曹操的这个安排可以说是天衣无缝，但是还不够完美。因为，先头骑兵部队的先锋人选还未定。古时出征，都要派先头部队。万事开头难，先头部队任重而道远，起着刺探敌情、震慑敌人、提升士气的作用。先头部队往往由骑兵担任，能以迅雷不及掩耳之势出现在敌人面前，打不过敌人时，也能以迅雷不及掩耳之势撤退。冷兵器时代，骑兵永远是最精锐的部队。两军对峙，骑兵胜。骑兵先锋部队，往往是被派出的第一支部队。先头部队由先锋带领，因为主帅还没上来，先锋独立作战的能力必须要强。先锋，是被派出的第一人。

到底谁做这一次的骑兵先锋呢？曹操的心中早有人选。曹操把曹仁找来，一脸凝重地说：“你带领骑兵吧！”曹仁一听，鲜血马上燃烧了起来，血管里有一种要决堤而涌的冲动。

骑兵！左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平岗，正是“少好弓马弋猎”的曹仁梦中的向往。现在，这梦想就要在战场上实现了。这次东征陶谦，曹操迈出了个人扩张的第一步。这第一步，他派出的第一支部队由曹仁带领。曹仁，也成了他派出的第一人。

从此，曹仁开始了曹氏第一人的历程。曹仁策马东驱，鞭指徐州，曹操大军心安理得地跟在后面。有了曹仁开道，曹操的徐州之战格外顺利，“下十余城，谦守城不敢出”。曹操笑意盈盈，看着曹仁在徐州大地上跃马前驱的雄姿，心里却在想：子孝跟在我身边，屈才！于是，曹操对曹仁有了新的任命。曹操决定兵分两路，打掉陶谦的一翼———吕由。

吕由是陶谦手下的王牌大将，驻扎在别处，与陶谦呼应，曹操打陶谦时，时时担心吕由从侧面打一闷棍，会使自己特别被动。消灭吕由，成了徐州之战的关键。曹操把这个关键任务交给了曹仁。曹仁独领一军，打败了吕由，与曹操大军在彭城（今江苏省徐州市）胜利会师。

陶谦的军事才能很菜，但是他的学习能力很强，他也学曹操分兵出击的方法，“遣别将救诸县”。可惜曹操有个叫曹仁的堂弟，这一点他是永远也学不来的。更可惜的是，他派出的这些“别将”，被曹仁的骑兵先锋部队一一击败。

徐州战役中，曹仁完成了自己的一个升华：由曹操后面的影子杀手，变成了独自鏖战的头狼。从徐州战场上归来，又是曹仁独领一军，攻克句阳（今陕西省句阳县），生擒吕布的部将刘何，从背后狠狠地捅了吕布一刀。在官渡之战前，力量薄弱的曹操无力分兵出击，一旦分兵，必定是让曹仁来带领。很快，曹氏第一人曹仁成了曹操的一只翅膀。

不久，羽翼渐丰的曹操很快又多了一只翅膀———汉献帝。曹操把汉献帝迎到许昌，霸占了皇帝，强迫他做自己飞天的“翅膀”，以天子名义号令诸侯，以天子名义教训不听话的人。当然，曹操也以天子的名义封赏自己的人。曹操的精明，就在于他以国家名义，用国家财政，把自己的人养成国家干部。论功行赏，曹仁被有关部门提拔成广阳（今河北廊坊一带）太守。接受完同僚的祝贺，带上家人，曹仁就要走马上任了。这时，有一个人挡在曹仁的马前，说：你不能去！

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