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当时与范仲淹一起赴举的同年，劝他先去广德府上赴任，然后再派人去接他母亲。

范仲淹说：“五年前，辞母离家的情景就象昨天刚发生的一样，我和娘相约十年后接她，一天也不能耽搁。我要把这个天大的喜讯尽快告诉日夜惦念的娘，我要让娘尽快结束思念游子、度日如年的煎熬。我与娘相约十年，现在才五年，我怕娘日夜思儿，天天在村口柱着拐杖盼儿归，想坏了身子，我要赶快回去接娘来。”

回到千里之外的长山朱家，一见到面容憔悴、双目深陷的母亲，竟衰老得这么厉害，范仲淹不禁肝肠寸断，痛彻心脾。

他激动地告诉母亲，他已考中进士，被朝廷委派到到广德做官，要接母亲去安家奉养。他不仅接老母去奉养，还将异姓的兄弟一起接过去照顾。经过一番细心周到的安排，范仲淹与母亲一行很快踏上南去赴任之路。

☆、第十章 范公治海

天禧元年(公元1017年)，范仲淹以治狱廉正被朝廷提升为文林郎，任集庆军节度推官，便归宗复姓，从“朱说”恢复“范仲淹”之名。

天禧五年(1021年)，范仲淹被调往泰州海陵西溪镇(今江苏省东台县附近)，任盐仓监官。西溪镇濒临黄海之滨，镇上虽也可偶见牡丹，但人烟稀少，野草丛生，偶尔有几个难民从此经过，十分荒凉。只有那海浪的呼啸声及飞舞的野鹤在长鸣。

从汉朝起，盐就是官府所专营。从唐至清，盐赋收入占国家收入的三分之一以上，盐为朝廷的重要经济命脉，可谓举足轻重。

古云：国家财富，盐利为盛。淮盐又占全国盐赋总收入的一半以上。泰州一带，海水含盐量高，海盐产量一向为淮盐之冠，西溪则被誉为“天下海盐仓”。所以，北宋朝廷多派进士及第的京官来此任盐官。西溪盐仓监，管辖东台境内各个盐场，责任重大。

范仲淹在巡守盐田盐仓的同时，深入泰州、楚州（今淮安）、通州（今南通）、海州（今连云港）一带，考察社情民意。

煮海水煎盐的盐灶灶户，在茫茫的数百里海滩上，星罗棋布，柴草浓烟，遮天蔽日。盐民生活很苦，盛夏酷暑，更是苦不堪言。当时有人形容盐民的生活，“白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。”

沿海四州的盐民农户愈加困难，泰州尤甚。这里几乎年年遭受海潮祸患。每年秋天，海潮泛滥，如遇大风，潮水咆哮怒吼，扑向海滩，冲毁盐田盐灶，冲毁庄稼农舍，甚至伤及人畜性命。潮水过后，粮田碱化，米豆无收。

百姓无以生计，被迫流落他乡的已有三千余户。针对海潮侵袭，唐代曾修筑了一条海堤，但历经唐末及五代战乱，年久失修，原海堤多半颓坏，致使海潮重新肆虐泛滥。

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