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前面说过，魏惠王于公元前343年前后，在卫鞅的蛊惑下自封为王。在此之前，齐威王也在公元前353年桂陵之战后，自认为已经“最强于诸侯”，私自称王。

齐威王、魏惠王称王称得不亦乐乎，但纯属“自娱自乐”——除了自己承认，别人都不承认。直到齐威王在公元前343年去世，这种尴尬的局面都没有得到改变。

齐、魏两国共同面对“称王的烦恼”，惠施提出了一个破局的办法：既然大家不承认，不如咱们两兄弟互相承认。这就是所谓的“相王”。

魏惠王派人来到齐国，找到齐威王的小儿子田婴，转达了自己“愿臣畜而朝”的意愿。

见到魏国的使臣，田婴就像收到获奖短信一样，开心得不得了，真以为天上掉下一个大馅饼，但谋臣张丑有一种不祥的预感。

张丑的怀疑不无道理：“己所不欲，勿施于人”，天下没有白吃的午餐。张丑告诫田婴：这样的雕虫小技，瞒得过别人，瞒不过我张丑。魏惠王主动向齐国示弱，目的就想拉着齐国对抗秦国和楚国，这是一个阴谋！

由于秦国、楚国地处蛮荒，与中原距离较远，所以受到中原传统文化的影响也比较小。因此，中原诸侯历来都视秦、楚为“蛮夷”，说直白一点就是俩痞子。魏国拉齐国垫背，实际上就是让齐国与痞子直接对抗。

“痞子秦”还好说，与齐国中间隔着魏国、韩国，还有淮、泗之间的若干小国，不会对齐国构成直接的威胁。但“好用兵而甚务名”的“痞子楚”与齐国接壤，这不是给自己找麻烦吗？

张丑分析得很到位，但与“痞子楚”一样务虚名的田婴听不进去，欣然应允魏国的请求，引荐魏惠王朝见齐宣王。

公元前334年，魏惠王带着小兄弟韩昭侯，与齐宣王相约徐州，相互承认对方称王的“合法性”。对于长期占据“群主”位置的魏惠王而言，“徐州相王”也意味着主动挪出半边位置，与齐宣王“平分霸权”。

从国力对比和实际形势来看，魏惠王提出的“平分”，不过是给自己一个台阶下。毕竟比起被别人一脚踹下去，自己主动提出“退居二线”，在颜面上不至于太难堪。

以“徐州相王”为标志，从三家分晋以来，魏国称霸中原的历史宣告终结。第三任“群主”魏惠王让出了争霸的舞台，下去旁观打酱油，战国进入了齐、秦争霸的时代。

“徐州相王”本质上是“合纵”的雏形，这比较容易理解，怎么又会牵涉到齐、楚关系紧张呢？

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