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永和六年(公元141年)八月,梁商身染重病,临死前在卧榻告诫梁冀等儿子说:“我活的时候对朝廷没有多大贡献,死后不能再耗费国家钱财,衣衾饭、玉匣珠贝之类,对一具骷髅来说没有任何意义,劳扰众位同僚,装饰送葬的道路,仅仅是增加一些尘垢罢了。虽然有礼制规定,有时也可以论事而定。眼下边境不安定,盗贼不息,不能再妄用国家资财了。在我死后,把我的尸体用车运到墓地,马上殡殓,殡殓完后立刻下葬,殡葬仪式应一切从简。孝子不应违背我的遗志。”他死后,顺帝亲自临葬,诸子想遵照梁商临死前的嘱咐,朝廷没有采纳,而是铺张浪费地大办丧礼:赏赐东园秘器、银缕、黄肠、玉匣;下葬时,赐轻车、介士,皇后亲自送葬,顺帝临幸宣阳亭,以示哀悼。
梁商去世之后,其爵位由梁冀继承了下来,并由河南尹升为大将军,其弟梁不疑由侍中迁升河南尹。对于梁冀继承大将军之职,<a href=https:///Tags_Nan/ target=_blank>宋朝</a>司马光在把顺帝与西汉成帝加以比较之后,曾予以评论,他说:“成帝时不能选任贤俊,却委政舅家,可以说是暗昧糊涂,但是还知道王立一点才能都没有,于是将之遗弃不予以重用。梁冀顽劣残暴,平时已有充分表现,但顺帝依然将权力交给他,最终导致汉朝覆亡。顺帝和成帝相比昏庸更甚。”
东汉锦袍复原图
(2) 诸贤臣维护汉室
汉安元年(公元142年),东汉朝廷派了侍中河内人杜乔、张纲等八位中央大臣,分别到各州郡进行巡察,对忠于职守和有德行的地方官吏加以表扬。对于犯法的刺史、郡太守等二千石以上官吏的罪行用驿马迅速上奏朝廷;如若是县长、县令以下的官吏,立即逮捕法办。杜乔等领受使命后出发到各州郡,只有张纲呆在洛阳不走,他说:“豺狼不打,为什么先去追究狐狸!”所以上书弹劾:“大将军梁冀、河南尹梁不疑,蒙受皇恩,肩负辅佐皇帝的重任,然而却任情纵欲,大肆贪污。他们目无君王,贪赃枉法,涉罪累计十五件,这都是做臣子的人万分痛恨的。”奏章呈上去后,整个洛阳城都震动了。当时,皇上正对皇后梁懂宠爱有加,梁氏家族亲戚几乎控制了整个朝廷,顺帝虽知道张纲说得对,却没有采纳。杜乔到兖州视察以后向朝廷上表,说李固即泰山郡太守的政绩是当今天下第一。于是,顺帝提升李固至京都洛阳任职。八位使者向朝廷所弹劾的地方官吏,大多数是宦官和梁冀的同党,因而在皇亲和宦官互相庇护下,所有的弹劾案都被搁置起来。侍御史、河南人种对此深感痛恨,再次进行弹劾。廷尉吴雄、将作大匠李固也上书说:“应迅速惩处八位使者所指控的地方官吏。”顺帝这才把八位使者的奏章,交给了有关官员,命令审查定罪。
