这时，曹洪终于熬成了一把手，成了元帅，这是曹操照顾他的老资格。暗地里，曹操对曹休说：“你虽然是个参军，但是，你要负起元帅的责任来！”曹操的这句话对曹洪是毁灭性的打击，所以是偷偷说的。但是，天下没有不透风的墙，曹洪知道了曹操的这句话，也就把大小事务都交给曹休，自己乐得去做甩手掌柜。

我们无从考证这时老干部曹洪的心理：委屈？愤怒？洒脱？

在曹洪带军挺进下辩的同时，刘备却嗅出了危险———孤军前出过远，曹洪军主力一旦南下切断辎重供应之路，则必陷困境！紧急书令张飞进军下辩，先摆出一副欲断曹军后路的态势。为了增加威慑力，刘备又派出马超从右翼出动到了沮县，此地能阻挡汉中曹军对下辩的威胁；主要看张飞能否再施当阳长坂坡时的威风，令曹洪军畏险而退。刘备采用的是忽悠计策，他的主力部队都去定军山对付夏侯渊了，已经无力再分兵作战。一连派出张飞和马超两员名将，刘备幻想能把曹洪吓回去。张飞也是一名出色的演员，进至固山，充分利用多种舆论渠道，大张旗鼓地对外宣传：即将出动切断南下曹军的归路！

考验曹洪的时刻到了！偏偏曹洪在这时暴露出了自己的缺点：没头脑。他真的被刘备忽悠了，没来得及做一道脑筋急转弯，就失去了一个元帅应有的判断力。曹洪勒马不前，众将唯他马首是瞻，也狐疑不前了。张飞得报，哈哈大笑。在他笑的时候，曹休说话了：“张飞如真的断我归路，应当伏兵潜行呀。现在先张声势，说明必然不去。应当趁其大军尚未云集武都，我军抛掉一切顾虑，疾行奔袭下辩，吴兰军破则张飞自然退军。”

本来，作为一军主帅，曹洪完全可以仅仅把参军曹休的提议作为一条可采可不采的建议，可是，出征前曹操已经说曹休才是真正的帅，于是，曹休的建议就成了决定。

曹军催军疾行，昼夜兼程，直袭下辩。张飞的大张旗鼓没有把曹休唬住，反倒把吴兰给忽悠了：吴兰部闻听张飞大军已经出动去断曹军归路，顿时放下心来，哪有这么大胆的曹兵？防备松懈是自然的事，谁知偏碰到了那不信邪的曹休，所率主力又是天下闻名的虎豹精骑，惯打无后方的突袭作战，吴兰竟在不知所措中发现：曹军骑兵已经扑进了疏防的下辩城！慌乱中集结部队已经迟了，部将雷铜、任夔等拼死与战，结果被发飙的曹军铁骑胡砍乱踏于马下，脑袋被砍走；吴兰死战得脱，率残部逃进了大山，谁知太不走运了，到阴平竟又被氐人首领强端偷袭，脑袋被砍下送给了曹军邀功，吴兰部竟落得个全军覆没，尸骨无存。这一次胜利，更像是曹休的胜利。可是曹洪却开起了庆功宴。庆功宴上，出现了不和谐的一幕。

压抑———

下辩之战，固然是曹休决策的胜利，但是坐在主帅位置上的曹洪想当然地把功劳记在了自己身上。于是，他大宴部将。庆功宴会上，得意忘形的曹洪请来了倡女，让她们穿着清凉露点的罗縠之衣，在鼓上蹋步跳舞。这些倡女虽然没有汉赵飞燕的知名度，不可做“掌上舞”，但能做鼓上舞，那也都是魔鬼身材惹火辣舞了。

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