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同年二月，补阙李秦授送来奏章，说：“皇上从即位以来，诛杀李氏的宗亲和大臣，将其家属流放，约有数万人。论语有‘代武者刘’、‘刘’者‘流’也。皇上不杀掉这些人，万一他们同心协力意图谋反，恐怕社稷会有危险啊。”武则天随即派酷吏万国俊赴岭南察问。他到广州后，将流放的人都集中一处谎称有旨，皆赐自尽。被流放的人号呼不服，万国俊将他们驱至水边，全部杀掉，达三百余人。接着伪造反叛的迹象回奏，并诬称诸道流人都有怨恨谋反的，必须早加铲除。武则天很赞赏这一看法，提升万国俊为朝散大夫、侍御史，又派酷吏刘光业、王德寿、鲍思恭、王大贞、屈贞筠分别到剑南、黔中、安南诸道审讯流人。刘光业等因万国俊杀了很多人而获得奖赏，争相效仿。他杀七百人，王德寿杀五百人，别的少的不下百人。在这中间有些是很久以前被流放的人，和武则天革唐建周并无瓜葛，也同样被杀。事后女皇了解冤滥，赦免了幸存的被流放的人及家属，允许他们回归原籍。万国俊等六名杀人恶魔没过多久纷纷死去，或获罪流窜而亡，没有一个得到好下场。除此以外，酷吏侯思止因违反民间不允许私藏锦缎的禁令，也在二月被宰相李昭德杖杀于朝堂。
来俊臣诬告冬官尚书苏干，说他在垂拱年间担任魏州刺史时与琅王李冲串通密谋造反。苏干的母亲是唐太宗女南康公主。苏干任魏州刺史时督察奸吏，劝导农桑很有建树，后升至冬官尚书，苏干的升迁和政绩招致来俊臣的忌恨。这时借他和唐皇室的姻亲关系进行陷害，于四月被杀。
长寿二年（公元693年）八月，宰相崔元综由于获罪被发配振州。崔元综看似谨慎忠厚，而实际内心刻薄，只要受诏审狱，就百般刁难，一定判处重刑。被流放后，朝野都十分高兴。大酷吏来俊臣时常贪脏受贿，曾被御史纪履忠弹劾，被捕入狱，论罪当诛。武则天念来俊臣告密的功劳，免死为民。长寿二年（公元693年）提升为殿中丞，这年九月又犯赃罪贬为同州参军。与此同时，那个捕杀赵、贝二州二百余邑斋百姓的恶棍王弘义，也由于获罪被发配琼州。王弘义贼心不死，假称有赦召还，途中碰上侍御史胡元礼，胡元礼看王弘义十分可疑，严加审问，查清奸谋，将这个酷吏用杖打死。
（5）李昭德获罪
长寿二年（公元693年）月，宰相李昭德遭武则天疑忌而获罪。李昭德才干出众。如意元年（公元692年）李昭德任夏官侍郎，曾向武则天密奏：“魏王武承嗣权力太大。”女皇说：“他是我的侄儿，因此视为心腹。”李昭德说：“侄儿对于姑姑，难道能比得上儿子对于父亲亲近？儿子还有杀死父亲的，更别说侄儿了！如今武承嗣既是皇上您的侄儿，是亲王，又担任宰相，权势与君主一样，我担心陛下无法长久地坐稳皇位！”女皇非常惊恐地说：“我忽视了这点。”秋季，八月十六日，朝廷任命文昌左相、同凤阁鸾台三品武承嗣为特进，纳言武攸宁为冬官尚书，夏官尚书、同平章事杨执柔为地官尚书，一起被革去了宰相的职务；任命秋官侍郎新郑人崔元综为鸾台侍郎，夏官侍郎李昭德为凤阁侍郎，检校天官侍郎姚为文昌左丞，检校地官侍郎李元素为文昌右丞，与司宾卿崔神基并任同平章事。姚是姚思廉的孙子，李元素是李敬玄的弟弟。八月十九日，朝廷任命营缮大匠王为夏官尚书、同平章事。武承嗣也曾向武则天说李昭德的坏话，武则天说：“我任用李昭德才睡得好觉，他代我劳苦，你不要多说。”李昭德并不害怕酷吏，杖杀侯思止，打击来俊臣等嚣张气焰，而且有时还敢违背武则天的偏好。
狄仁杰像
内史李昭德仗恃女皇的宠信，滥用大权，意气用事，人们多憎恨他。前鲁王府功曹参军丘上奏斥责他，意思大概是：“陛下在天授年间以前，政事都自理，自长寿年间以来，任用李昭德，让他处理机密，提出可行的事，否决不可行的事。一些对国家有利的事，他开始不参与商议，待到决定将要执行时，却又提出异议，以显示自己与众不同。他不遵从好的事情归于君主而过错等全由自己承担这种君臣常理。”又道：“我觉得他的胆子大过身体，鼻孔出的气，上冲霄汉。”又说：“蚂蚁的洞穴能够毁掉大堤，针尖大的小孔就可以让气全部泄漏，权力只要失去，就很难再收回。”长上果毅邓注又写了长达数千言的《石论》，叙述李昭德专权的事实。凤阁舍人逄弘敏将它上奏，女皇从此开始憎恨李昭德，二十一日，将他贬为南宾县尉，没过多久，减免死罪，将其放逐。
（6）处死来俊臣
箕州刺史刘思礼让术士张憬藏看相，憬藏说他当历箕州，官至太师。刘思礼胡思乱想，以为太师是人臣的最高位，一定得有佐命之功，马上与洛州录事参军綦连耀密谋造反。他吹捧綦连耀“体内有龙气”，綦连耀则说他“公姓金刀，恰好是我的辅助之人”，暗中确立君臣关系。又凭借相术许诺赐人富贵，引人上钩。这件事被明堂尉吉顼探知，告诉了被贬为合宫尉的来俊臣，让他告密。女皇知道后，马上让堂侄河内王武懿宗审讯。武懿宗答应免去刘思礼死罪，可是让他广泛牵连朝中大臣。这样刘思礼诬陷了宰相李元素、孙元亨，天官侍郎石抱忠、刘奇，给事中周潘和泾州刺史王及他的弟监察御史王助、凤阁舍人王共三十六家，全都是海内名士。武懿宗严刑拷问，构成谋反罪，一律诛灭全族，亲党受牵连的达千余人。开始，武懿宗假装宽恕刘思礼，让他在狱外居住，专门从事牵连之事。刘思礼十分得意，只要是平时看不惯的，必加牵连。等众人被斩后，武懿宗立刻杀了他。綦连耀自然也被斩首。
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