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回到卢府大院时，院中人来人往，忙忙乎乎，有人支着木架，用推刨推着木板，卷着木花“嗤嗤”地翻卷着；有人手拿柴刀，坐在一堆柏树枝旁，连削带砍，悉心挑选着柏树的细枝；有人在担兜里装满了草灰，用一把木勺，一下下地将草灰舀出，用一张张的火纸，包成了草灰包子；有人解开了棉花担子，将棉花一揪一朵，老棉花、含杂质的棉花、发黄的棉花，被挑出来，放在一旁的大簸箩里；有人将一卷卷的白绫，摊展开来，拿着剪刀，一下下地裁剪着；更有人将一沓沓的黄裱纸，在手里团了又团，团成扇形，捏在手里，以洋火点着，跪在地上，朝着燃烧的黄裱纸叩头……

夫人刚想询问，几位仆人见是夫人回来了，赶忙停下手中的活计，齐刷刷地跪倒在地。夫人便示意他们都先起身，其中一位老妈子，跪着用膝盖移动，移到夫人跟前，嘴角歪斜着，痛哭流涕，“夫人，咱家宅虎死了……”

夫人略略怔了一下，并未说话，只将老妈子的手拉着，拍拍她的肩，示意她站起身子。杏儿这时也走了过来，眼睛哭得红红的，跪下拽着禾巧的衣角，眼泪“扑簌簌”地流，却不说话。禾巧趁着夫人看向别处，在杏儿的胳膊上捏了捏，暗暗示意她：行啦，差不多就行了，当真是眼泪不要钱啊……

长廊尽头的空地处，两个拴马桩上，已被人挂了几串长长的纸钱，宅虎的尸体用白布包着，包得厚厚实实，几位家丁跪在宅虎尸体旁，燃起了火纸，火堆产生的热流，冲得几串纸钱飘飘荡荡。

“宅虎咋死的？”夫人问一位家丁。家丁抬手抹了把额前的汗水，哭丧着脸说，“是被一个外乡的后生打死的！”夫人“唔”了一声，转身走开了……

夫人来到了二小姐卢芸香的房间。

自三年前卢芸香在夜里“撞鬼丢魂”之后，人便变得有些异常，尽管后来有宅虎镇宅辟邪，外人看来好了许多，可在夫人眼里，她似乎一直有些不大对劲，魂不守舍，眼神游离。药堂的柳郎中为她把了脉，开了许多调补气血阴虚的方子，脸上的气色，倒是好转了，但那眸子，总似幽潭一般，令人视而生寒。

半年前，一直照顾卢芸香的吴妈，悄悄告诉夫人：二小姐两个多月身上都没有来红了，夫人大惊，但随即平静下来，要吴妈守口如瓶，再不得向任何人提及。未料想，半个多月后的某天，卢芸香却突然来红，且红潮汹涌，吓得吴妈手忙脚乱，又想去报告夫人，又害怕一离身，二小姐身边没个人，出个啥事儿，恰好禾巧前来向吴妈借绣花图稿，便和吴妈一起搭手，将四下打扫干净，将二小姐服侍到了床上……

此后的日子，二小姐卢芸香，便一直卧床静养，直到天气逐渐热了起来，才偶尔起来走动走动。

今儿一大早，吴妈刚去厨房熬红米粥，卢芸香却从北门溜了出去，抱着个小老虎枕头，边哼唱边转悠，吴妈跟脚赶出来，卢芸香却死活不回去，后来，便发生了“撒米喂雀，宅虎咬人”的事儿……

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