人的倔强，甚至声言如果要把他心爱的万贞儿赶出宫去，他也不愿当这个太子了！

这时，宫廷内部一些有势力的宦官，见皇上不满太子朱见深陷入感情的漩涡不能自拔，且怀疑他的心智有问题。太监们出于自己的利益，便有意怂恿英宗撤换储君。他们知道万宸妃受宠于皇上，她先后生了四个皇子。其中二皇子朱见潾只比太子见深小一岁，被封为德王。朱见潾聪慧好学，深受英宗喜爱。万宸妃虽然宠冠后宫，但由于儿子晚生了一年，她也无法得到贵妃的尊号。现在皇上对太子产生了不满，太监们认为这是捧万宸妃上位的好机会，便极力夸大太子沉溺于不正当的私情和仪态性格上的弱点，怂恿皇上斢换储君。

宫廷中的这些变故传到了外面，朝廷的大臣们立刻紧张起来。石曹之乱后，朝政好不容易慢慢走上了正轨，再也经不起大的动荡了。储位的无端变迁显然是大臣们不愿意看到的。太子朱见深几经磨难，他并没有大的过错，平白无故的撤换储君必然引发极大的振荡，对国家的长治久安绝对没有好处。而且宗室的纷争容易引发动乱，那样一来，好不容易取得的安定局面便会被打破。于是李贤、王翱等大臣迅速统一了意见，决心劝阻皇上撤换储君的打算，即使违忤圣意也在所不惜。

屋漏偏遭连夜雨，英宗朱祁镇此刻正在遭受疾病的折磨。

英宗九岁登基，经历了二十多年风风雨雨。甚至身陷异邦险境，遭遇了不少磨难。他的体质非常好，多年来从未生过病。他夏天不怕热，在宫中不令宫女挥扇驱暑；冬天也不怕冷，从不烤火。

有一次英宗不无骄傲地与李贤谈起这些事，李贤恭维说：“这是因为陛下体内蕴含中和之气，圣质异于寻常。史书上记载宋仁宗也是如此。不像臣等气薄，暑天不挥扇，冬季不生火，即不能过。”

英宗虽然体质好，却在天顺末年得了一种怪病：脚气病。开始时脚趾起水泡，小腿沉重，肌肉疼痛。他自认为是在漠北日夜宿在帐篷中，沾染了沙地上的湿气。经过御医们悉心诊断，认为是风毒湿气凝聚于肝、肾、脾脏所致。御医们也认同皇上所说的病因，是在寒冷的异域沾染了风湿。但他们也隐约地暗示：后宫妃嫔众多，皇上频施雨露，也会导致肝、肾功能的衰退。英宗自己也意识到这一点，他的祖父仁宗和父皇宣宗无不是因此而折寿，过早地离开了人世。

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