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张仪此行，并不是想到楚国大狱里体验一下生活就打道回府，而是有更重要的目的——说服楚王臣服秦国。张仪有强大的秦国做后盾，要吓唬楚国实在是轻而易举，更何况楚国曾经赖以自保的屏障已荡然无存。

——北面，韩、魏早就被秦国打怕了，不仅愿意借道给秦国，甚至还会给秦国做伐楚的马前卒。

——西面巴、蜀等蛮夷已被秦国占据，秦军顺岷江、长江而下，十来天就能杀到楚国。

北面的缓冲没了，西面的屏障也没了，楚国靠什么躲过秦国的攻击？

话都说到这份上了，楚怀王能拒绝吗？敢拒绝吗？

张仪出色地完成了任务，凯旋而归。但是，等待他的不是封赏，而是秦惠王去世的噩耗。早年就对张仪不感兴趣的太子嬴荡继位，是为秦武王。一朝天子一朝臣，失去靠山的张仪空前孤立，善于察言观色的群臣纷纷上书，弹劾张仪。

在这种情况下，为秦国的强盛立下了汗马功劳的张仪只得悻悻离去，虽然被魏襄王拜为宰相，但实际上已经退出了战国的政治舞台。

公元前309年，张仪黯然离世，结束了风云激荡的辉煌人生。

7　纵横捭阖最摇摆（上）

《史记》、《战国策》记载了苏秦的很多游说经历，前面提到过，苏秦是继张仪之后才活跃于政治舞台的，这些记载至少在发生时间上不靠谱。

现在张仪死了，按《战国纵横家书》比较可靠的记载，该轮到苏秦出场了。那么，苏秦是否如我们所熟知的那样，通过游说诸国促成合纵，共同抗击秦国呢？如果不是苏秦，又是谁继公孙衍之后承担起“合纵抗秦”的重任呢？

重新扛起这次“合纵”大旗的，是逐渐坐大的齐国。因此，要解开这些谜团，还得从齐国如何当这个头说起。

齐国想放开手脚地“扛旗”，就必须先解决燕国的遗留问题。齐、燕和解，有一个人发挥了重要的作用，他就是后来大名鼎鼎的苏秦。苏秦登上战国的政治舞台，也正是从饱经战乱的燕国开始的。

经历了“子之之乱”的燕国，更加积贫积弱，新继位的燕昭王感到痛心疾首，因此“卑身厚币以招贤者”。燕国的强盛迫在眉睫，燕昭王当然求贤心切，谋臣郭隗向他说了一个典故：有位国君想要千里马，寻了三年一无所获。后来，有个人自告奋勇，带了一千金去寻千里马，三个月就回来了，结果是花了五百金买了一匹千里马的头骨回来。国君很生气，说你脑子是不是进水了？这个人却说：死马都值五百金，更何况活马？这是让天下人都知道大王您寻千里马的诚意，何愁千里马不会主动送来？不出所料，三匹千里马一年之内就主动送上门来了。

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