梁冀从此对张纲怀恨在心,想找一个机会来陷害他。当时,在广陵郡,以张婴为首的盗贼在扬州、徐州一带作乱已十年有余,历任郡太守都无法镇压下去,于是,梁冀就任命张纲为广陵郡太守。以前的广陵郡太守都想以大兵镇压,然而张纲却只身一人前去上任。到达广陵以后,就直接到张婴营垒大门,求见张婴。张婴见状非常惊讶,慌慌张张把营门关闭了。张纲在摒退随来的官吏和百姓后,只留下十几个亲信,随后请张婴出来见面。张婴见张纲如此诚恳,于是出营拜见。张纲让张婴坐在上座,劝导他说:“从前的那几任郡太守,大多贪婪残暴,你们这才聚众起兵。郡太守的确是有罪的,可是你们这样做也不合乎大义。现在主上仁爱圣明,准备以德平乱,因此才派我来,想给你们封官进爵,免去你们的罪责,现在实在是转祸为福的大好机会。要是听到这些道理仍不肯归附朝廷,皇上定会勃然大怒,征用荆州、扬州、兖州、豫州的大军,云集进击,到时候你们就将身首异处,子孙灭绝。这两者孰利孰害,你先好好考虑清楚了。”张婴听后流着眼泪说:“我们这些愚民,自己无法上通朝廷,无法忍受苛捐杂税和官吏的迫害,才啸聚山林,像鱼游锅中,自己也知道无法长久。我们现在的生活是得过且过,实在没有什么指望。今日得到您的教导,正好救了我们一命。”为此,张婴告辞回营。次日,一万多人在张婴的率领下走出营门,向张纲投降。过后,张纲独自乘车进入张婴的营垒,大摆筵席,饮酒作乐,随后遣散张婴的部众,只要他们愿意投奔其他地方,都不加以限制,任其行事。张纲还亲自为张婴选择住宅,置买田地,他还推荐张婴的子孙担任当地的官吏。张纲对这种事的处理令当地百姓十分佩服,当地一片和平。朝廷论功行赏,本应封张纲侯爵,但是梁冀却一直提出异议,阻挠这件事。张纲在广陵郡任职一年后去世。张婴不忘旧恩,率众五百余人,穿上丧服举哀,把他的灵柩送回了他的家乡犍为,还为他运送泥土,筑成坟墓。顺帝下旨,将张纲的儿子张续任命为郎中,还赐钱一百万。
当时,洛阳令任峻、冀州刺史京兆尹人苏章,胶东国相陈留人吴等是比较有才能和政绩的二千石官吏。自王涣被解职洛阳令以后,所有的洛阳令都不称职。任峻接任洛阳令后,善于选用文武官吏,让他们各尽其才,才尽其用。举发奸罪十分迅速,破案也十分迅速,民间也不再害怕官吏。任峻的威严和震慑能力超过王涣,可王涣在礼文仪节、政治教化方面又强于他。苏章任冀州刺史,他有一位朋友在清河郡任太守,苏章在辖区巡视,得知他贪赃枉法。苏章宴请这位太守,两个人对酒叙话,谈论他们之间的友情,非常欢洽。太守高兴地说:“别人都只有一个天,只有我有两个天!”太守还以为老朋友苏章可以遮掩他的罪恶行径。苏章说:“今天晚上,我苏孺文跟故人喝酒,这是出于私情;明天,冀州刺史调查案情,却是国法。”于是检举并查办了他的罪行,这件事使全州感到震惊和佩服。苏章后因打击权贵而违背皇帝圣旨,被免去官职。当时,朝政日趋凋敝,百姓更加忧愁困苦,到处是不称职的官吏。苏章因为办事得力,许多人在议论时事时候经常称赞他,然而朝廷却不再任用他。吴出任胶东国相,为政崇尚仁爱节俭,百姓都不忍心欺骗他。有一位乡啬夫,叫孙性,暗中私吞百姓的钱财,买衣服送给自己的父亲。父亲得到衣服,不喜反怒说:“你怎么忍心欺骗这样的长官?”便催促他回去认罪。孙性拿着衣服,怀着惭愧和畏惧的心情,到官府投案。吴把身边侍候的人摒退以后,问起缘由,孙性就把父亲所说的话,全都告诉了吴。吴安慰他说:“你贪污的罪名都是由于孝敬父亲而起,真所谓:看他的过失,知道他有仁爱的品德。”他让孙性回家向父亲谢罪,又把衣服赠给了孙性的父亲。
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