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“刘总管，赵堂主，二位的心意，我陈叫山就心领了……”陈叫山看着躺于地上的水牛，以及八个兄弟的姿态各异，笑着说，“近日乐州城里，很不太平！我们今天刚在城中巡游，事情才开了头，所以，就不叨扰了……实在抱歉，实在抱歉，不恭之处，还望刘总管与赵堂主勿怪才是……”

几人又寒暄一阵，陈叫山对兄弟们喊，“兄弟们，松手，我们将这水牛送回必悦楼——”

八个兄弟，各自使力，尽管陈叫山下了吩咐，但皆心有余悸，生怕稍一松动，水牛犊子，便又会撒蹄狂奔，那可真是后患无穷啊！

陈叫山走上前去，右手朝上一撩，将袖子抖了抖，略略下蹲，一把捏住牛犄角，而后说，“好了，兄弟们尽管放手吧！”八个兄弟将信将疑间，慢慢松了手……水牛犊子却卧在地上，反倒像偷懒一样，不想起身了……陈叫山左手一巴掌，轻轻拍于水牛耳朵下方，喊了声，“起——”，右手暗暗使力，水牛犊子尾巴甩了几下，便站了起来……

陈叫山一手握住牛犄角，拉着牛头前行，走过几步，在牛肚子上拍了拍，索性连犄角都松开了，但水牛犊子似已被陈叫山彻底驯服，只是徐徐而行，微微晃头摇尾巴，再不撒野了……

一路而行，陈叫山听刘总管说，年馑岁月，必悦楼的生意，也遭遇严重打击，食客寥寥，但既然开门做生意，有无食客，皆要预备菜肉诸料！为此，必悦楼老板方启闻，四处奔走，买牛买猪，购鸡选羊。但灾荒之年，许多庄户人家，为求果腹活命，将牲畜尽皆宰杀，有钱无货，徒之奈何！前天，好不容易在黄沙铺，购得此水牛犊子，但此牛野性桀骜，实是难驭，无法运送，昨天想了一天办法，才给牛喝下麻汤，将其麻倒，于半夜时分，才运回乐州。今日一早，本欲杀牛，厨房一位老厨夫建议说，水牛犊子尚未苏醒，姑且先待麻汤药性再稍微过一过，如此，牛肉也便新鲜许多，做出的牛肉干，才更可口。岂料，正在大家毫无防备时，水牛犊子忽然醒了过来，挣断绳子，撞烂房门，便冲到了街上……

“哎呀，今天若不是陈队长出手镇牛，以这畜牲的野性，不知道要捅出多大的篓子啊……”刘总管擦擦额汗，心有余悸，一脸戚然。

陈叫山与牛并行，其余人皆远离三尺开外，陈叫山在牛脊背上轻轻拍打，用指甲抠抠毛根，笑说，“我们卫队，本就以保护民众，维持安稳，以求太平为主旨。制服蛮牛，本也是职责之内，理应如此嘛！刘总管，你真不要这么客气啊……”

赵堂主深吸一气，转头看着陈叫山说，“陈队长身手矫健，智勇双全，忠义两备，实在令人钦佩敬仰啊！”

刘总管便附言说，“是啊，以陈队长之气度，之身手，日后定然宏图大展，一飞跃天，前途不可限量……”

卫队兄弟听着外人这般评价自己的队长，皆觉得面上有光，心里喜不自禁，感觉在陈队长手下干事，真是幸事一件，大有干头，大有奔头！

到了必悦楼后院，院内十几个伙计，或提棒在手，或扛刀在肩，严阵以待，正欲冲锋，听到牛的“呣”叫，更是毛发一收，神情紧张……

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